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关于工作

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艾伦・狄波顿给了我们一本美丽又哀愁的工作书。

如果是正常人,又在正常的环境,那么他最关心的事,应该就是「工作」。除去未成年者的职业拦会写「学生」外,只要是毕了业,进入社会,人生大部分的时间,就是工作。市面许多工商企管书,教人怎么工作,怎么升迁,怎么获取成功,都是为了让人生有个美好享受的环境,无非也是对上班族的关怀,顺便也赚取卖书的利润。一般讲到工作,几乎都是「方法论」,就是「如何」去做。或有提高一些层次,论及「伦理性」,就是「为何」去做。因着工作本质及种类太繁杂,除了专业工作书籍,一般只能做原则性的教导。然则,在艾伦・狄波顿所着《工作!工作!影响我们生命的重要风景》中,把谈论工作放置在「哲学性」思考观察中,而给读者有了惊艳般的工作观。

狄波顿受文哲教育出身,是才华横溢的畅销书作家,因缘际会让他来写「工作」的书,自然不是用工商企业界的想法来写。正是因为如此,它不是一本「有用」的书,而是一本「心灵」的书,让我们对世界上其他工作人有天涯若比邻的近身接触,而得到安慰的心灵。原书名《The Pleasures and Sorrows of Work》,正是说明这一点:「有关工作的种种喜乐与哀愁」。狄波顿藉着科学性的田野调查所得,写下细腻又宏观的「工作人」,藉着这些工作者的环境与心灵,来探讨「别人是这么工作,那么我呢?」

作为读者,我期望读一本「俗搁大碗」的书,最好是「Total Solution」,但狄波顿只写了九大类的工作,完全无法满足我的喜好。然而,当我进入书中,却发现有如看万花筒般,美丽多变。为了给读者第一手资料,狄波顿冒险犯难,亲自到工作现场,站在工作者身边,观察访问。比如他写物流工作,就到港口看大船。从一艘货轮在大海狂风中航行起,于世界各处装卸货,将原物料或成品送到各工厂、批发公司等。当产品成型,又到各零售点,然后到消费者手中。当我们打开海底鸡罐头,做鲔鱼沙拉时,是不是想到这是多少各类工作的结晶?我们是否想过,这肉是从哪儿来的呢?于是,狄波顿从英国出发,到马尔地夫去了解补鲔鱼。

马尔地夫对绝大多数人来说,是个旅游休闲胜地,但狄波顿历经万难,才透过专制的官僚系统,上了一条捕鲔鱼船。他忍着吃坏东西引起的肠炎腹痛,在匉訇大海上与马尔地夫渔民经历捕鱼过程。当他看到渔民把一条五十公斤大的鲔鱼拉上船时,他知道这是渔夫一家老小生活命脉。船长弟弟把鲔鱼夹在双脚中,握着椰树棒猛捶鱼头,嘴中还边咒诅,直到鱼口流血,不再动弹。这时渔夫拿着小刀,熟练地取出各种鱼内脏,散落一地,然后把鲔鱼扔到冷冻舱。甲板上的内脏,就是当天的晚餐。狄波顿考虑以后不再吃鲔鱼罐了!我和狄波顿都会感激这位渔夫工作对人类社会的贡献,但当渔夫满嘴脏话气愤工作时,他有想到自己工作的意义和价值吗?

当然狄波顿不是一直为了这本书很「歹命」,他去了一家英国伦敦的国际性金融中心,在堂皇富丽的现代建筑中,和一群外表光鲜亮丽,各个是高学历的俊男美女在一起,他们的工作是「会计师」。会计,对其他行业的人来说,是艰深难懂又无聊的工作。但狄波顿说,这工作是资本主义世界得以运作的基本枢纽。他化身成「天眼」,贴近观察一位女会计师主管一天从起床开始的工作与生活。闹钟响起,终结了辛苦的一夜,光怪陆离的梦,孤独的真我,随这上班出门而抛弃在家中,狄波顿如是写着。通勤列车上每个上班族都看着报章掩饰自我,制造疏离。到了办公室,专业、人际关系、权威、企图心,一片职场厮杀,伴随着他人的伤心。另一位男主管直到晚餐筋疲力竭了,还要再撑一段时间。这是我们所熟悉的都市上班族工作生态。这「权威的手腕包装在天鹅绒手套里」的工作环境,最后,男主管是在酒精和夜间新闻结束了一天。会计财务人员不会捕鱼,不会盖房子,只会回答别人摊销、利润、成本等问题,狄波顿感叹,这种专业分工自三千年前古埃及发展起,至今臻于高峰,但只服务了投资的股东和金主。

在书末狄波顿写到:「我们把自己视为宇宙中心,把当下视为历史发展的高峰,认为自己即将参与的会议有无与伦比的重要性,不把坟场所彰显的教训放在心上,懒于阅读,因为工作截止期限逼进而焦头烂额,对同事缺乏耐心,……,行事鲁莽而引发战争——也许这一切终究都是工作的智慧,……(但)工作至少能转移我们的注意力,能提供一个虚幻的泡泡,让我们寄托追求完美的理想,让我们能把内心无边无际的焦虑,集中在少数几项规模有限而且不难达成的目标上。

透过书中一幅福深刻的照片,狄波顿以四度空间的角度,幽默哲理又悲怜的字句,我们看到切除的鲔鱼,研发的可口饼干,职业顾问师回答问题,为让日本少女沈醉的电视节目而发射的卫星火箭,在原野上画一棵橡树,铺设的电线,核计帐目的会计师,新发明的除臭机,以及制作大型飞机的强化蛇管。这些,构成了影响我们生命的重要风景。或在高成就,或在困顿中,或是有身份地位的白领阶级,或是装配线上的蓝领工人,艾伦・狄波顿给了我们一本美丽又哀愁的工作书。

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