作者 韩琦 2014.04.06

十九世纪中叶的中国，对于欧美国家的人们来说仍是一个遥远神秘的国度。基督徒们亟欲进入中国开拓，在这时期远来中国的许许多多传教士中，男性因为社会的期待角色等缘故，仍占大多数。来到中国传教的外国女性，也多是陪伴着丈夫来到东方。第一个来到中国的女宣教士，她想要来中国已久，但险阻一波多折，终到达中国之后，独自在宁波传教，是一位无比坚毅的女性。

艾迪绥 （Mary Ann Aldersey）于1797年出生在伦敦哈可尼的一个商人家庭中。他的父亲约瑟是文具中盘商，他信奉基督新教，不过不是英国最主要的教派英国国教会的信徒。艾迪绥19岁的时候就会带着圣经去伦敦郊区比较穷困的区域传教，尽管人们并不总是欢迎，甚至有时还捡石头丢她，但这并没有吓跑艾迪绥。

去海外念头的萌芽

1824年，传教士马礼逊（Robert Morrison）回到英国，掀起一阵风潮。马礼逊虽然只能在广州活动，但他是首位进入中国的基督教宣教士，对于渴望进入中国这神秘东方国度的英国基督徒们有极大的鼓舞。马礼逊不仅讲道，也同时开班教授中文，让那些想去中国宣教的信徒们能先具备有基础语言能力。艾迪绥在当时也被大大激励，她觉得上帝让她看见中国这块土地、这些人民的需要，感受到相当的使命感。可惜，艾迪绥的父亲却迟迟不肯让女儿放下家业、离开当时最先进的伦敦，去到遥远未知的国度。

你怎么不去？

艾迪绥好学而认真的个性，使得她管理自家的财务帐款颇有成效。在30岁的时候，捐了一笔相当数量的钱给伦敦宣教差会（LMS） ，为要鼓励单身女性可以投身在宣教。一位牧师知道了，被艾迪绥的热诚感到相当佩服，但也问她：

「那么，你怎么不自己去？」

这句话像是一块石头投在静谧的池塘中，不但重重地点了艾迪绥；也在她心中引起阵阵涟漪回荡。

来华路，多波折

等到老父终于松口愿意艾迪绥出国之后，家中的另一个剧变却又强迫艾迪绥留下：她的弟弟李察突然丧偶，依维多利亚时代英国的规矩，做姑姑的艾迪绥要住进家里，代替女主人操持家务。而李察有多达八个孩子，艾迪绥不情愿地住进她弟弟家，照料小毛头。不过，也是这个与孩子相处的经验，让她后来在中国的事工推行时，与孩童相处更是自在。

前往东方

过了几年，李察找到了续弦。几经波折之后，艾迪绥终于可以出国宣教了。可惜当时的中国仍不允许外国人进入，少数的商人可以在广州交易，不过也不能出城。艾迪绥以独立宣教士的身分，先到印尼的苏腊巴雅，在那里她受先到的德国宣教士恩德（Johannes Emde）热烈欢迎，开始学习马来语及华文，一面试着开始在当地华侨群体中传耶稣的福音。

门突然被打开

但过两年中国的状况发生了很突然的改变，鸦片战争开打，胜战的英国在和约中载名要求，要从原本只有广州一个，到开放五个通商口岸。也同意让外国人住在那儿。艾迪绥立刻启程，前往五口岸当中，位在华中的宁波。

可以去男人去不了的地方

宁波的中国人，第一次见到外国女人。艾迪绥总是穿戴整齐洁净的维多利亚式仕女服，但遗憾的是，当地人看来不是有趣，而是害怕。各色的谣言直上：因为艾迪绥会绕着城墙一面散步一面为中国人民以及这城市宁波祷告，但他们却说是在呼唤夜灵；艾迪绥接待照顾丧母的孤儿，却被说是捉小孩去挖眼睛来进补。

然而，艾迪绥自己却写道：「我的缺点正也是我的强项。本来世人就认为女宣教士做得比男人还要少、不能造成什么正面效果也无法造成什么负面影响。而就在这种假设之下，未来我们女性可以进到男性没办法去到的地方。」

逐渐地，宁波的人们发现，这位奇装异服的外国女人，其实对他们很友善、去到她家的小孩子也都健健康康。甚至，有文人开始这么劝人安心：「她家乡的英国有个女王。你瞧英国由女性统治，所以这女王差派个女性来管理在宁波的外国人。」

中国第一所女子学校

原本汉人们都觉得，女儿终究要嫁人，是泼出去的水、是赔钱货。没人想让女孩子上学。但艾迪绥在宁波一个一个的，与女孩们交谈，带她们来家里，教导她们识字、算数。终于，1843年艾迪绥在宁波开设了「宁波女塾」，专给女孩来受教育。这是中国第一所给女孩子上的学校。

这所学校后来在1857年被长老会接收，改名崇德女校；1923年，崇德女校和浸会女校合并，成立私立甬江女子中学，搬迁到现址。战后1958年，定名为市第六中学，实行男女同校。1995年更名为甬江职业高级中学。虽然在2012年5月，旧校舍惨遭祝融，被烧毁一旦。但改建后的甬江中学，仍是标记着中国教育史上重要的一页。

退休

1861年，艾迪绥感到年纪已高，宣布退休。她有个弟弟去了南澳洲开拓，她就也去了澳洲，在那儿又创办一所学校。直到1868年她安静地离世。

艾迪绥文静的外表，并不像是我们以为的宣教士。但她坚毅努力的结果，却是影响着日后的宣教士以及中国的女性。

省思：

有没有人跟你说过某件你想做的事：「女孩子没办法做啦」？你觉得有道理吗？ 你觉得艾迪绥为什么可以坚持下去？

本专栏由希望森林网站 提供