《客旅的驛站》

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失去左臂之後

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母親節前夕,小兒子請我去看電影,是已經上演了一個月,快要下片的《靈魂衝浪者》(Soul Surfer)。

13歲的Bethany Hamilton的生活天地原來很單純。在夏威夷出生、成長的她,雙親都是熱愛衝浪的好手,兩個哥哥也是,這樣的背景讓她感覺自己的血液裡沒有「鹽水」是不可能的。她的日常活動就是上課(home schooling)、體能訓練和衝浪、參與比賽,以及參加教會聚會。

她的生命充滿陽光與活力,就如夏威夷的海濱景色──澄淨的天空、湛藍的海水、熱帶樹木與繁花。也像同年紀的孩子一樣,不喜歡作功課,有時背著父母跑出去與朋友玩耍。

如此直到2003年十月底的那個早晨,她的父親到醫院動膝蓋手術,她和好友Alana,以及Alana的父親和哥哥一起去某個海邊衝浪。大家嬉戲,享受晨光中的浩瀚大洋波濤。

毫無警訊的,一頭巨鯊猛然浮現,硬生生咬掉Bethany的左臂。如果咬的部位是往上兩英寸,她的命必然難保。Alana的父親立即將她拖上岸,為她患處止血。Alana的哥哥狂奔到停在遠處的車子,取手機打電話呼救。原先要為Bethany父親動手術的醫生隨即被通知去急救Bethany。

雖然失去幾乎60%的血液,她的命幸而保住。這意味著另一段生命旅程的開始。

出院之後,先是蜂擁而來要採訪的眾媒體令她失措;接著是一個公司送她的義肢,雖然做得非常逼真細緻,關節也能彎曲,卻是沒有負重作用,令她十分失望,覺得這樣的假手臂對她的衝浪無所幫助。而日常生活中原本雙手並用的簡單動作,此時也變得十分困難,需要一一克服。

休養了兩個月後,Bethany決定在2004年一月參與衝浪比賽,結果不盡理想。失去一個手臂的她無論在平衡與體能上都難以持久,以致浪頭來時,無法抓準,趁勢而上。這使得她很氣餒,琢磨著要放棄作衝浪家的夢想。

將近一年的徬惶無夢,不只她受煎熬,她的父母也為此有對立觀點。在挫折、惶然的情況下,Bethany決定參與教會少年的短宣工作,到剛受海嘯蹂躪的泰國普吉島,幫助那裡的居民。在那裡,她目睹當地瘡痍的情況,和流離失所的民眾,領悟到自己的生活仍然那麼豐富,不該自暴自棄。

短宣回來後,她開始恢復嚴格的體能鍛練和衝浪練習。她的父親為她的衝浪板做了不違反比賽規則的小改造,幫助她在衝浪時能穩住板子;並且鼓勵她,堅信她具有衝浪好手的直覺,能感受即將要來的浪頭而預備好,蓄勢待發。

影片的尾聲就是比賽將要結束時,在近乎平靜的海上,其他選手浮沉著,她卻預先感到遠處要湧來的大浪濤,而準備迎接。當美好的浪頭出現,Bethany奮力迎向它時,比賽結束的號角聲吹響。在眾選手和觀眾熱切注視與驚嘆中,Bethany獨手擎立,隨著浪濤翻湧上下,身形與水浪似乎融為一體。

雖然Bethany的家人與朋友失望於這樣美好的表演無法為她增添積分,沒能得到冠軍,可是她仍然歡欣;因為裁判雖不計分,但她說:It does count,in my own life!

根據真人真事而拍的影片,劇情如同那些海邊的場景,乾淨明朗而寫實;從頭到尾沒有刻意的驚悚煽情、亟欲賺人熱淚的描述,卻讓觀眾隨著情況與對話而不自覺受到感動與深思。

例如,她的父母爭議她該何去何從。父親說,她必須持續練習,否則無法如過往那樣(Otherwise she won’t be the same!)。她的母親則回應道:「但她是不同了呀!(But she is not the same!) 我們必須讓她自己面對挑戰,做她需要的轉變調整。」雙方都對,也都是出於對她的愛護,但至終是她自己要理出該走的路。

還有一景,是教會少年小組的主任放了一張有褐色背景,上面布滿細小紋路的照片,要孩子們猜是什麼,然而沒人猜對。謎底揭曉:是一顆核桃。主任要他們學習不可只看局部,否則難以有正確視野,看清實物。有點類似我們不要鑽牛角尖,或是以管窺天的教導。

電影中,Bethany與主任有一段深刻對話,她掙扎,嘗試要明白生命新目標是什麼,卻是不能。直到去了泰國,才認清她幾個月以來,只著眼自己所失去的,不再能做的;因此無法看清所擁有的,與這個劇變之後,自己能做的調整與抉擇。

影片後半,凡是獨臂衝浪的場景,都是Bethany本人代演,而她實際生活中的好友Alana也參與,和她同演那些片段。(兩人現今都是職業的衝浪家。)

每個演員都相當稱職,只是我個人覺得主角溫柔有餘,略嫌陽剛不足。我在數年前看電視訪問Bethany本人,那時她剛康復不久,看起來身軀那麼纖弱,容顏猶帶童稚之氣,可是談吐中卻散發出超乎那年紀的堅毅與冷靜。

還有一次的訪談,主持人問她被鯊魚咬了之後,怎麼還有勇氣回到海裡?她回答:我對衝浪的熱愛超過對鯊魚的恐懼,而那是更大的動力。

她也談到衝浪是個很特別而有趣的運動,如果某個大浪太洶湧,超過你能對付的,你可以讓它渡過,耐心等著另一個浪濤出現。幾乎每次的衝浪都有其獨特結果,因為無人能預測會出現什麼樣的浪潮,你只能專注等候,預備好,抓住合適的,趁勢而衝。

真實生活不也是如此?我們無法掌控機遇、變化何時發生,也不知出現的挑戰幅度多大,只能隨時鍛練、裝備好。也許有時浪頭太大,讓我們好像要滅頂;可是只要不喪志,肯再站立起來,應該會碰到可以掌握的浪勢,而擇時衝上,乘駕浪頂。

about 【客旅的驛站】專欄主要寫手:客旅貞吟
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