《網路作家Ⅰ》

| | 成為粉絲 | | 轉寄

巴別塔內的伊波拉病毒

文章索引 | « 上一篇 | 下一篇 »

  台灣最近很恐慌,漢他病毒(註一)、腦脊髓膜炎(註二)、腸病毒,媒 體大肆渲染,風聲鶴唳,看到新聞中衛生署防疫中心強制家屬儘速火化遺體的 呼籲,我不禁感慨人類的有限及渺小,人類真的是萬物之靈嗎?為甚麼人類鬥 不過體積小他數十億倍,甚至連顯微鏡都看不到的微小生物呢?

  達斯汀霍夫曼演過一部片子叫做「危機總動員」,這是改編自薩伊奇魁特 市的真實瘟疫事件,影片描述美國為了生化作戰從非洲引進致命病毒,病毒帶 原體之一的狐猴竄入華府附近的瑟灣市,病毒蔓延,多數鎮民染病,死神一家 一家叩門,疫情的嚴重程度讓華府束手無策,為了不讓疫情繼續擴散,最後國 會派遣空軍炸毀整個小鎮,飾演軍醫的達斯汀霍夫曼極力奔走,終於製出抗毒 血清,成功挽救小鎮命運。影片描述的病毒『莫塔克』就是歷史上著名的伊波 拉病毒(註三)。

  一九七六年,伊波拉病毒首度侵入非洲薩伊,死亡率達百分之八十八,薩 伊一個五十萬人的小鎮奇魁特更是爆發大規模疫情,死亡人數無從估計,染病 者多為青壯年,平均年齡三十七歲,感染範圍從二歲到七十一歲。當時遭到病 毒攻擊的奇魁特市出現集體恐慌,雖然軍方武裝封鎖所有的對外道路(情節就 如同電影中的危機總動員),不過伊波拉病毒仍然繼續向距離奇魁特百五十哩 的首都金夏沙(Kinshasa)蔓延,即使後來疫情遭到控制,可是一九九五年的 五月初,伊波拉還是捲土重來,病人、病患家屬以及照料病患的醫護人員,接 二連三因出血熱死亡,沒有任何有效的治療方法。一九八九年,美國維吉尼亞 州一個距離華聖頓特區不到二十哩的小鎮瑞斯頓(Reston),也同樣發現伊波 拉病毒的死亡病例,顯示病毒已經飄洋過海。

  人類對於傳染病的恐懼與生俱來,對於一個小到肉眼根本無從得見的細菌 病毒,人類幾乎束手無策。還記得卡謬寫過一本書 ──《黑死病》(註四), 書中曾淋漓盡致描述 14 世紀歐洲黑死病橫行時,人類心中的恐懼與掙扎,瘟 疫發生時,人們把屍體丟出城外,但是傳染疫情蔓延太快,居民只好把染病未 死之病人同樣丟出,那實在是一個很可怕的景象,屍橫遍野中豺狼野狗嚎叫啃 噬,城裡城外一片淒風慘雨,人們連哭叫的力氣都沒了。我的論文研究耶爾欣 氏菌(YersiniaEnterocolitica)ATPase 的 Protein Sequence,在各類抗生 素的殘殺之下,它的 DNA 仍然不斷產生抗藥突變,與它同種的細菌,也就是造 成中古世紀亡城,被認為是上帝憤怒與詛咒的黑死病源 ── 鼠疫桿菌,歷經 幾個世紀,也早已出現突變菌種,所以這幾支細菌被教授緊鎖冷藏櫃。

  這個世代的人類已經失去了對造物者的敬畏與謙卑,在大自然已經出現 反撲的警訊中,依然我行我素。就因為太多人類認為人定勝天,人類的智慧 足與上帝相抗衡,所以山林雨林的濫墾濫伐,地球資源的無窮耗盡,對大地 不留餘地的毀滅性污染隨處可見。更有甚者,人們狂歡濫交,醫藥大量濫用 。所以溫室效應所造成的氣候異常引起水旱不斷,眾多島嶼也將淹沒成為過 去,愛滋猖狂,癌症死亡,甚至細菌病毒無藥可醫,我不知道當最後一線的 抗生素也出現抗藥菌種時,人類將如何繼續存活?

