《網路作家Ⅰ》

| | 成為粉絲 | | 轉寄

病與死的文化議題——送禮不能送藥箱?

文章索引 | « 上一篇 | 下一篇 »


圖片提供/123RF


場景1:不祥的禮物

父親過生日時,我尋思著要送他什麼禮物。看他平時愛整理東西,又看他特別重視身體健康,各式各樣的藥袋、藥瓶和藥盒子一大堆,我就想起不久前在基督教書店看到一個白色長方形藥箱,外面有紅十字和經文。我想,就把這藥箱作為禮物送給父親吧!既有實際的用處,又可藉病痛時的軟弱預備他的心尋求神。

但沒想到,父親收到禮物時,卻劈頭就罵我,說我怎麼這樣不懂事呢?送人藥箱,就好像在預言這人會生病。

啊?我可完全沒料到他會這樣想!雖然藥箱上印著「主賜平安」幾個字,他卻一點都不平安,我的善意反倒好像是在對他的健康發出不祥的信號一般。怎麼會這樣呢?

場景2:令人不安的指數

不知從什麼時候開始,母親每天都會雷打不動地做兩件事:量血壓,看天氣預報,兩件事都至少早晚各做一次。

清晨,我還沒看到母親,就先聽到血壓測量儀器的聲音:「請您保持靜止的姿勢,不要移動身體,您的高壓是……低壓是……,您的血壓在正常值以內。」母親在她的小房間裡一天要測N次,每次都要記錄在紙上,已經記了一大本。

天氣預報也是母親早晚必看的節目,即使在吃飯,端著飯碗也要到電視前看,似乎只是聽還不夠確切,要看著人說出來才可靠。如果錯過了,她似乎就不知道要穿什麼衣服,擔心穿少了會涼或穿多了會熱。她還推己及人,操心家裡每個成員的穿衣問題,每天權威地重播剛看到的天氣預報,並指教家人應如何穿衣。多數時候,她都是念叨我們穿得太少會感冒。

母親是認真的人,但對身體狀況認真到這個程度,好像身體本身已經沒感覺,要依賴外在的資料來推斷自己的健康指數和穿衣件數,並因為血壓和氣溫高低起伏,情緒也隨之高低起伏。我覺得這實在有些荒謬,但問題到底出在哪裡呢?

場景3:千里來掃墓

80多歲高齡的舅公住在另一個城市,為了來給我的外婆也就是他的姊姊掃墓,提前幾天就通知了我們這些晚輩。因為肯定要住一兩個晚上,總得安排一下。我騰出自己的房間給舅公,這點我做得心甘樂意。但對於舅公來這裡的主要目的,我心裡卻七上八下,不知如何應對。

之前遇到掃墓,我在熟悉的親人面前都已經表明了信仰,是不跪拜也不燒紙錢的,也不送食物,只送鮮花來表示紀念。我不知親人們心裡怎麼想,雖然臉色不是很好看,但畢竟沒說什麼很難聽的話。但這次是高齡的舅公,他老人家拚著老命專程趕來掃墓,還帶了外婆生前喜歡吃的土產。如果看到晚輩如此「不孝」,我該如何解釋才好?

深層動機

這三個場景中的困惑、掙扎和衝突,表面上看起來似乎沒有直接關係,但其實是緊密相關的,因為都涉及華人對病痛和死亡的認識及態度。

第一個場景涉及華人諱疾忌醫的傳統,覺得生病就是倒楣,是遭了災禍、受了咒詛;甚至連病人也嫌棄自己,覺得為家人帶來羞恥和麻煩。所以連帶的跟生病有關的東西,都被認為不吉利。與病人有意無意地隔離,親友相聚時也迴避談論病痛的話題。甚至連買保險,都有人覺得是在預言會遭遇不測。

第二個場景其實同樣表現出對疾病的懼怕。我的母親覺得,如果生病了,就表示不再對他人有用,會成為他人的拖累,會被他人輕視,甚至可能覺得了無生趣,認為由於疾病的限制,或許不再能夠像往日那樣隨心所欲享受生活吧。她對失去健康的恐懼不斷強化,以至依靠看得見的技術指標來維持身體運轉和心靈平安,成了每日不可或缺的重要之舉。

