《网路作家Ⅱ》

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当我为金钱焦虑

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图片提供/123RF


2021年,母亲安息主怀,她生前留下一笔钱,因此我辞掉工作,专心到神学院读书。这一年我经历了一些事情,直到因为忧虑金钱,导致身心灵状况及睡眠都出现问题,绝望得想结束生命。这段经历让我省思我偏行己路,在使用金钱上看到自己的堕落及罪性。

母亲留下来的这笔钱,一部分我用来什一奉献,其余的自由支配,没有想到竟在其中迷失、跌倒。以往我购买物品都习惯祷告,买「需要」的东西,而不是买「想要」的东西。但搬进宿舍之前,需要预备住宿的生活用品时,我购买东西却毫不手软,包括住宿用品、衣服、印表机、录音笔、女性用品及食物,加上学杂费等,不知不觉上学期就花了几十万。我不仅没有厘清「想要」及「需要」的差别,也忘记我只是金钱的管理者,不是拥有者,上帝才是拥有者。

上学期,我因为没有考量到金钱,安心读书,获得平均88分的好成绩。等到下学期我惊觉存款减少,且没有工作时,我开始失去平安,无法好好读书,夜里无法安稳入睡。我想着,书还没有读完,若是存款用完怎么办,若是辍学找工作,也要时间,我变得无法做决定,也无法安心读书。

我陷入愁苦之中,脑海中常常盘算剩下多少钱,一旦我这样思考,我就更忧虑,更无法倚靠主。

我也埋怨上帝。我服事主这么多年,已经50岁了,没有买房子,没有结婚、生小孩。我开始想拜其他偶像,想获得金钱或我没有的东西,我跟神失去亲密的关系。

就这样,我陷入网罗之中,几度在脑海中计画着跳楼结束生命,且脑海中不断出现负面的想法,需要服用更多精神科药物。我跟医师提到我的想法,医师只好加开助眠剂,以免我晚上醒着时做傻事。还好学校有辅导中心,我可以与谘商师沟通,表达内心的感受——我觉得上帝不良善,我无法对上帝倾心吐意地祷告,谘商师听我诉说及为我祷告,我却依然没有想要改变。

上帝可能不忍心看我这样,也可能是上帝认为我屡劝不听,所以使用一些环境让我反省。有一天,我脑海中突然浮现一个想法:「如果再不倚靠主,只倚靠金钱,只会剩下这些钱,其他的将一无所有。」

我猛然一惊!信主20年来,上帝使我身心灵恢复健康,恩赐才干得到发挥,改变奢侈的习惯,还清了债务,跟父母手足关系和好,父母临终前都有牧者来祷告而安息主怀,若不是因为耶稣的帮助,我无法得到这些恩典。但我的生命陷入黑暗中,因为忘记上帝,将焦点专注在金钱上。

我神学院的老师指定书籍《21世纪教牧伦理学》中提到的内容,让我感触很深。一般而言,神学生是拥有满腔服事热忱的,但是,有不少神学生第一次面对经济的窘迫,一方面没有工作收入,另一方面又要独立靠自己生活,微薄的奖学金和实习金成为最重要的收入来源……。此外,在人生的每一个阶段,会分别有许多不同考验,例如教牧接近退休、体能逐渐不如以往、未来生活是否已经做好准备,都是教牧必须面对的考验。看重物质生活的想法,不时在挑战全职事奉者,有些教牧在不知不觉间,全然献身为主的心就一点一滴流失了,直到有一天,突然不知自己为何而战,这是最可惜的。

书中也提到,从德性的角度,要克服世界的物质主义,需要不断练习,直到老练。练习的方法无他,就是持续地警惕自己的心,只给物质该有的价值,而不是高估它或是贬低它。不能向物质主义屈服,因为只要有一次向试探屈服,下一次要再抵抗就会变得困难些,渐渐地,我们会变成无法胜过试探的人。反之,第一次胜过它,下一次就更容易胜过它,直到有一天,我们的好恶、习惯、生活方式、思维、价值观都能坚定地整合在一起。

其次是教牧必须过简朴的生活,一方面作为灵性的操练,检视自己是否过度依赖物质跟金钱,而忽略与上帝的亲密关系;另一方面则是帮助自己克服现实生活遭遇的拮据与窘迫。

这次经验对我来说是很大的考验及学习,知道自己原来还没有通过上帝的考试,《不再一样》一书提到经历神的七项实况,其中之一就是:「神藉着圣灵,透过圣经、祷告、境遇和教会启示他自己,让人了解他的计画和他做事的方式。」虽然生活中有许多难处与挑战,但是信实的天父必然眷顾施恩,正如保罗也经历生活压力,但他说:「我无论在甚么景况下都可以知足,这是我已经学会了。我知道怎样处卑贱,也知道怎样处丰富;或饱足,或饥饿;或有余,或缺乏,随事随在,我都得了秘诀。我靠着那加给我力量的,凡事都能做」(腓四11-13)

(刊登于中国《芥菜籽》杂志六月号)

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