靠上帝经受苦难
《圣塞巴斯蒂安》（Saint Sebastian ），圭多・雷尼（Guido Reni），1615年。（图片来源／WIKIPEDIA）
耶和华啊，你存到永远，你的话立定在天！你的信实直到世世代代，你坚固了地，地就长存。天地照你的安排，存到今日，因为万有都是你的仆役。要不是我有你的律法为我的喜乐，我早就在苦难中灭亡了。我永远不会忘记你的训言，因为你用这训言使我存活。我属于你，求你拯救我！因为我寻求了你的训言。恶人伺机要毁灭我，我却思想你的法度。我看一切完满的事都有尽头，惟有你的诫命广阔无边。诗篇119篇89-96节
生而为人，就会有苦难。有些人天生好命，家世显赫、天资优异、妻贤子孝、福禄双全，但是，多数人不会这么好命。事实上，即使是好命的人，也难免有遇到苦难的时候，只是我们未必看得到而已。身为凡夫俗子，不可能不遇到苦难；身为基督徒，苦难有时甚至比别人更多。
信耶稣，当然会获得上帝的恩典与祝福。但是圣经也不断提醒我们，信耶稣就必须背起十字架，要效法基督受苦。恩典与祝福，对上帝的儿女而言，从来就不是一帆风顺的代名词。苦难的发生，有时是因为我们犯罪，上帝进行管教，有时与罪无关，是魔鬼的攻击与试探，但都是上帝的考验与淬链。有时候我们也不知道原因，但不管是什么原因，上帝的目的都一样，就是要使我们成圣，更能够成为主喜悦的样式。
没有人喜欢苦难，正如没有人喜欢疼痛。除非是被虐待狂，否则，痛觉就是一种令人很不舒服的感觉。做实验时，连低等的小白鼠都懂得努力逃避疼痛，更何况是尊贵的人类？但是，我们在这个堕落的世界就是会遇到苦难，即使我们不主动去找苦难，苦难也会自动找上门来。上帝许可苦难临到我们身上，许可我们落入巨大的痛苦之中，也许是身体的病痛，也许是内心的创痛。那种痛，有时会痛到我们痛不欲生，痛到我们不停哀号，甚至痛到我们连声音都发不出来。
但是，基督教是充满希望的信仰，不是叫人绝望的信仰。即使我们痛到无以复加、无语问苍天，连祷告都讲不出来，但是住在我们心中的圣灵依然会安慰我们、鼓励我们，用说不出的叹息替我们向天父祷告。我们在苦难中能撑得下去，不是靠着人的保证，而是靠着上帝的保证，是靠着对上帝的信仰。
圣经里上帝的话，一句一句喂养我们，一个观念一个观念支持我们，一个教义一个教义建造我们。上帝的话、上帝的律法，使我们获得力量，使我们找到方向，使我们有力量再爬起来，使我们继续勇敢走下去。虽然流泪，依然勇敢；虽然悲伤，依然坚强。若没有圣经，若没有上帝的话，我们在苦难的重压之下，早就崩溃了。但因为有圣经，因为有上帝的话，我们不管多苦，都会相信还有明天，都会一直保持对今生和来生的盼望。
主啊！若我们的苦难是因为我们自己犯罪，求祢赦免我们，并施恩怜悯。若我们的苦难是来自他人犯罪，求祢拯救我们，并圈上篱笆保护我们。即便我们不知道苦难的原因，求祢帮助我们坚强，并赐我们力量。在一切的苦难中，求祢的话发出亮光，不断指引我们、安慰我们、鼓励我们。更求圣灵时刻与我们同在，时时帮助我们不断想起祢的话。不管苦难有多大，都求祢不要离弃我们，因为祢是我们唯一的依靠，祢的话是我们灵魂的粮食。愿主耶稣基督的恩惠、天父上帝的慈爱、圣灵的感动保守我们，直到世界的末了，阿们。