《艺文短波》

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神剧《弥赛亚》因有一婴孩为我们而生

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圣诞的季节来了。虽然不若往年寒冷,但社区里家家的圣诞树,庭院的麋鹿灯饰摆设,还有古典音乐的广播电台一再播放的神剧《弥赛亚》,都告诉我佳节已近。我的小孩们兴奋地等着圣诞礼物,和整天在政论节目里关心选举的大人们,成了一个鲜明有趣的对比画面。唉!恐怕今年的圣诞节才是快「溺水」了。

在神剧《弥赛亚》中有一段音乐是圣诞节的大热门,因有一婴孩为我们而生; 有一子赐给我们。 政权必担在他的肩头上; 他名称为「奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君」。(以赛亚书 9:6)我如果说这节经文是因神剧《弥赛亚》而红的也不为过,韩德尔简单畅快的音乐动态连三岁小孩都能琅琅上口,真是平易近人,老少皆宜的佳作。而当时以赛亚在说这段预言时,百姓们的期待还真像今日的台湾社会,他们在期待上帝给他们一个君王是叫做奇妙策士 (有智慧)、全能的上帝 (有能力)、永在的父 (有远见)、和平的君 (有保障)。然而他们当时期盼错了,在人的身上找不到,只有道成肉身的耶稣才是那一位。「耶稣的智慧和身量,以及 神和人对他的喜爱,都不断增长。」(路 2:52 新译本)

虽然神剧《弥赛亚》从序曲起看似描写一位将来的君王,在合唱曲《因有一婴孩为我们而生》中达到高潮,然而接下来的间奏牧歌暗示着并非我们想像的那样。「在伯利恒的郊外,有一些牧人在夜间看守羊群。」(路 2:8 新译本) 这是路加介绍耶稣降生的开场白,除了静谧,还充满了浓浓地庶民气息。让我们纳闷的是为何韩德尔或 Jennes 不选择《马太福音》的博士朝拜?那不是才符合上一段「奇妙策士、全能的上帝、永在的父、和平的君」中王者再临的气势吗?可是当看到神剧《弥赛亚》首演海报写着:「为了一些困苦的囚犯,以及梅尔舍医院的利益而演出。」(维基百科) 我们就明白一生在皇宫写曲的韩德尔,神剧《弥赛亚》的首演却献给一些困苦的囚犯,不正是天使显现给贫贱的牧羊人的体现吗? 路加是四福音书中唯一提到天使报信,也详尽描述耶稣生在马槽的缘由,把弥赛亚成为人子,进入百姓的情怀从降生的一刻说起,让我们由衷地知道上帝「体恤我们的软弱」,与我们同在。

神剧《弥赛亚》在甜美温馨的牧歌之后,用女高音的宣叙调营造路加所描写当时的天使报信的气氛。有些录音是用男童的声音表达,不仅更符合韩德尔原意,也将天使的纯净感带出。一开始「在伯利恒之野地裏有牧羊的人,夜间按着更次看守羊群。」只有数字低音的伴奏,有种在郊外夜间寒冷的感觉。之后音乐突然一变,加入了天使飞翔的伴奏,给我们有事情要发生的预感。「有主的使者站在他们旁边,主的荣光四面照着他们;牧羊的人就甚惧怕。」之后音乐又回到简单的宣叙调,天使说:「那天使对他们说:「不要惧怕!我报给你们大喜的信息,是关乎万民的;因今天在大卫的城裏,为你们生了救主,就是主基督。」韩德尔省略了「你们要看见一个婴孩,包着布,卧在马槽裏,那就是记号了。」是因为一方面他接下去没有要提到牧羊人去看耶稣的段落,一方面他要强调主基督,音乐上也可以看到他特别把主基督这三个音,用音高和节奏的改变来凸显。

这里天使对牧羊人说出神剧《弥赛亚》的主角。弥赛亚是希伯来文,基督是弥赛亚的希腊文写法,意思是「受膏者」。这里是神剧《弥赛亚》第一次且在第一部降生中唯一一次提到这个称号。天使还提到了救主这个称号,在罗马的世界里,只有开国君主奥古斯都 (Augustus 63BC-AD14) 被称为救主,天使却宣布,只有耶稣才是真正的救主。这些都是当时的平民百姓都是一听就懂的称呼。对这群牧羊人,天使没有告诉他们这婴孩的名字,只说唯一的记号是包着布,卧在马槽裏,真是何等庶民化!也许这是这群牧羊人唯一能看到弥赛亚降生的地点,不然这群小民准会被旅店主人拒于门外。如果上帝让耶稣降生马槽的原因就是为了这群牧羊人,我们又该如何对待我们周围卑微的人们呢?不禁让我想起狄更斯的《小气财神》(A Christmas Carol),愿我们都能在这个佳节善待我们周围卑微的人。

韩德尔在「天使报信」这一幕里把高潮放在「 在至高之处荣耀归与上帝! 在地上平安归与他所喜悦的人!」的合唱里。这群牧羊人何等幸运,圣经里除了以赛亚和约翰启示录见过天使唱歌,他们是唯一亲身听过真正的天籁,让我们这些喜欢音乐的人羡慕不已。韩德尔在这里用了许多对比的方式。「荣耀」(Glory) 除了有华丽的弦乐妆饰还第一次加上的小号,而小号一向被人们认为是天使吹奏的乐器。相对地,「平安」(Peace) 就加上安静低调的齐奏。「在至高之处」(in the Highest)弦乐在高音处徘徊,「在地上」(on earth) 是由两个降低八度的同音带出,后面却跟着 Comfort ye 的安慰前奏,把从上帝来的平安带到人间。接下来韩德尔第一次用赋格 (Fugue)型式,一个个密接在赋格曲中主题和答句的重叠用喜悦 (goodwill) 带出欢愉氛围 ,而之后韩德尔更将goodwill左抛右接,更像彼此呼应的欢呼 (Jubilate)。

听到这里,我们看出天使报信这段经文其实更符合以赛亚书所预言的。不仅「一个婴孩,包着布,卧在马槽裏」(路 2:12) 呼应「有一婴孩为我们而生」(赛 9:6),「在地上平安归与他所喜悦的人」(路 2:14) 也应验了「和平之君」(赛 9:6)。「主的荣光四面照着他们」也呼应了《因有一婴孩为我们而生》之前的咏叹调《在黑暗中行走的百姓》。这个咏叹调唱出以赛亚书 9:2 的预言:「在黑暗中行走的百姓、看见了大光。住在死荫之地的人、有光照耀他们。」上帝在玛拉基书(旧约最后一卷书)后沉默了四百年,犹如当年以色列人在埃及被苦待的黑暗四百年。在漫长的等待裏,当神的救恩来时,那光是何等的大啊!

黑格尔说:「历史给人的教训,就是人不听历史的教训。」当年耶稣复活后,妇女们去坟墓找耶稣的尸体,天使对他们说了一句经典的话:「为甚么在死人中找活人呢?」(路 24:5) 同样地,我们跟当时的人一样,想要找一个能带领我们走出困境,帮助我们安居乐业,能在圣诞节好好享受平安的救世主。身为升斗小民的我们,这些只是我们卑微的愿望。天使的那句话犹言在耳:「为甚么在死人中找活人呢?」历史不断地在重演,人们也不断地在寻找。然而真正能帮助我们的不是哪个党,哪个候选人,而是降世为人,生在卑微马槽的耶稣。只有他才能真正体恤我们的难处,真正有能力带给我们更丰盛的生命。选他,就对了!

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