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《艺文天地》――那名叫红海的地方(四之二)

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天蒙蒙亮了,晨曦自窗口微微透入。水面出奇的平静,船以极缓慢的速度前行着,我登上甲板去探个究竟,只见航道骤然变窄,两岸景物也清晰可见—哇,原来船行驶在苏伊士运河上啦。

过红海之说

我们这艘船停泊在一交会口,前面是运河窄狭的单行道,好几艘船依序排队等候着。据估计,这趟运河之行需花十三个小时才能完成。许多乘客拥簇在甲板上好奇观望着。我依着船沿,迎风观赏两岸景物,右边埃及的千顷平原,属于非洲大陆,而左侧黄秃秃的西奈半岛,则属于亚洲了。亚、非两洲就在咫尺之间面面相望,…骤然间,这广浩天地忽地在我眼前缩小了!

摊开旧约地图,找出我现在所立足之点。原来在旧约时代,这里并非一片相连的水域,而是分属三个湖泊(Lake Manzilan, Lake Timsah, and The Bitt Lakes),运河凿开后就把三个湖泊打通了。摩西时代,以色列人在埃及为奴,住在离此不远的歌珊地。他们出埃及时,有数条路可循—

最近的路线:他们只要往东行,进入西奈沿着地中海走「往非利士人」之路,可经加萨而进入迦南地。但旧约记载,神不要他们走那路,怕他们遇到战争就后悔,便退回埃及(出十三17)。如果往下走书珥旷野,大概也是同样理由,神不允许。

照传统说法:他们沿着西奈半岛西岸南下,走到传统的西乃山。然而,此路线目前仍无法获得考古上的证明。

而另有一说:就是穿行西奈中部,然后走到东南边的阿卡巴湾,进入米甸。因为摩西第一次逃离埃及时,就是来到米甸。在那里娶妻生子,放牧四十年,他对这一带地势较熟,极有可能带以色列人重走这条路。

西奈是崎岖旷野,米甸是莽莽沙漠,要进入神应许的迦南地,须凭信心千里跋涉。然而不论循何路径出埃及,由埃及进入西奈,在当时只有那三个不算大的湖泊,何来过红海之说?令我困惑不解。

上帝在何处分开红海

傍晚时分,我们一伙乘客坐在船舱外的露天餐厅闲聊,大家谈着当今热门的中东问题,恐怖事件,…谈着谈着,谈起了眼前这神秘的红海。

有位已退休的美国牧师,似乎对红海颇有钻研,侃侃而谈,并解答了许多别人提出的问题。我凝望着前方,红海正以动人的五彩波光紧紧扣住我的心思,我不禁提出悬在心中的疑问:「请问,上帝在何处分开红海?」我望着牧师,投以期盼的眼神,真想解开这谜。

牧师顿了一下,然后微笑说道:「关于以色列人过红海的正确地点尚无定论,希伯来文圣经提到红海时,意思为「芦苇海」。埃及某古卷中指出,尼罗河三角洲附近有个湖,名叫芦苇海,此湖就是今天的曼萨拉湖(Lake Manzilah),现已属苏伊士运河的一部份了。依传统说法,此湖可能就是以色列人所过的『红海』,今早我们的船才驶过那里哪,……然而此说法仍有许多疑点。」

牧师指向东方又说:「因为在红海东端的阿卡巴湾,古时也叫芦苇海,在列王记上九章里提到,『所罗门在以东地,红海边,靠近以禄的以旬迦别制造船只。』这里指的红海就是阿卡巴湾。」

「阿卡巴湾?…是不是介于阿拉伯沙漠和西奈半岛之间?…明天晚上我们的船就会经过那里哦。」有人说道。

「是的。…细读出埃及记十四章,就会清楚明白,当时以色列人出埃及后,上帝曾吩咐他们转回,在对着巴力洗分靠近海边安营。经上如此记载『法老必说,以色列人在地中绕迷了,旷野把他们困住了。』照此推测,以色列人已先在旷野,但却还未过红海,很可能快要到阿卡巴湾,想进入阿拉伯沙漠,但神要他们折回,他们就在那附近一处大峡谷安营,那里可能就是巴力洗分。…此『红海』,也可能是指阿卡巴湾。」牧师详细解说。

阿卡巴湾海底秘密

「关于以色列人过红海,可有什么蛛丝马迹的证据吗?」有位年轻人问起。

「嗯,—有,有,」牧师点点头:「就在千禧年那年春天,有位瑞典科学家莫勒•雷纳,在阿卡巴湾海底操作电脑机器人的小潜艇,研究海底景物时,他看到有一大片的四轴和六轴的金属轮面,异常光亮,好似战车脱出的轴和车轮,…根据埃及古文物考据得知,只有在埃及十八王朝时,大约公元前一千三、四百年前后,就是摩西时代,曾有这类四轴及六轴并用的战车,…极有可能是当红海分开时,那些追击以色列人的法老战车,后来被淹没于海底的…,」大家屏息静气地听着。

「但由于红海生态保护政策,目前阿拉伯政府仍禁止移动任何海底古文物,只准录影罢了,这很可惜啊。」

「我还有个疑问,」我追问道:「由地质学家研究得知,红海海床是火山盆地,都是峡谷和深沟,阿卡巴湾也不例外,想当年上百万的以色列人包括妇孺老幼,怎可能走过呢?」

「噢,这问题问得好,…这里还有个秘密哦。根据地质学家探测后的报告指出,在阿卡巴湾的海底,此段地形奇特的狭窄,且有块高突平坦之地横亘于峡谷上,当海水一分开,他们当然就可以走过啦。这发现实在令人惊讶哪!」大家听得目瞪口呆。

「唉,很多人都认为,『上帝分开红海』一事是神话,不足以采信…」不知谁叽咕着。

「神话?…是的,这就像是个神话喔,…宇宙的美妙就是它充满了许多不可思议的神话,开天辟地时,神说,要有光,就有光,于是有了白昼和黑夜,四季循时嬗递,万物得以滋生繁殖,生生不息,…这一切难道不像一连串的神话吗?…至于分开红海,这对宇宙的创造者,又有什么困难哪。」牧师开怀一笑,大家也跟着笑了。

日斜西山,暮色渐临,星星闪闪涌现。我遥望夜空,不觉低吟起来…

造物主宰,我每逢举目观看,
你手所造,一切奇妙大工;
看见星辰,又听见隆隆雷声,
你的大工,遍满了宇宙中;
……

哦,我忽然喜欢宇宙间这些美丽而神奇的故事……(待续)

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