第三個場景表達華人對死亡的簡化和逃避,同時也突顯深層的矛盾。一方面說「人死如燈滅」,肉體消亡之後,就一了百了;另一方面,卻要在掃墓時燒冥錢、燒紙房子、燒紙車子,還帶了美酒、魚肉、水果來祭祖,好像逝者在陰間仍可以過著跟這世界一樣的生活。

這樣的做法,看似是對逝者的追念,更明顯的動機卻在長輩教晚輩向墳墓跪拜時表達出來:「快向外婆磕頭,要不外婆就不保佑你健康成長了。」這分明是自私和懼怕交織的動機,懷念和尊敬反而不多。當然,長者掃墓有不同動機,可能更多是感慨人生苦短之餘,希望自己離世後也能享受到子孫們如此待遇吧,誰想人走茶涼呢?

文化溯源

說到華人文化,不得不提孔子,儒家思想無疑是對華人影響最大的精神來源。關於生老病死,孔子有一句名言:「未知生,焉知死?」意思是連活在世上的事都說不清楚,哪裡知道死後的事?換句話說,人只管活在當下就行了,至於死亡的問題,還是不要太庸人自擾吧。於是,他也就「不語怪力亂神」,只是「祭神如神在」,他不談論鬼神之類的事,但還是會拜拜鬼神,就當是有鬼神存在一樣。魯迅先生說,孔子這不是虔誠,而是在人前裝出虔誠的樣子。這種觀念,到了普羅大眾這裡,就成了「好死不如賴活著」,成了「今朝有酒今朝醉,明日愁來明日愁」,成了「人生得意須盡歡」,只求「烹羊宰牛且為樂」,「自掃門前雪」就此生足矣。這種現實主義和物質主義的崇尚,很大程度麻痺了華人對死亡的焦慮。

除孔子外,華人也受到莊子的影響。莊子說:「方生方死,方死方生。」他甘脆取消生死的界限,生就是死,死就是生。另外還有一種所謂的「愚公移山」精神,就是把個人面對死亡的不可承受之重,藉著「子子孫孫無窮匱也」來沖淡,這是另一種更巧妙的掩飾。然而,死亡是每個人必須親自面對的事實,子孫再多,也不表示你就不必面對死亡的痛苦啊!

至於華人傳統對疾病和病人的看法,也許可以從中醫的基本理念看出些端倪。中醫對人體的認識源於道家,「氣」是其獨特的理論。所謂「此消彼長」,一個人被「邪氣」入侵就會生病,強健的人則能抵禦外界的侵蝕。中醫相信「相由心生」,認為人身體的病變是天人感應和禍福的報應。患病之人就是濁氣、病氣、死氣太多,壓過了清氣、元氣、正氣。如此衍生的觀念,好像病是因人而生,什麼樣的人就會生出什麼樣的病來。所以你一旦生病,某種程度上就是你思想有問題,是「中邪」了。難怪華人如此怕生病,因為不僅身體遭受痛苦,人格和心靈還要被落井下石,所以華人對疾病諱莫如深,對生病之人又多多少少有些輕視、羞辱。

信仰回應

從以上場景分析和文化追溯中可以看出,華人文化對疾病和死亡的認識有很大偏差,帶出的後果是各種逃避和懼怕,表現在我們無力承受痛苦,對病痛者和死者也缺乏憐憫和尊重。

從基督教信仰的角度來看,我們需要認識到疾病和死亡都是人犯罪之後的結果。聖經告訴我們,人類有死亡,並非上帝起初的心意。上帝創造人是按照祂自己的形像和樣式,並且賦予人偉大的使命,祂看祂所創造的一切都是好的。死亡,是人類始祖犯罪之後才產生的。羅馬書5章12節說:「這就如罪是從一人入了世界,死又是從罪來的;於是死就臨到眾人,因為眾人都犯了罪。」罪和死,原來如此緊密相連!但這種連結,不是中醫認為的身體出現因果報應,固然某些案例是如此,比如暴飲暴食就會得胃潰瘍,但這正是上帝所創造自然規律的表現。

