作者 柯建裕 2013.01.13

当所看到的环境和上帝的应许相违背时，一般人会选择相信环境。就像出埃及记，大多数的以色列人看到高大强壮的敌人和坚固的城池时，便觉得自己像蚱蜢一样渺小随时会被敌人一脚踩扁，顿时间对上帝失去了信心。只有少数人(如约书亚和迦勒)不注视环境的险恶，相信上帝的应许必然实现，所以他们能够毫无恐惧地带领百姓进入上帝的应许之地。

　　我的生命中也有一段这样的经历。当我在美国得到助理教授的聘书之后，我亲身经历了一个外国人在美国取得工作许可的重重困难，若不是靠着对上帝应许的全然信靠，其间的过程足以让人绝望乃至于崩溃。

由于我先前就读博士班持有的是访问学者的J签证，依规定必须在学业完成之后返国两年后才能再申请其他签证，唯一的例外是有祖国和美国政府的豁免（又称J1-wavier），要取得豁免必须取得祖国的同意函、美国国务院的背书和美国移民局的正式许可，正常作业需费时三至六个月。

我在二月和威斯康辛大学签约之后随即展开豁免的申请流程，在返还从台湾政府先前所领取的所有公费之后解除了公费生的身份，顺利取得台湾政府不反对豁免的同意函，并很快速地取得国务院的背书，进入美国移民局的审核流程。然而，我的申请文件在进入移民局之后随即石沈大海，二个月中我不断地透过电话、电子邮件和快递文件和移民局连络，得到的是相同的结论：在系统中找不到任何关于你的资料！

在网路上得知许多网友都有类似的经验，甚至有人表示经过了一整年移民局的系统中仍找不到他的资料，此时校方和我与家人都十分紧张，因为如果无法在八月到职前取得豁免，我将不被允许在美国工作，先前所签的工作合约也将一同失效，同时我也必须要立刻离开美国！

尽管如此，我始终相信上帝的应许，当年我回应上帝的呼召走上在校园分享福音的道路，到美国这六年来，他也始终带领我渡过重重难关，最后得到这份教职。他的带领必然有其目的，也一定会负责到底。因此，尽管申请工作签证的过程十分挫折，家人也感到无比的愤怒和绝望，我仍保持对上帝的信心，用平安的心等待上帝在距离到职日只有一个多月里会有什么样的作为。

　　奇迹发生了，二个多月之后移民局仍然找不到我的档案，在一次和校方的邮件往返中，校方建议寻求国会议员的协助。于是我立刻透过网路找到威斯康辛州本地的众议员，在网路上详细描述我的请求之后，众议员办公室立即动员起来，利用国会专线让国务院和移民局针对我的个案达成共识，很快地在一周内就得到了豁免许可，并在二周后取得工作签证。

　　或许有人会问：「为何上帝要帮助你而不是帮助别人呢？」我的领受是，基督徒对上帝信心并不是因为上帝可以完成我们的计画，而是因为我们是上帝计画的一部份，当我们顺服上帝在我们生命中的安排，他也会对计画负责。

就像林肯的故事。在南北战争期间，美国局势非常混乱，一位朋友安慰林肯：「我希望上帝站在我们这一边！」然而，林肯回答：「不，我不希望如此！」那位朋友很惊讶地问：「为什么？」林肯说道：「因为我知道，上帝永远站在公义这边，而我担心的是：人民和我是否站在上帝那边？」而林肯的祷告也总是：「让我们站在上帝这一边。」

出埃及记，上帝差遣摩西带领着二百万在埃及当奴隶的以色列人离开埃及，这段历史教导着「不要看环境，要看上帝的应许。」一般人的信心是来自于对于自己和周围环境的综合判断，当自己已经做好准备，眼前的情势对自己有利，才有信心。但基督徒的信心不是建立在已经拥有或看得见的，而是对于上帝全然的信任。这些事，我也是越来越懂。从每一次的生命困境中多次经验学习到他是逆转困境的上帝。