《河馬教授》

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虛有其表的橡樹

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橡樹是外型美麗的樹種,樹幹高大,枝條盤繞,夏日樹葉濃密,冬日有些品種葉片全落,光禿幹條仍留造型之美。長期以來,溫帶地區許多人喜愛種植橡樹。我在美國唸書時,所住宿舍窗前,就是一大棵橡樹,帶來不少蔭涼。有一天夜裡,我在讀書,屋外無風無雨,忽然一聲大響,橡樹最大枝幹自主幹斷裂,躺在地上。那是難忘的一幕,屋前的交通中止,不久,校工前來用電鋸切割,將樹移除。

  隔天上午,我到橡樹邊查看,原來黴菌早將樹幹中間蛀空,美好的外型虛有其表。以賽亞提到:「那等人必因你們所喜愛的橡樹抱愧;你們必因所選擇的園子蒙羞。因為,你們必如葉子枯乾的橡樹,好像無水澆灌的園子。」(以賽亞書一:29-30)。警告我們不要選擇虛有其表的,只要一點枯乾,那美好的就倒了。

  我訝異以賽亞對橡樹的瞭解,橡樹是淺根植物,根部都在地表,很容易受到外在環境變動的影響。但是人類選擇大都看外表,容易被欺騙,因錯誤選擇而蒙羞。上帝啟示以賽亞用「妓女」、「兇手」去稱那些虛有其表的人,尤其是「官長」。「可歎,忠信的城變為妓女!從前充滿了公平,公義居在其中,現今卻有兇手居住。你的銀子變為渣滓;你的酒用水攙對。你的官長居心悖逆,與盜賊作伴,各都喜愛賄賂,追求贓私。他們不為孤兒伸冤;寡婦的案件也不得呈到他們面前。」(以賽亞書一:21-23)。

  這些人是多麼的可惡,在銀子內加入渣滓,在酒中加水,雖然給的銀子特別大塊,酒特別大杯,都在作假。不幸的是,人總是選擇這種人物,求上帝憐憫我們,怎麼憐憫,除淨雜質,就有復還(restone)。

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