虽然教会不完美

【作者:客旅贞吟】客旅的驿站 2021.04.25

几年前到纽约看望妹妹时，有一天我们行车经过皇后区忙碌街道旁的一栋建筑物。妹妹说那就是「新生命团契教会」。该教会的牧者之前曾出版一本书[The Emotionally Healthy Church](中译本：《建立高EQ的教会》)。

作者书中列出关乎「情感健康」教会的六个原则。 1。察看表层底下的问题；2。破除往事的影响力；3。活在破碎和脆弱里面；4。接受有限性这个礼物；5。接受悲痛和损失；6。以道成肉身为彼此相爱的榜样。

那些原则其实并不新颖突出，却成为基督教界的畅销书，是否显示当今教会的运作偏差，忽略了也是生命重要部份的情感领域？

教会在某个层面上应该像医院一样，让进入的人可以坦然表述自己的生命问题，并且寻求医治。如果去到医院的病人，不敢向医生坦露自己的病症，我们会觉得那行径荒谬可笑。然而现今，若是有人来到教会，必须遮掩自己的软弱和破碎，戴着伪善的面具，仿佛健全，那也是荒唐的。

在被迫离开之前的教会时，我着实花了一些时间思考：教会存在的意义？我去教会，是出于多年惯性，还是生命的必要？基督徒可能独善其身，无需教会群体吗？我该等内心的伤愈合，再进入另一个教会，还是负着伤就进入？

教会，按新约圣经的定义，是一群被主耶稣呼召出来的人，得着圣灵的力量，向世人显示基督耶稣向我们所施的恩慈。使徒保罗如此写着：上帝是我们的创造者；他藉着基督耶稣改造了我们，要我们行善；这是他早已计划要我们去做的。(以弗所书2：10 新译本)

这样的群体可称为「团契」或「教会」，是一个生命共融的有机体，而不单只是一个按规条运作的组织。也因此，新约希伯来书10：24-25劝导信徒：「让我们彼此关怀，激发爱心，勉励行善。你们不可放弃聚会，好像有些人的习惯那样，倒要互相劝勉。」

回顾我的信仰生命，一直都是在团契或是教会里，与其他肢体的互动而进展。即使被迫离开一个教会，我仍然认为，其他的宗教或许能让人独自修行，独善其身；但基督徒的生命，按照耶稣的比喻，是葡萄树的枝子，需要联于主干，也互相依附；而且要实践彼此相爱的教导，也需要在群体里。

我感谢主。在几个月之后带领我们去到社区附近的一个教会。十多年来，我们在此学习，参与各样服事，我们的伤早已愈合，生命继续改变。

在参与那个教会之前，我们其实不知道那教会一年前也才经历一个大创伤。

他们的前任牧师卷公款逃逸，有些人因失望、愤慨而离去。新来的牧者面对剩下信徒的疑问、忧伤、恼怒，试着重建教会领袖与会众的互信，以及引导人回到对上帝良善和公义的坚信。那不是容易的任务。但是他温和、清晰的，在每次的主日证道信息里，将大家带往「信」的焦点：信徒要时刻处于耶稣十字架的救赎和他的复活。

回到之前提到的，教会在某个层面的运作应该如同医院，但也有不同之处。

生病时，我们会期待所看的医生是健康而且医学知识足裕，能对症治疗和下药。可是对教会牧者或事工领袖，甚至对其他肢体，信徒必须知道，他们也是带着罪性的平常人，如同你我一样，有软弱，会犯错，需要赦罪的恩典；因此教会里充满的是负伤的医治者。

在教会的年日越久，越发体会教会这个群体含蕴的一些特质，那些特质往往对立，却又同时运作。

例如教会的讲论，离不开人堕落的罪性(Sinful Nature)，和这罪性带来的各种破坏、疾病、伤悲、乃至死亡，这些痛苦真相让人难受无奈，甚至亟想逃避。可是与此同时，却在信心里又揭橥救赎恩典带来的重整，医治，恢复，乃至复活。好像夏日阵雨过后的天空，有尚未褪去的灰浓云层，围绕一处处明亮澄净的蓝天。

组成教会的人带着各自的缺失和盲点，共事时常有无法避免的摩擦和冲突；但因着上帝已经藉着基督选召这些人，使信徒在他面前，在他眼中又被看为是圣洁、没有丝毫瑕疵的人(以弗所书1：4)，整体是他的杰作(以弗所书2：10，有个英文版本把这句经文翻译成：We are God’s masterpiece)。

教会不断收纳堕落败坏的人，却也继续期待这些人要活出上帝赋予的新形象。

在教会这个群体里，新与旧持续交叠，生命不断变化的同时，才更新的就变成旧的，但新的仍泉泉涌现。善与恶同时运作，上帝播下的麦子在成长期间，恶者撒下的稗子也在滋长。

在这个生命体里，为罪性或罪行揪心羞惭悔恨时，却也是蒙受赦免怜恤而得平安的时刻。甘心倒空，却得盈满。承认软弱，却成刚强。意识灵里贫瘠，反是蒙受福气。自以为明白，反成为瞎眼的。自认为稳妥，却瞬间倒塌。

终其人类历史，教会未曾，也绝不会全然美善，人未除尽的罪性依旧会以各种方式显现，贪权、夺利、争功、诿过，如同在社会每个场合那样。但教会也是各样美善工作的起始者，例如医院、学校、慈善捐助、人道关怀等。

教会心怀对永恒的期盼，却又要脚踏实地的活在当下。

张力与凝聚同时兼有的Paradox独特现象，让真信徒身处教会人事，以及炎凉起伏的人间世态，能辨识，能体恤，能关顾，却不会有童呆性的乐观，也不至陷入无望的悲观。不愤世嫉俗的咒诅，也不玩世不恭的嘲讽。不想同流合污，但也不追求孤芳自赏。

能以如此的秘诀，在于使徒保罗说过的：「我们不过是像普通的瓦器，里面却拥有这属灵宝物，为的要证明这无上的能力是属于上帝，不是属于我们。我们遭遇各样的困难，却没有被压碎；常有疑虑，却未尝绝望；有许多仇敌，但总有朋友；常被打倒，却没有丧亡。我们必朽的身体时常带着耶稣的死，为要使耶稣的生命也同时显明在我们身上。」(哥林多后书4：7-10)

教会的圣餐，也提醒这个秘诀。在我去的教会，一个人手执葡萄汁，另一个拿着碎开的饼片。信徒依序上前领用。递饼者说道：「这是耶稣基督的身体，为你擘开。」我拿着饼，沾入葡萄汁，执杯者轻声说着：「这是耶稣基督的血，为你而流。」

我们吃喝主耶稣的破碎，也承认、接纳自己的破碎。在痛苦的破碎里，我们也喜乐的迈入耶稣复活的整全。

属于基督的教会。两千多年来，从最初的几十人，生生不息，如涟漪扩散，从地区到普世，从一族传至万民。看似脆弱，如风中将残的灯火，但未曾熄灭。也因着这不熄的灯火，世上仍然有传递光的管道，而丁点的光至终胜过漫漫黑暗。