《河马教授》

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虚有其表的橡树

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橡树是外型美丽的树种,树干高大,枝条盘绕,夏日树叶浓密,冬日有些品种叶片全落,光秃干条仍留造型之美。长期以来,温带地区许多人喜爱种植橡树。我在美国念书时,所住宿舍窗前,就是一大棵橡树,带来不少荫凉。有一天夜里,我在读书,屋外无风无雨,忽然一声大响,橡树最大枝干自主干断裂,躺在地上。那是难忘的一幕,屋前的交通中止,不久,校工前来用电锯切割,将树移除。

  隔天上午,我到橡树边查看,原来霉菌早将树干中间蛀空,美好的外型虚有其表。以赛亚提到:「那等人必因你们所喜爱的橡树抱愧;你们必因所选择的园子蒙羞。因为,你们必如叶子枯干的橡树,好像无水浇灌的园子。」(以赛亚书一:29-30)。警告我们不要选择虚有其表的,只要一点枯干,那美好的就倒了。

  我讶异以赛亚对橡树的了解,橡树是浅根植物,根部都在地表,很容易受到外在环境变动的影响。但是人类选择大都看外表,容易被欺骗,因错误选择而蒙羞。上帝启示以赛亚用「妓女」、「凶手」去称那些虚有其表的人,尤其是「官长」。「可叹,忠信的城变为妓女!从前充满了公平,公义居在其中,现今却有凶手居住。你的银子变为渣滓;你的酒用水搀对。你的官长居心悖逆,与盗贼作伴,各都喜爱贿赂,追求赃私。他们不为孤儿伸冤;寡妇的案件也不得呈到他们面前。」(以赛亚书一:21-23)。

  这些人是多么的可恶,在银子内加入渣滓,在酒中加水,虽然给的银子特别大块,酒特别大杯,都在作假。不幸的是,人总是选择这种人物,求上帝怜悯我们,怎么怜悯,除净杂质,就有复还(restone)。

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