一九七三年电影《大法师》，看过的人皆为之心里发毛，至今三十多年，它仍是恐怖片中的经典。《大法师》描述一个小女孩被魔鬼撒旦附身，两位神父为之驱魔，属灵争战激烈，小女孩虽终获救，但神父不幸丧命、壮烈成仁；而近日上映《大法师：吸魂首部曲》（Exorcist：The Beginning）是为首集的前传，回溯老神父墨林的故事。

     故事回溯墨林神父年轻的时候，历经第二次世界大战，亲眼目睹他所牧养的信徒遭到德军杀害。凶残的德军不仅杀害无辜的老弱妇孺，看见无助的墨林神父一旁祷告，更是开口讥讽：「神父，今天上帝不在！」这句「上帝不在」，顿然让墨林神父对上帝失去了信心，并且使他怀疑上帝是否存在。之后，墨林就还俗，不再当神父，成为一个考古学者。

     片头一开始镜头带向埃及开罗，卸下神职的墨林在酒店里喝酒，遇到一位古董收集家，要他赶在另一批英国探险队之前，先到古迹遗址寻找一件藏在拜占庭基督教教堂内的古物。他接下这份工作，前往肯亚的偏远地区图尔卡纳。到了当地，许多怪事发生。有一些被撒旦附身的现象发生，但是墨林觉得这些不是撒旦的作为，因为他认为「没有上帝，哪来的鬼魔？」然而层出不穷魔鬼敌对基督的象徵事件出现，耶稣倒挂十架、苍蝇出现（注1）……，于是他不得不承认上帝的存在。就像圣经所说「鬼魔也信，却是战惊。」（雅各书二章19节）。连鬼魔都知道、都相信上帝的存在，只有人类不相信、拒绝接受上帝存在的事实。但是存在就是存在，怎样拒绝上帝就是存在。

     人类的贪欲，考古挖掘把这座教堂的地底下安静地沉睡著、等待著被鲜血唤醒的撒旦唤醒。墨林终于承认上帝的存在，重披圣职，拿起已经殉道神父所留下的圣水、肩带（注2）与驱魔仪式的书籍，去拯救人脱离魔鬼的权势。对于一般观众，最爱看魔鬼被十架、圣水、肩带灼伤弹开，被驱魔仪式所制住的精彩画面。然而仔细看就会发现，这些所谓的圣物都只是暂时将之赶走，魔鬼仍是如潮水般一波波凶猛来袭，不断挑战墨林对上帝的信心。因为对于魔鬼而言，人类对于上帝的信心比起一切圣物都来得可怕。

     墨林面对撒旦的挑衅，回应以坚定有力的信仰宣告：「我信上帝……我信圣子耶稣……我信圣灵……」。最后，墨林神父与非洲小男孩一路所念、一般观众误以为的咒语，其实就是类似基督徒每个星期天主日崇拜时所念的启应文，基督徒一种信仰宣告的表达方式。每个基督徒看到这一段，一定会非常激动跟著说「是的！是的！」因为一字一句都是出自信心的信仰宣言。

     基督信仰不同于传统民间信仰，用仪式、法器之类特殊神力赶鬼，而仅仅是「因信称义」，人对上帝的信心，透过耶稣基督的救赎，而得以脱离一切罪恶与撒旦的辖制捆绑。马丁路德的《基督徒大问答》里有句名言：「信心和上帝同在」。「信」意味著接受道里的上帝是为信实，把上帝当作上帝来承认和荣耀，「信」就是荣耀上帝！因此鬼魔也怕！而对于墨林神父，当初遭遇的信仰难题「上帝，今天不在！」，为何上帝不垂听他的祷告，当场阻止德军的杀戮，其实他没有获得答案。但是上帝却让墨林在后面这个非洲事件上，不断地看见与经验到「上帝的确在」。

     而这个「上帝，今天不在！」的问题，也常发生在历世历代许多基督徒身上。因著感官的经验、残酷现实的折磨，身为人类的信徒们，必定处在与怀疑抗争中。然而上帝不立即给答案，却选择透过其他时间、其他场合、其他方式来向信徒们宣告「他在」。或许是因为他要操练信徒们对他的信心，承受理性与经验的冲击，让人造的信心被瓦解，让真信心浮现。信徒们生活在不断的经验冲突中，一次又一次地将自我交给那不可见的上帝，将目光专注于应许之道。于是信徒们不再凭著感觉与经验认上帝为上帝（上帝成了人所造的），而是俯伏敬拜尊上帝是上帝。

     当然对于「上帝，今天不在！」苦难的问题，不纯然是信心功课，亦是另一种奥秘。然而当我们学会转眼仰望受苦的耶稣基督，看见上帝比我们认识过最善良的人还要善良，竟还要背负众人的罪孽受苦；那么当事情不竟如人意，当所有东西看来都在表明上帝不在的时候，因著十架上受苦的耶稣基督与我们同在，我们得以不放弃对上帝的盼望，进而相信上帝要用更大的美善，来擦去我们的眼泪。

     注

1. 「苍蝇王」，参见圣经太十二24~27；可三22~26；路十一15~19，「别西卜」（Beelzebul）意译。
2. 天主教会、圣公会、信义宗或英国安立甘宗教会的神职人员主持圣餐时会穿著礼服（圣袍），披挂上各类「肩带」象徵「基督的轭」。一般而言，紫红色象徵著权高位重；紫色或蓝色（待降节）象徵尊贵、神圣与慈爱；白色（圣诞节与复活节）象徵圣洁、乐观、得胜，或生命、纯洁、希望；绿色（显现节）象徵希望与生命的成长；紫色（棕树节）象徵尊贵、荣耀与颂赞；黑色（受难日）象徵痛苦、受难与死亡，红色（圣灵降临节）象徵圣灵如火降临。