聖經強調的是從上帝和人的關係來探討死亡,從人違背跟上帝的約定這個犯罪事實,來定義死亡的真面目。一般人認為,人死亡只是肉體的停擺和消失,這是把人看作跟動物差不多的存在,但聖經首先看到的是人在屬靈層面與上帝關係的破裂與斷絕。對人來說,上帝是生命的源頭,人的背約犯罪,使人的生命成了無源之水。人必須承擔背約的後果,最直接的表現就是疾病和死亡。

聖經對生命和死亡的看法,大大提升了生而為人的境界,尊重生命,也就尊重死亡。因為,肉體的死亡,並不是一切的終結。放眼未來,才能走好當下,一個人只有知道最終目的地是哪裡,才知道眼前每一步該怎麼走,所以,人只有知道死後去哪裡,才能明白當今的生命該怎麼活。孔夫子的話「未知生,焉知死?」應該改為:「未知死,焉知生?」

關於死亡,聖經還有更鼓舞人心的記載。因為我們的救主耶穌基督,已經勝過了死亡!祂曾經死過,但第三天就從死裡復活了!祂是復活的主,如今在天上長遠地活著,為一切信祂的人代求,將來有一天祂要再降臨,迎接我們與祂永遠同住。因著這樣的盼望和應許,我們可以靠著主勝過對疾病和死亡的懼怕。固然我們知道疾病是痛苦的,死亡的過程和方式也不在我們掌管之中,但正如詩篇所說:「我雖然行過死蔭的幽谷,也不怕遭害,因為祢與我同在;祢的杖,祢的竿,都安慰我。」(詩篇23篇4節)我們可以交託仰望,每天因信靠主而有真平安。當我們內心的力量剛強起來,外在環境和變化的健康指標就不再那麼強烈影響我們的情緒了。

同時,因為對死亡有從聖經而來的新認識,我們可以探訪和關愛患病的人,而不是嫌棄和避開他們。我們甚至可以學習臨終關懷,向被病痛折磨而沮喪之人和垂死絕望之人展現上帝愛世人的心意。我們所做的,是要他們感受到生命的尊嚴不在於身體健康與否,而在於那位創造他們也能救贖他們進入永生的主。我們也可以鼓勵他們,靠著主勇敢喜樂面對疾病和死亡的痛苦。因為主耶穌是憂患之子,祂曾親身經歷最大的苦難,曾親歷死亡的陰暗,祂在一切患難中與受苦者同在,並賜下安慰和力量。祂說過這世上有苦難,但我們可以放心,因為祂已經勝了世界(約翰福音16章33節)。我們可以學習,以主的應許幫助病患更新心靈,讓他們在臨終時可以與上帝、他人和自己和好,可以從容地面對死亡,回到天家。

至於如何表達對長輩的孝心、對逝者的追思,這確實需要身為基督徒的我們花更多的心思,以尋求主的智慧帶領。在當今極度物質主義的現世文化氛圍中,雖然我們不會送昂貴的禮物來與人攀比,也反對燒紙錢、跪拜的掃墓儀式,但如何以更美好又更溫馨的方式來傳達對長輩和逝者的尊重,確實需要努力。掃墓時,可能不僅僅是獻一束花來表示追思感念,或許我們可以更多地感恩逝者的好處,記念他們生前留下的美德榜樣,並敦促自己在現實生活中努力效法和傳揚,也成為對後輩的勉勵。

至於送禮,對還沒有認識福音的親人,還是需要更多考慮他們的感受,更多站在他們的角度替他們著想,而不能太快要求他們明白我們的價值觀。很重要的一點是,要多為他們禱告,求主預備他們的心來認識和接受福音。

總的來說,更新文化,就如同改變生命一樣,是任重而道遠的事,一點都急不來,但需要開始做,就從身邊的小事、從我們自己開始做起吧!求主幫助我們。




※本系列文章授權自生命樹輔導研究中心

【延伸閱讀】:
當你的孩子觀看色情時
愛是責任,不是手段
永不懷疑