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羊与牧羊人

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诗篇23篇,约翰福音10:11、10:27-28,路加福音15:3-7……这些都是基督徒熟识的经文。这些经文有甚么共通之处?原来都是以牧羊人跟羊群的关系去阐明上主是我们的牧者,我们是他的羊的这分关系。不单是这样,圣经也把这幅图画延伸到属灵领袖和子民之间的关系(以西结书34章,约翰福音21章)。可想而知,牧羊人跟羊群这幅图画非常重要,有助我们明白上主跟我们以及牧者跟信徒之间的关系。



很多基督徒每次想到羊跟牧羊人的图画时,不其然就会联想到一片一望无际的羊场,一群一群雪白的羊,牧者就在它们的后面驱赶着……然而,当你来到以色列,你就会重新描绘这幅图画。

以色列是一处充满矛盾的地方,从翠绿的加利利南下很快就抵达旷野。多雨的地方多用作耕种,而旷野地则用作畜牧,这就已经把我们心裏那幅青翠草地上羊跟牧羊人的图画拿走,换来是一望无际的沙土。

在犹大的旷野,今天依然可以看到那些贝都因人(Bedouin)带着羊群在旷野裏行走,也可以看到他们所筑的羊圈。



在旷野,很多山丘和斜坡都布满着「皱纹」,谁会猜到这些「皱纹」原来是历代无数牧羊人带领着他们的羊群行走出来的小径?在这裏,汤普森(Dr Wink Thompson)教授跟我们分享诗篇23,笔者问:「这裏的牧羊人跟新西兰的牧羊人有甚么分别?」他答道:「这裏的牧羊人不会驱赶羊群,他们只会在『皱纹』般的小径上行走,走在羊群的前面,带领着羊群。只有一种情况,他们会驱赶羊群,就是要领它们到屠房的时候,因为当羊群嗅到血腥就不肯前进。」

我们是主耶稣的羊,但是衪并不是用任务、工作、目标来驱赶我们,反之,衪却亲自走在我们的前面,教我们步他的后尘,衪永远不会驱赶我们进入绝境,却反而带领我们进入生命!

我们作为一个被主呼召的人,肩负着把衪的话语教导、喂养衪的小羊的责任,然而我们是不是也一样走在羊群的前面,带领着他们?还是把千斤的重担压在他们的肩头上?在教会裏的牧者是在驱赶羊群呢?还是以生命来带领他们?新一代的属灵领袖是给栽培去「做好」一个职位还是作一个合乎上帝心意的牧羊人?

本专栏与《夏达华研道中心》合作

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