第四節：本研究限制與未來研究方向
一、研究限制與改進之道
本研究第二章的部份突破以往只探討宗教服務的內容卻忽略神學理念的論述，
而是以神學發展來了解西方基督宗教服務發展特質背後的信仰意涵。但事實上西方
基督宗教的發展是一部浩瀚的歷史，本研究並無法將整個西方基督宗教的發展脈絡
完全地掌握，所以研究的範圍僅以十九世紀的英國和十九世紀後的美國為主。
此外，二十世紀以來基督教教派的數目遽增，即使單獨針對英國或美國的基督
教會的社會服務進行研究也是十分艱鉅的工作，在本研究中並未探討二十世紀後基
督宗教的社會服務，而是以志願性組織和非營利組織的社會服務來代表。因此建議
未來在研究二十世紀以來西方基督宗教福利服務時，可以先從單獨的教派進行了解
，待逐一釐清後再做全面性跨教派的分析研究。
在對台灣長老教會的研究上，從研究資料的取得來看，由於本研究所使用的資
料以長老教會本身的會議記錄、歷史文獻和統計資料為主，訪談的對象也集中在教
會的菁英或高級主管，如此雖然尚能夠對長老教會社會服務的主要面貌有整體性的
了解，但由於長老教會所屬的地方教會數量甚多，除了各地教會個別差異無法完全
顧及外，信徒對於社會服務的態度與本土神學的了解也多止於受訪對象的經驗或研
究者本身的觀察，這對於了解長老教會的信徒和事工上存在著必然的限制。
這個問題，未來可以針對較積極投入和無法（或不願）推動社會服務的教會作
深度的訪談，研究的內容可包括地方教會組織、財務結構，牧師、平信徒甚至社區
居民對教會推動社區服務的態度等各方面來了解影響教會在推動社會服務事工時主
要的影響因素所在。
從本研究分析的角度來看，在歷史社會學的大脈絡上，筆者綜合過去有關長老
教會本土神學發展、教會組織和體制以及社會變遷三個層面的討論，並將過去未曾
提及的財務和同工身份等重要要素納入分析的面項中，企圖透過對長老教會不同層
面的觀察，拼湊出教會社會服務的歷史發展圖像。
但在研究的過程中，由於服務行動、服務理念與教會組織等各層面常常並不容
易截然區分，或由於各部份的歷史資料的缺漏，使得三個層面整體發展的鋪陳更加
困難，有時甚至造成片段性的資料呈現，或對三者之間的關聯性解釋不夠緊密。
對於這部份的問題，未來若要繼續對長老教會的社會服務進行研究時，可針對
不同時期內三個層面的關聯性作更精細的討論與探究，甚至可以針對當時期教會主
要的核心菁英進行訪談，以直接進入服務運作的歷史中作全面且動態性的了解。
二、未來研究方向的建議
（一）國外宗教社會服務經驗的借鏡
可繼續針對英、美、瑞典和德國等較具代表性的福利國家之宗教社會服務的信
仰理念、組織結構和社會服務模式的歷史變遷進行研究，以了解不同國家中宗教社
會服務是以何種方式與其他部門共同提供服務，進而成為我國宗教社會服務的借鏡。
（二）其他宗教服務社區化的研究
目前有關宗教社區服務理念和組織層面的深度討論僅止於本論文，未來台灣若
有意鼓勵宗教團體共同參與社區化服務，勢必有需要繼續針對其他宗教（包括天主
教、佛教、道教甚至民間信仰）的社群理念、組織特性、經費和人力動員等各層面
作進行更多的研究。
徐敏雄是誰？
