《越过急涧山岚》

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我是从什么时候开始思考神?

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非神学之地的「神思录」*

21世纪神学事件簿东南亚是一个宗教林立、诸神共舞、善男信女充斥的世界。以我的出生地马来西亚半岛为例。我自小跟随父母的传统信仰,家中老少自称是佛教徒,实践的是道教礼仪,拜的是民间鬼神。当时对我而言,宗教是生活的体验,不是思考的历程。

我是什么时候开始思考神的?当然,回顾过去,难免受现今的信仰与观点影响我对过去的印象,实在难以说得准。但无可置疑,过去的经历还是影响着我的今日 。

依稀记得小学四年级,因着抱怨家庭不和、生活单调、学业枯燥,苦思「人活着是为了什么?」百思不得其解,但实在求助无门,不如一了百了。于是我幼稚地计画了一次吊颈自尽的闹剧。

那是学校假期的一个早晨,写了遗书,交代邻居玩伴当天下午把信函交给我的母亲。之后,我回到家门外的院子,爬上番石榴树,把麻绳绑好在枝干上,一切就绪。当我将绳子套上颈项,纵身而下的当儿,俯视却看见树根上一些小鸡小鸭,正跌跌撞撞地跟着它们的母亲在觅食。突然间,我感受到一种莫名的温暖,周遭的事物变得清晰起来。我记得眼前树叶末端悬挂的露珠,水光清澈,折射出多种光泽色彩。那一幕叫我惊讶,我才看见原来在自己的问题之外,还有另一个世界是那么奥妙神奇,我却没有注意到!

这次经历让我的小小心灵找到一个暂时的答案,或严格而论,不是我苦思的问题的答案,而是一个看问题的方式:「或许只要我能跳出自身的问题,我现在的问题就可能不再是问题。」我意识到,我的问题不一定是真的问题。可能只有问正确的问题,才有真实有意义的答案。

***

中学将结业前,有一位笃信佛教的老同学,突然改信耶稣,加入基督教,引起我的好奇。以后他介绍一些基督徒朋友给我,他们非常积极地与我讨论基督教信仰,期待我也改信耶稣,成为基督徒。我很认真地思考,提出许多问题,挑战他们所信的真理,例如:圣经的真实性、神迹的科学性、信心的证据、宇宙与生命的来源⋯⋯等问题。讨论的气氛你来我往,热烈非常,时而冷静,时而火爆。我不能接受基督徒在证据不足的情况下相信神迹,尤其是神成为人、死里复活、信心祷告、医病赶鬼⋯⋯,正常的理性不可能接受这些说法,更不要说相信了。

在那几天,牙尖嘴利、咄咄逼人的我,每逢看见对手哑口无言,开心得很。然而,每当夜暮西垂,回家路上,盘旋在我脑海里的,居然是理性的不确定:「难道我真的问对问题?我真的可能有所有的答案吗?若耶稣是上帝本身,是我的理性给的标准?还是他的话语就是标准?」

就在某个傍晚,有一「知识分子型」基督徒反问我一个问题:「谁能保证明早的太阳必然从东方升起?难道科学不也是一种已知又接受未知的信心吗?」忽然间,这个问题让我看见我之前所有理性的提问都问错了,因为或许在本质上信心与理性没有多大的差别,都可能是渴求真理、认识真理和接受真理的「功能」。

几天后,我不再受理性问题的困扰,反而认真地阅读四卷福音书,从中认识耶稣的言行和影响力。读到马可福音二章17节,耶稣说:「健康的人不需要医生,有病的人才需要;我来不是要召义人,而是要召罪人。」更让我体会到个人面对罪性与死亡的虚空。在一个炎热的晚上,我和那些基督徒在教堂一起认罪祷告,归信耶稣。今日回头看,我信主之前的「神思录」,正是圣经所见证的创造主给我的引导,即便当时在「非神学」之地。这「神思录」日后也成为我进入「神学」之地(教会、神学院、大学哲学系及宗教系)探索信仰与世界的密切关系。

*从圣经智慧的角度诠释上帝在历史中的言说与作为的思维活动,在此作者称之「神思录」。

注:作者为新加坡神学院教务主任

本专栏与《校园出版社《书飨》校园杂志》合作

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