  人們用毫不謙卑的態度改造基因作物,認為他們與上帝一樣足以影響萬 物生命,在成功造出複製羊後,更有人想當起上帝創造人類,人類真的天下 無敵嗎?基因改造曾造成某些物種滅絕,先不要提到生態環境的失衡,只要 想想改造基因的植物可以殺死昆蟲,有誰能保證它們不會殺死人類呢?複製 生物的夢想雖已實現,但是尚沒有人能阻止桃莉羊提早衰老的基因缺陷?複 製人雖可達成,可是沒有人能保證以後不會造出怪物?肉體可複製,可是有 誰能夠創造靈魂?如果你曾看過阿諾史瓦辛格主演的『魔鬼複製人』,你就 不難想像人類複製之後可能衍生的倫理問題,聖經提到聖靈所結的果子包括 仁愛、喜樂、和平、忍耐、恩慈、良善、信實、溫柔、節制,善惡與良知有 誰可以複製?

  人類的自大其來有自,舊約聖經上就有一段值得人思考的故事 ── 巴 別塔。祂描述,那時,天下人類的口音言語,都是一樣。他們往東邊遷徙的 時候,在示拿地遇見一片平原,就住在那裡。他們彼此商量說,來吧!我們 要做磚,把磚燒透了。他們就拿磚當石頭,又拿石漆當灰泥。他們說,來吧 !我們要建造一做城,和一座塔,塔頂通天,為要傳揚我們的名,免得我們 分散在全地上。後來耶和華變亂他們的口音,使他們言語彼此不通,他們只 好停工了,這城叫做巴別(創世紀十一章 1~10 節)。

  我們都認為自己偉大,可是上帝動個小指頭,大地小小震動一下,死亡 人數立刻上萬上千,我們都認為人類智可通天,可是隨便一個不起眼的彗星 離開軌道,地上萬物瞬間滅絕,在人類連看不到的微生物都還搞不定的此時 ,有哪個聰明的人能告訴我偉大的定義是甚麼呢?

  驕傲是敗壞的開始,如果我們對人對事對天對地還是無法學習謙卑感恩 ,我想人類還有更多苦難得承受,希望我們不會再有巴別塔的一天………



註一: 漢他病毒可能引發兩種急性症候群,一是漢他病毒肺症候群(Hantavirus Pulmonary Syndrome,HPS);一是漢他病毒出血熱伴隨腎症候群(Hemorrhagic Fever with Renal Syndrome,HFRS),今年在花蓮地區發現的 3 例,屬於漢他 病毒肺症候群。早期症狀為發燒、頭痛和嚴重的肌肉疼痛(如:大腿、臀部和背 部)。四 -五天後出現嚴重肺積水、咳嗽、呼吸短促、甚至休克死亡。無論是哪 一種會引起漢他病毒肺症候群的病毒感染,死亡率都超過 40% 以上。

註二: 腦脊髓膜炎:感染來源是病人或帶菌者的飛沫及鼻咽部的分泌物。通常在感染 後一至七天出現發燒、劇烈頭痛、噁心、嘔吐、頸肌僵硬、點狀出血、紫斑、 甚至意識不清及嗜睡等症狀。偶有暴發性病例,突然虛脫、瘀血、甚至導至休 克。

註三: 伊波拉病毒的臨床症狀是嚴重出血,潛伏期六到十天,包括突然發燒、前額頭 痛、無力、肌肉疼痛、心跳降低、結膜炎,然後是腹部疼痛,嗜睡、臉部表情 呆滯的情況非常普遍,伴隨眼神空洞。兩到三天後,開始反胃、吐血、帶血的 腹瀉以及口鼻出血。祇有少數人能逃過一劫。

註四: 黑死病症狀包括咳嗽、呼吸困難、發紺、皮膚出血、最後全身呈現紫黑色,2-3 天死亡,所以名為黑死病。


本文作者為高雄大使命教會會友,職業為藥劑師

【延伸閱讀】:
《愛的抉擇點》寧捨自由(六)
《愛的抉擇點》寧捨自由(五)
《愛的抉擇點》寧捨自由(二)