作者 徐千佑 2004.03.28

目前电脑市场上常见的无线网路产品，多为依照802.11规格所制作；「802.11」是由通称IEEE的美国电子电机工程师协会（the Institute of Electrical and Electronics Engineers, Inc.）所制订，专用于无线产品的频宽与速率等规格､规范。

802.11旧标准a与b

　「802.11」可以说是电脑众多规格中的一种，其他像我们熟悉的USB､VGA､PCI等等，也都是电脑规格。

　802.11不仅牵动全球百亿美金产值的无线网路产品，也关系到无线资讯产品在我们未来的生活中的角色扮演。

　802.11并不是一个单一的标准，目前最常见的是802.11b，次常见的是802.11a与802.11g两个。这三个简单的a､b､g无线标准，各自发展出影响全球的产品，三个单纯小写字母，所代表的可是非常不单纯的意义哩。

　以目前最常用的802.11b来说，传输速率是每秒11 Mega bits（mbps），有效范围是300英尺（约90公尺）；而现在家用宽频下载的最大值，大概是7.1Mbps，所以市面上所有的无线产品，与有线的宽频串接后，要达到宽频的顺畅，是绝对绰绰有余的。

　虽然802.11b标准对一般人使用已经非常足够，但是802.11b却有一个难以克服的缺点，就是安全性不够，假如企业想利用802.11b的无线设备来传递机密性的资料，会很容易就被盗取。

频带有限制

　对此，还有另外一个较安全的标准，就是802.11a；802.11a的传输速度可以达到54mbps，简而言之，a的资料传输速度是b的五倍，而且最重要的是安全性非常好，不仅可以提供更多人同时使用无线网路，对于企业机密性资料传输的需求，802.11a的规格可以符合企业发展的需要。

　但是802.11a有一些先天上的缺点，首先，a无法与b相容，当企业建置802.11a网路设备时，原来电脑上的802.11b是无法进入a网路的，设备的更新就必须要让企业成本增加。

　再者，802.11a所使用的频道，目前在大多数的国家，都属于「管制频道」，包括在台湾国内，802.11a所定义使用的频道是国家管制使用的频道，目前是给飞航与军方使用，并未开放；许多国家，包含欧洲几个大国，对802.11a所定义的频道仍未开放，因此802.11a能否成长，另一个关键是在各国能否合法。

来势汹汹的802.11g

　802.11g则是一个被讨论了很久的规格，直到去年（2003年）才在IEEE拍版定案；g的特色是「拥有a的好处，但是又能与b相容」，802.11g的传输速率与a一样，理论值可以达到54mbps，但是使用的频道与802.11b相同，也可以与b相容，所以802.11g号称「有802.11a的速度，安全性优于802.11b，但是又可以与802.11b相容。

　意思是，企业可以使用802.11g规格的无线产品，不仅可以让办公室其他安装b规格的电脑相容，安全性更好，更重要的是，g所使用的频道都是合法的。

　802.11g可以说是无线产品的明日之星，几乎每一家资讯厂商都看好802.11g的未来，也认为802.11g未来一定可以取代现有的802.11b，成为无线网路的主流产品。

　Intel○在未来几个月内就会推出内建802.11g无线产品的CentrinoTM，旧的CentrinoTM只支援了802.11b；而下半年将推出的新一代桌上型电脑，内含新的Pentium○4中央处理器与晶片组，就包括了802.11g无线网路产品。

　802.11g对Intel○的意义，不会仅止于电脑应用而已，电脑与家电的结合是一个新的发展世界；事实上，802.11g每秒54 Mega Bits的传输速度，可能还有另外一个大用处，就是可以让电脑跟家电产品串连，尤其是需要大量频宽的影音资料。

　根据笔者了解，Intel○已经有计画性地与其他产品制造商合作，尝试将802.11g的应用更深入家庭与企业。例如802.11g就可以用来作为影音串流的无线传输（streaming video）。

　影音串流在网际网路上的应用已经很丰富，例如电影预告片（Movie Trailer）与网路电影（Web TV）就是影音串流的应用，而802.11g规格让影音串流透过无线传输的可行性大增。

蓝芽分庭抗礼

　能够与802.11抗衡的无线规格，最早有Motorola､西门子､Intel○等共同成立的HomeRF联盟所推动的HomeRF，但是随着Intel○退出转而支持802.11，HomeRF也跟着消失。

目前唯一可以跟802.11争锋的无线技术，就是也在日渐茁壮的蓝芽技术（Bluetooth）；与802.11相比，蓝芽的传输距离短，传输速度慢，蓝芽的传输距离是10公尺，速度只有每秒1 Mega Bits。

　不过蓝芽跟802.11的市场是不同的，目前也无法取代彼此，Wi-Fi的目的是要让多部电脑可以同时无线上网，而蓝芽的最初发展是用来取代周边连接线的无线规格，例如印表机跟电脑之间的无线传输。

　目前蓝芽应用的最大市场，第一是手机，第二是电脑周边，如印表机；而手机的市场中，最重要的应用就是蓝芽耳机，还有因应市场愈来愈大的手机内建相机所衍生的蓝芽传输。

　蓝芽的发展是以周边传输为主，相对地安全性非常弱，所以蓝芽并不适合用于机密性高的无线传输应用。

　其实，以目前无线应用市场而言，拜手机蓬勃发展的市场所赐，蓝芽的设备远多于802.11，但是蓝芽的发展仅局限于周边，将来的应用可能不会像Wi-Fi那样复杂。

UWB争议多

　另外一个发展中的规格是UWB（Ultra Wide Bandwidth，可称为「超宽频」），UWB可允许在15英尺（约五公尺）范围内，传送每秒500 Mega Bits的资料，换句话说，UWB就是可以在短距离内传送大量的资料的规格，UWB的另外一项优点就是耗电量非常地低。

　不过，UWB的普及性仍有疑虑，原因是UWB的讯号非常强烈，会严重干扰卫星导航系统与机场雷达，光在美国一地，就受限于法规而无法发展，而美国联邦通讯委员会（FCC）目前只能非常有限度地同意使用UWB技术，所以UWB的市场发展将视未来法令的走向而定。

　当然无线的规格不限于这些，像手机使用的3G规格（Third Generation，第三代行动电话）､GPRS，还有愈来愈热门､用于仓储与流通管理的RFID，都可说是无线产品的应用，只是这些无线产品的规格各有其应用领域；对电脑市场来说，802.11才是无线天空的主宰，802.11的规格也将深深影响我们未来的生活。（作者为台湾信义会新庄福音堂会友）

刊登于论坛报

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