《麻辣姊妹》

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认个信仰的干爸干妈

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爱看西片的朋友,对于 God father「教父」与God mother「教母」这两个名词应不陌生。有些人因为一部经典名片《教父》,甚至还误以为教父就是黑社会的老大之意。其实「教父、教母」是基督教里非常好的传统,不过因为复杂的历史因素,却没有随着基督信仰传入台湾而进入。

双方各持理由

 简单的说,「教父、教母」是幼儿在接受婴儿洗礼之际,由父母或家人选择值得信赖的亲朋好友担任之;担任教父、教母者,在众人与上帝的面前宣誓,将来对这个孩子,必担起教育、教导与关爱的辅助责任,特别是在宗教教育上面的督导,以及常常为这孩子的灵命增长代祷。而之所以没有跟着基督信仰传入国内,是因为当时一些教派不接受所谓的「婴儿洗礼」。

 他们认为婴儿洗礼这个教义有待商榷。他们主张幼儿无法透过婴儿洗礼而得蒙救赎,要等幼儿日后长大成人,自己认识这个信仰,决定跟随主耶稣,这样才能受洗得救。赞成与反对的正反两方,各自持有不同的圣经根据,但是当时台湾的基督徒大都不认同婴儿洗礼,所以当然也就不需要「教父、教母」这种传统罗。

 在法国,前一阵子国家社会局推出了「新社会教父、教母」制度,将传统宗教礼仪加以改良,重新给教父教母新的定位。

每月至少一天相处

 此制度中的教父、教母,与该孩童并无亲戚关系,而是社会各界的陌生人,举凡愿意付出自身宝贵时间、爱心、与金钱者,并经过社会局筛选,皆可担任教父、教母。

 许多年龄40岁以上未婚的女性、以及年长没有子女子孙的祖父母,向社会局提出申请。于是很多单亲家庭、学子没有祖父母与其他亲人、父母工作忙碌、子女与父母之间无法顺利沟通、经济属于清寒处境家庭中的孩童受惠。

 通常教父、教母与孩童接触,每个月至少一天。有些则是每个星期一次到两次。或出去运动游玩休闲、或在家中接待。若是教父、教母与孩童住家距离近,甚至还担任接送放学的家长角色。

 也有些教父、教母则担任家庭教师的角色,辅导孩子的学校课业。当然教父、教母最重要的责任,就是陪伴关心孩子的成长。

让孩子更多接触

 先不管婴孩洗礼的教义争辩,单就「教父、教母」这个传统而言,是有很多好处的。就像法国有许多一般的家庭也申请加入这个制度,纯粹是因为家长希望让孩子接触到其他有爱心的成人,去多方体会、学习与自己的原生家庭不同的生活环境、想法、与人生态度。而我们做父母的只是个有限的人,孩子成长过程中,不可能面面俱到、全方位地关顾到他们的需要。

 特别是在信仰的道路上,做父母的偶尔也会遇上心情低潮,一时无法顾到孩子的信仰成长,如果有属灵伙伴是孩子的教父教母,就可彼此帮补。

 我自己有两个孩子。在将要生产的时候,就已经帮他们找好了教父、教母。原因是担心自己万一难产死亡,多个人帮忙关心孩子日后的信仰成长,这样死了也比较安心。

 当然,圣经上说圣灵更是众人的保惠师(有点像是保姆之意),也必然是孩子的保惠师,圣灵会带领孩子的信仰成长。然而做母亲的能尽上自己一己之力,帮孩子多找个长辈来给予关心,以及在孩子成长过程中不断地为之祷告祝福,也是很好。「教父、教母」也有点像是中国社会中的「干爹、干妈」吧?「教父、教母」不过比起「干爹、干妈」,还多了心灵信仰上的关顾。然而,在生活环境丰沃、但心灵匮乏的现代,教父教母对孩子在心灵信仰上的关顾,更是有其特别的意义与价值。

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