作者 彭彦华 2021.11.28

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在清教徒心目中，理想的家庭就是教会式的家庭，意思是他们认为一个基督徒家庭就是一间小型教会，甚至像是神国在地上的乐园。他们知道，教会永远不能代替家庭里的敬虔生活。事实上，有位清教徒说：「若我们想要神的教会在我们当中延续下去，我们就必须将教会带进家里，因为家庭是培养人参与教会的地方。」

根据这种「家庭就是教会」的观点，敬拜很自然就成为家庭的例行事务。巴克斯特（Richard Baxter）在他的一本书里建议，周间的家庭敬拜应该每天举行两次：「我们每天早晨应该为前一天夜晚的安歇感恩，并求上帝在接下来的一天里指引、保护及供应我们；每天晚上应该为上帝在当天的怜悯献上感恩，为当天的罪孽认罪，祈求上帝的赦免，并求上帝赐下夜晚的安歇和保护。」

另一位清教徒则说：「除了某些极为特殊的情况以外，我们不应该有哪一天没有读上帝的话语。」

此外，清教徒也强调基督教教育在家庭的重要性，他们说父亲有责任「透过教导和传讲圣经，将孩子领到主的面前。」在这种背景下，韦敏斯德大要理问答（Westminster Larger Catechism） 、韦敏斯德小要理问答 （Westminster Shorter Catechism）在当时成为非常普遍的教材，这些要理问答方便父母用来教导和学习，但其目的不只是背诵，不是要孩子将要理问答倒背如流就好，而是要帮助孩子真正理解有关上帝的事。

在信仰的教导上，父亲既是家庭的头，也是家庭的牧者和传道人，他有责任帮助家中所有人遵守上帝的旨意，好带领他的家庭成为一个真正的教会式家庭。

about 【家庭之歌】专栏主要写手：蔡佩芬