產業涉及到價值與權利，在中世紀的西方社會，沒有產業的人自身就是別人的產業，他們沒有生活的資源。因為沒有田地的人需要耕種別人的田地，自己就成為佃農，他們的生存繫於土地的主人。
在美國開國時，凡沒有產業的人就沒有投票的權利，也就是沒有公民的權利。他們所持的原因是假如一個人沒有產業，就無可證明他能負責任，有一段時間美國禁止外國移民買土地，其潛在的目的是要限制他們的入藉和投票權。所以，從法律上來說，產業的重要性是不可言喻的。對一般人來說，產業與價值密切相關，沒有產業的人就沒有價值，產業多的人價值就高。
產業分私有與公有兩種。私有產業是自己擁有所有權的產業，但是它必須在一個法定前提下存在，就是說私人的所有權需要經過群體的公認，若沒有群體的公認，私有產業就沒有法律的保護。產業擁有者有權運用產業，但如果他將土地像其它單純的私有財產一樣收藏起來，不與人分享，根據法國浪漫主義哲學家盧梭的觀點，他就虧欠了自己和自己所屬的群體，國家也就有權沒收他的土地。
在美國的土地擁有者一定要負稅就是這個道理，負稅表示對國家、社會有所貢獻，參與了公眾的利益。公有產業與國家產業不同，國家產業一定是公有產業，而公有產業卻不一定是國家產業。
關於產業所有權有三方面理念：一.是佔有產業，在西方社會一般藉由兩種方法 ── 繼承和買賣取得所有權；二.是持有產業，指雖有所有權，但被別人所使用或佔用者；三.是使用產業，雖無所有權但有佔用或使用權利的產業。
產業又分為不動產和動產，前者指土地，後者指可移動性的財產。相對來說，土地是永遠不變的，但是它的價值隨著經濟的興衰而變化。不動產是為了供應人的需要，涉及到永存的價值。產業的價值很微妙，例如：一根火柴，它真正的價值是一束火光，而一束火光的價值是十分玄妙的，也許它一文不值，幾秒鐘之內就燃盡了，但也許它能點燃一個火炬照亮一個城市，但也可燒毀一個城市、一座大橋。因而產業的真正價值在於對它的使用，人的使用令它的價值具有延續性。
然而在使用的過程中，當人過份依靠財物或產業時，人就會反而成為被動的一方了。財物豐富時，生命應當被充實，但如果生命反而被束縛，失去活力，或者在運用財物的過程中生命被腐蝕，這是非常可惜和悲慘的事。
從基督教的角度來看，人赤身出於母胎，也必赤身歸回，人的一切都是出自神的賜予，是人向神借的，甚至人的光陰和氣息都是來自神。但是在神賜給我們一切所需的時候，我們要好好把握和珍惜，人在運用產業時要做到物盡其用。神將祂所創造的萬物都交給人管理，因此人是宇宙的經營者，在經營的過程中有三個重點，這是人與產業的三種關係：一是保管；二是託管；三是管家。
一、保管產業
所謂保管關係就是指產業雖在我們權下，但不屬於我們所有。乃是神或人將這些產業交付我們暫時管理，而他們隨時可向我們要求歸還，那時我們亦當隨時交還。我們所有的產業中十分之一的部分，誠然是屬於保管性的，所以我們應隨時將它交還給神。雇工薪資部份也是屬於保管性的，所以應隨時付給員工，不可拖延或挪為他用。這些都是保管產業的例子。
二、託管產業
託管性的關係乃是指產業雖在我們權下，但我們只是受託者。在我們接受這些財物或產業時，我們已明確知道受託者的責任和任務。所以我們在應用它們時，就應該遵守託付者的指示和要求。而這種受託，不論是無條文性或有條文性的，受託者都應經常省察自己所受的託付。例如：兒女是耶和華所賜的產業，這是受託性的，父母應常尋求神的旨意來帶領兒女。
此外，當政者的權柄亦是受託性的。澳門和香港最大的區別點也就在此，葡萄牙政府作為殖民者對澳門的經濟以擁有者自居，所以有取無捨，沒有貢獻。相反的，英國政府雖然也是殖民者，但他們對香港的社會經濟，卻是有所投資盡力經營，以受託者的心態來經營和管理，所以二地的發展結果也就自然不同了。因此，不論那一個商家亦應在這些事上有所覺悟，要明白在所賺的利潤中，其中有一部份是一種託管的關係，理應回饋社會。這才是一種正確且正常的商業倫理觀。
三、管家產業
至於管家經營關係的產業意義較廣。乃指神將某些產物完全的交付於人，對人有絕對性的信任，由人全權處理，但要對神交代如何使用，如約瑟之於波提乏家一樣。當人的心中有神，運用財物時，自然充滿喜樂，平安和享受。俗語說的好：「錢財是最好的僕人，卻是最殘忍的主人」。作為一位管家，應當要照神所賜的智慧、真理和慈愛應用財物，如此才會是一位忠心又良善的管家。
四、產業的真正意義
產業是神的賜與，祂的賜與不僅足夠，更是有餘，因為祂的眷顧是實在的。野地的花，其美無比，它盡其本分遍佈於各地，人的生命也是如此。真正的美不是在其所「有」，乃在其所「是」。耶穌說：「人的家道不在乎豐富」，這正說明了人的所有是他所是的考驗，不是他的所是的證實。
生命的內在價值勝於其外在的形態。一只蟬它在地下孕育七年、十年、十四年，破土後，啼鳴七日、十日就死了，雖是如此但沒有人能否定其生命和生存的價值。襌尚且如此，更何況是人。神將產業交付給人，或保管、或託管、或管家經營，其目的是為要讓人看見生命的實質，並讓人經歷充實的生命。當人覺悟到生命的自由和自由的價值後，就可體會神的恩賜並能如同飛鳥般的自由飛翔。
其實，基督徒真正的財富是神的道，是神的同在。在神的道中我們可享受優美的生命和生活。我們正如大衛說的「耶和華是我杯中的份，是我的產業，我所得的祂為我持守，祂所量給我的地界，座落在佳美之處，我的產業實在美好。」（聖經詩篇 16 篇 5-6 節）。
本文作者為美國洛杉磯國際神學院院長
參考：美國洛杉磯國際神學院（International Theological Seminary）
基督教產業觀
基督徒商人的中國社會性使命
