作者 徐千祐 2004.10.24

無論從什麼角度來看，去年（二○○三年）都應該是無線網路（Wireless LAN）真正起飛的一年，雖然電腦市場上的無線網路相關產品已經出現兩三年了，但是二○○三年才是無線產品真正能稱為「成功」最關鍵的一年。

CentrinoTM的功勞

　無線上網的概念與相關產品，並不是去年才出現的，說穿了，大量廣告的CentrinoTM行動運算技術，也不過就是「筆記型電腦加上無線網卡」而已。這並不是新的產品，幾年前就有不少硬體周邊廠商研發出筆記型電腦專用的無線網卡，只要買一片PCMCIA的無線網卡，插在筆記型電腦側邊的PCMCIA擴充槽，就變成像CentrinoTM一樣的產品。

　然而，沒有一家企業能像Intel這麼有影響力，在一年不到的時間內，就能將舊觀念發揚光大，在全球創造出一個全新的電腦新世代。

　過去一年，Intel幾乎將他大部分､價值數以億計美金的廣告經費，投入在CentrinoTM的行銷工作上﹔Intel的決心，一方面可以從持續曝光的CentrinoTM廣告看出端倪，一方面可以從二○○三年兩個最重要的全球電腦展看出Intel的企圖心，包括三月的德國漢諾威電腦展（CeBIT 2003）與九月的台北國際電腦展（Computex 2003）。

從大展看趨勢

　在這兩個國際電腦展中，從背景裝潢､贈品､專屬礦泉水到工作人員的服裝，Intel○所傳達的訊息只有一個﹕CentrinoTM。而過去大家所熟悉的桌上型電腦主機板（Desktop Motherboard），即使外頻已經高達800MHz，恐怕從今以後，就只能變成配角了。

　Intel○發揮他縱深廣大的行銷力量，淋漓盡致地拋出一波波的CentrinoTM廣告，做了非常有效的市場教育，讓全球電腦使用者在短時間內就清楚了解「無線上網」是怎麼一回事，並且感受到「隨身攜帶」的筆記型電腦，能自由自在「隨處上網」是多令人著迷的事情。

　此外，根據一份研究顯示，去年的無線網路卡跟無線應用產品（不含CentrinoTM），出貨量比前一年（二○○二年）增加200%，從720萬台遽增為2270萬台﹔廠商營收增加140%，從前一年的七億美元增加為十七億美元。

　這還不包括數量不斷增加的筆記型電腦出貨量，台灣幾家主要的筆記型電腦代工廠商，包括廣達､仁寶在內，去年的業績都在「屢創新高」。

數字說話

　而可提供無線上網的公共區域無線網路「Hot Spot（熱點）」，二○○二年底全球約有20000個，到了去年底已經增加到45000個，而且還不斷地快速增加當中。

　據推估，二○○五年全球的無線網路產品產值應可達到35億美元，而有線區域網路在二○○一年時的產值約為264億美元，兩者相差七倍之多。由此看來，似乎無線網路的應用，在未來十年還有很大的發揮空間。

　無線網路的應用，除了全球的PC市場之外（無論是筆記型電腦､桌上型電腦或伺服器），未來很可能會跟行動通訊（行動電話､PDA）與家用電器結合在一起，其中成長力道最強的，可能是無可限量的家電市場。

家電無線網路化

　舉一個概念來說，將來人類可能把家用電腦，無論是桌上型電腦或筆記型電腦，變成「家用伺服器」，人類可在任何地方透過網路來遠端操作家裡的電腦，然後透過無線網路來控制家裡的每一樣東西，包含電器､電源與任何可接收無線訊號的產品。

　根據筆者的了解，Intel對這種產品的延伸概念很有興趣，但無論這種夢想會不會實現，肯定的是在不久的將來，無線網路的產品一定會深深影響我們生活中的每一個細節。

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