作者 潘慕蓉 2013.07.28

書名：《愛呆西非連加恩》
出版：圓神出版社

連加恩，是個十分熟悉的名字，馬上會想到有為的青年、愛主的基督徒、去非洲當外交替代役的年輕人、在西非掘井，幫助孤兒，行醫……2012年再版79刷，拿到這本《愛呆西非連加恩》的時候，想著可能就和之前聽到的一樣吧?! 著實沒想到，從翻開推薦序開始，不僅停不下來一路看下去，更是因為價值觀如此的不同和堅定，感動持續翻騰不停。

使無變有的上帝

在似乎最黑暗的非洲大陸，連加恩看見最溫暖人性的力量。整本書中一直迴盪「使無變有的上帝」，這是連加恩在非洲認識的朋友Nabi和他分享的話，Nabi因著象牙海岸的動亂回到布吉納法索的古都古，太太和孩子因為水土不服開始生病、慢慢的夫妻二人作起冰水生意、用原本在象牙海岸做音響的經驗幫忙非洲電影節、到自己有個小音響店，當這位真正知道什麼叫做一無所有的Nabi說，上帝是使無變有的神，激勵了連加恩，從兩手空空拎著皮箱，踏上這片土地，到想要挖井、蓋學校、蓋孤兒院，連加恩也要來體會這個使無變有的上帝的力量。

為著這位父親的愛感謝上帝

連加恩在書中寫下的每一個經歷，或是別人眼中的成就，都不是他主動去攬在身上，或因為懷抱什麼很大的夢想促成的，大部分都是因著他與人互動、關心他們、了解並發現他們的需要、在意這些人並想要幫助他們。有一回，他帶著非洲認識的許多朋友去參觀美國學校的園遊會，這些朋友感到十分的震撼，好像來到另外一個世界，其中一位告訴他說，他要好好存錢，就算每天喝水，將來有一天也要把她的女兒送到這裡來唸書，看到這心中和連加恩有著一樣的疑問，不知道這個小女孩將來有沒有可能在那間美國學校就讀，但是沒有敷衍、憂慮、感傷，連加恩看見的是人的心底，都有一些東西，無論在哪裡，都是一樣的，他為著這位父親的愛感謝上帝。

相信年輕人，是一個年長者的 Gift

在非洲忙碌的兩年中、大大小小的專案下來，連加恩分享著不論是被人家丟去做，或是自己雞婆去做，都是最好的訓練。他感謝國家給他這個機會，讓「嫩芽」可以出來闖蕩。他說，曾經聽見一位長輩說過，能夠相信年輕人，是一個年長者的Gift，除了天賦也是一種擔當和膽識。他告訴自己，將來老了，也要有這個 Gift，能夠相信年輕人，給他們機會做事；他也發現，經驗的價值，有時候不在於讓我們學到多少東西，而在於信心的突破。

對這隻來說，就造成不同的命運

曾經有位法國義工，很質疑連加恩在非洲做的一些事，根據她所學的國際關係，還有國際援助的經驗的理論，她認為不該直接用金錢幫助一些人，因為這樣並不會讓整個社會有任何的永續發展。連加恩告訴她一個故事，在澳大利亞有一個有名的海灘，每天的海浪潮汐帶來許多海星，當海星被留在沙灘上，就漸漸被太陽曬死，成千上萬的海星屍體便成為當地的奇景。有個小男孩來到這個海灘，撿起海星後一個個丟回海裡，一旁一位老先生看到就對他說：「小弟弟，你看看這整個沙灘的海星，你知不知道你這樣做，並不會改變什麼？」小男孩指著手上的一隻海星說：「是的，但是對這隻來說，就造成不同的命運。」說著便將它扔海裡。連加恩分享，他不是來改造非洲，只是讓他接觸到的一些人、因為他而得到改善，Nobody can do it all, so we all need to do a little.

上帝自己下訂單，他總是會自己來付錢

也有不少外國朋友問連加恩，要做的事情那麼多，已經有錢了嗎？ 連加恩想的卻是：「Money doesn’t bring faith, but faith will bring money！」一路下來，他分享著自己已經漸漸改變先看有多少預算，再決定做多少事是的流程，反而先看要做什麼事，再相信經費會來到，反正是上帝自己下訂單，祂總是會自己來付錢。

《愛呆西非連加恩》在價值觀和信仰實踐上真的帶來許多衝擊，特別是對進來內地工作的弟兄姐妹來說，是否能體會上帝是使無變有的神，不單注視著瞬息萬變眼前的局勢和困難，能看見神一路奇妙的帶領和祂國度裡的心意、是否在看見內地員工，同事，弟兄姐妹的難處和夢想時，因著他們內心的力量感謝上帝、上一輩的企業主們是否能相信年輕人，讓他們在做中突破信心、也不因著改變不了整個體制裡的不公平或不公義就無奈或憤憤不平，知道上帝帶這麼多台商進來，台商的弟兄姐妹進來，就是做那 a little 的事、也學習不光預算現有的資源和經費，先看見上帝要做的事，再相信神的訂單祂會自己付帳。

連加恩也分享到，一開始他無法接受在與當地各種單位合作時的各種禮數，例如車馬費、獎勵金、汽油補助費、加班費、後來他已經知道標準的價碼、周旋殺價的技巧、還有這些禮數的由來，這些「禮數」也常常讓在內地工作的台幹或台商們無法接受，但是換個角度想想，無法接受是因為自己的利潤損失、白白給人，還是真的覺得不公義? 而有沒有可能也像連加恩一樣，找出一個合理的方法理解和周旋，只為了自己做的這一點點可以讓形勢稍微改善。

台灣是個充滿希望的地方

連加恩最後分享著，在非洲的許多故事裡交織著人生所有的苦難，每天看到疾病、貧窮、死亡、失去親人的痛苦，同時又見證過去從來沒有見識過的光明面，例如：辦垃圾換舊衣活動，意外被台灣的愛心衣服塞爆的郵局、放棄鑽戒當生日禮物，請先生幫村民挖井的鄭太太、雖然罹患罕見疾病尼曼匹克症，也要掃地幫助非洲學童的巫以諾小朋友……兩年來在非洲的經歷，讓連加恩更加相信台灣是個充滿希望的地方，他不知道去哪裡謝謝他們，所以更加要寫這本書祈求上帝祝福他們:

親愛的耶穌，請你祝福他們，成為富有的人，只因他們所度的每一天都是有價值的；成為偉大的人，只因他們擁有偉大的夢想；讓他們在所有成功追求的背後，擁有對意義的渴望；知道所有嘈雜忙綠之後，有永恆。在他們的人生或家庭中，就算遇到再大的黑暗困難，也有更大的光明在等待，而且黑暗從來沒有勝過光；你如何祝福了我和我的家庭，也一樣祝福他們的家庭，除掉他們人生中所有的黑暗面，包括怨恨、憂愁、嫉妒、批評、傷害，就像在我十六歲的時候，你讓我知道我真正需要的，是你的赦免，讓他們知道勝過這些黑暗最大的力量，是你十字架上的饒恕，帶領他們的一生，讓他們所在的每一個地方，因為他們更加美好，讓他們發現活著真好，因為他們永遠有更偉大的旅程去征服，奉耶穌的名求。阿們！

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