作者 黄春生 2015.11.29

每次到待降节时，就会有人问我说：「牧师，待降节该点哪一支蜡烛？」问这个问题的人有注意到待降节的蜡烛有不同的颜色，甚至想更加认识其中所代表的意义。因此，牧师在此特别分享待降节点烛的意义。

待降节是圣诞节前的一段预备期。不但准备欢庆圣诞，也为基督再来作准备。待降节期是圣诞节前的四个主日开始，为期四周。每年日期略有不同，今年(2015)是从11月29日开始。在教会传统中，也是以待降节第一主日作为教会年历的开始。 圣诞节前的待降节，是许多基督徒一年当中最欢乐也最忙碌的时期。教会各项聚会的安排、家中及教会的布置、选购礼物、邀请朋友参加福音聚会、以及关怀社会上有需要的人，样样皆需费心。但在欢庆救主耶稣降生的忙碌中，更当儆醒等候他的再来。因此，我们呼求说：「主耶稣啊，请来吧！」（启示录22:20b），再次激发基督徒对救主降生和他再来的渴望。

在等候、待降时，教会的布置有着传统特色。所采用的颜色是紫色或蓝色，紫色表示「反省悔改」的意思，提醒我们都是罪人，不配迎见上帝，需要悔改，为自己的罪忧伤，仰望主的拯救。因此，在我们准备庆祝救主降生之前，当先领受上帝的赦罪之恩。另外，象徵「君王」的紫色，提醒我们主曾应许他还要再来，以君王的地位统管万有，同时也提醒我们要让主在我们身上掌权。

待降节的布置在教会传统上是以待降节花环为主。在我们的信仰生活中，有些有形可见的标记，使人联想到一些事物，而产生一种情怀、思念、或向往，去追求渴慕那不可见的上帝。如圣诞节常见的马槽布置、圣诞树、和待降节花环等。许多人喜欢在待降节制作蜡烛花环。花环上绿色的常青树枝代表生命，圆形是永远的记号，绿色花环代表永恒的生命，纪念耶稣使我们得永生。

花环上有四支蜡烛（三支紫色、一支粉红色），中间有一支白色蜡烛。在待降节第一主日：点燃的第一根紫色蜡烛是象徵『期待、希望』，我们要儆醒等待基督再来，藉此反省自己日常言行及对上帝的信心。待降节第二主日：点燃的第二根紫色蜡烛是象徵『预备、信心』，当预备主的路，以自己的好行为作榜样，让不信的人能因我们的好行为而渴慕耶稣。待降节第三主日：点燃的第三根紫色蜡烛是代表『宣告、喜乐』，当我们经历主耶稣为我们而生，让我们从罪中得释放，确定基督就是那位我们所等候的救主，因此，我们以爱和感谢来庆祝这个日子。待降节第四主日：点燃的第四根粉红色蜡烛是象徵『仁爱』，这礼拜是最接近主降生的日子，我们要以信心、盼望来等待和彼此服事，预备心迎接救主基督的来临。

待降节第一主日点燃一支，第二主日起每主日加燃一支，象徵光的强度渐增，直到他降临的那一天。到12/24圣诞夜或12/25圣诞节，不但点燃环上的四根蜡烛，还在中心点燃一根白色大蜡烛，象徵主耶稣－「世界之光」已经来到我们中间，也就是「以马内利」－上帝与我们同在。整个圣诞节期就在点燃「世界之光」达到敬拜主的最崇高境界，藉着耶稣的降生，上帝给全人类生命更新的恩典。因此，藉着圣诞环及点灯，基督徒再次温习主耶稣降生的意义，并一代一代的将此神圣意涵传递给下一代。


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