everyone worth knowing是这本小说的核心,它指的是在公关世界中,很重要的一份名单。上面列出了所有一切,公关们判断他们需要知道的人物,以便详细掌握其背景和个人资料,邀请他们出席各大重要宴会,也以此区分这些人物的身分,辨认是否为 VIP 的等级。
●与诋毁为伍的公关
当主角Bette踏入公关世界后,从这份名单中,逐步接触「每一个值得知道的人」,为他们安排他们所需要和指定的一切,方便他们前往参加厂商或名牌的重要庆典及宴会。期间她也邂逅一名纽约知名夜店的安全人员Sammy,他的职责也是需要不断辨别客人身分,是否在邀请名单里头,而判断能否放行进入店内。
Bette因为名人 Philip Weston 希望藉由她,掩护自己对同性的偏好,而和他传出诽闻;再加上同事及同学的爆料,不断出现在 New York Scoop 的八卦专栏,这也让她的名字变成其他人需要认识一下的名单。
最令她感到矛盾的是,这些对她不实的描绘和讽刺,竟成为她工作上的推手,让她的同事越显不悦,也让她的老板刮目相看,以至于她没有太多选择地和这些诋毁为伍,保持一种微妙的平衡。然而当她不断发现背后的真相,认出描绘和出卖她的这些人时,她也陷入极大的紊乱和痛苦。
相反地,她后来的男友Sammy,原来只是个安全人员,许多人在门口拜托他或是命令他,让他们可以进去餐厅或夜店,但从来不会知道他的名字,甚至也记不得他的长相;在这些公关的眼睛里,他只是个不需要被辨认的人,people who are not worth knowing。
但是,因为Sammy默默的努力,以及他非常清楚想当厨师的目标,他最后得以拥有一间三颗星水准的餐厅。
故事最后,曾经对Bette不诚实的同事,需要带一位国际知名的杂志评论家来她男友的餐厅,同事依然作出不记得Bette男友名字的姿态,而希望Bette 传达一切要以VIP的要求来接待。
当时Bette环视屋内,她喜爱和珍惜的,每个在这餐厅里替她庆生的人,这些公关们不会觉得重要和有存在价值的人,她告诉她同事,「谢了,但没有感激,他今天为了一个私人聚会,已经让餐厅休息了。」
穿戴名牌即有品味?
作者用一种极度轻松的方式与幽默的对话,让这部小说变的十分生动,似乎这些人物就围绕在我们的身边,而一起体验纽约的都会夜生活。里面许多虚拟的人物名字,以及真实的厂商名牌,也交互成了有趣的对应,呼应着对主角来说,其实真正会存在记忆,和真实情感的那一部分。
这部小说里,也提到了对名牌的观点。Bette的公关同事们,不断提醒她,这些穿戴在身上的名牌,代表的是你这个人。
我不想执意判断名牌是好或坏,显然这些名牌都有它存在的历史,以及被推崇的原因,但是我觉得更重要的,还是穿着的人。
每一个名人都会用名牌或各式限量款来装扮自己,但只有极少数的人,可以名列最有品味的名人榜中,我相信这也是我们每个人追求穿着的写照。重要的是了解自己,了解最能衬托自己的味道,抓准自己的品味和感觉,把最适合的东西放在自己的身上。
生命的重要名单
这些东西中可能有名牌,也可能没有,但是最最重要的是,当别人看到你的时候,是很明确的看到了你,而不是某个单品或名牌。
这也是这本小说中,一部分所要强调出来的重点,即使社会中有许多因为历史,或是环境不断演变出来的价值观,还有阶级体系,创造它们的都是人,只有每个人自己才真实知道,身边每一个人的价值,还有属于他们的位置,而影响这份「值得、必须知道」的名单。
当廿几岁的Bette发现到她生命中真正重要的名单,在许多挫折和矛盾愤怒中,她的生命价值也渐渐成型,过滤出她最想要的生活方式,和围绕在她身边的人。
"Sevi",Sammy解释给Bette,是纪念他们的土耳其之旅,是土耳其话中的「爱」;这是他命名餐厅的方式,只有他们两个能真正了解这个字的宝贵意义,而不是当它出现在报章杂志中,只是代表着一家相当用心,好吃的餐厅。
最后,"everyone worth knowing",讲的已经不再是公关世界里的那份名单,而是每个存在的人,都值得我们去用心体会,去相处认识。