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辯論者6-6憑信等待

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插圖/劉聖秋


「辯論者的話給我祖先阿萊的衝擊太大了,阿萊剛開始也不當回事,可是讀著羊皮卷,喔,也就是摩西的律法後,他也漸漸發現辯論者所說隱藏在表面之下的主題。如果那才是上帝的心意,那他之前所做的奉獻、敬拜,不只是流於表面,還只是隨自己的意思解釋上帝的事、滿足自己而已。所以他也像辯論者說的,按著律法所說的轉向上帝,開始等候那個日子、那個人。」老人回想起來,心頭著實百感交集,因為不只阿萊沒等到,阿萊的兒子、孫子也沒等到。

這個要求成了家訓,與羊皮卷一直傳給下一代,直傳到老人身上。時代更迭,若說他們有什麼相同之處,那就是他們一生都追求公義與虔誠,卻也都沒等到那個日子,他們一家也因此一度成為大家笑話的對象。

「為什麼要跟我說這些啊?我只是個小孩而已。」聽到這裡,男孩納瑟忍不住嘟嚷著,抗議的意思非常明顯。他雖然成功撐住、沒有被瞌睡蟲打敗,不過一個下午聽下來,實在也沒什麼新鮮有趣的,要不是擔心被老人延長「刑期」,還真的想拔腿就跑,他可是有把握讓老人連背影都看不到!不然這個枯燥索然、聽不懂的故事聽了真是痛苦,這也是懲罰的一部分吧?再忍忍,就快結束了。

老人對這問題並不意外:「因為你需要知道,即使你還小。」他頓了頓,意味深長地說:「而且,現在不知道沒關係,你只要記下來就好,長大後,你會知道的。」老人說完後,珍而重之地掏出一卷羊皮,遞給了納瑟。

納瑟對這羊皮卷並不陌生,因為自己這個月反覆誦讀的就是這玩意兒,他忽而靈光一閃,想到剛剛的故事:「莫非……這就是那個……?」

老人對納瑟的機靈很滿意,含笑地說:「是的,你還是有在聽嘛。」這話說得納瑟臉色一紅,薑真的是老的辣,看樣子他之前的那些小動作都沒有逃過老人的眼睛。

「你想得沒錯,這就是辯論者給我祖先阿萊的那卷羊皮。我沒有孩子,難得這個月和你有相處的機會,就當禮物送你吧,對你會有幫助的。」老人站立起身,拍拍身上的灰塵,向著他的小聽眾道別:「我要走啦,可能沒機會再見面囉!」

納瑟一怔,老人這種道別的語氣還是第一次聽到:「老爺爺上哪兒啊?」沒機會見面?想不到他竟然心想事成,今天真的是最後一次?只是這麼突如其來,還是讓未曾經歷生離死別的男孩不知所措,不知道如何是好,只知道那應該不是驚喜的感覺。

老人看了看納瑟,眼神飄向遠方:「我要上耶路撒冷去。」沒等男孩發問,老人逕自解釋他的心思:「我們家自阿萊開始,都在等那個日子,可是阿萊到老都還沒有等到,就死了。阿萊的兒子也是這樣,不知道過了幾代,都是這樣,我祖父一生也是如此,我父親也沒等到,他們一生都相信辯論者所說的,那個日子必定來到,可是他們都沒有遇到就死了。不過他們也沒閒著就是了,他們把這個信息傳給兒子、孫子、親戚和鄰居,而且反覆考究辯論者的話。只是這麼多年過了,他們畢竟沒等到那個日子,我們家中還是有人懷疑而打算放棄。」老人沒說出口的是,他自己也曾懷疑過,只是他祖宗阿萊的經驗,他也經驗過,因而踏上阿萊所走的路。

「現在到我了,我要去耶路撒冷等那個日子。其實我一個月前就該動身了,不過你父親把你帶來,我想,也不差這點時間,就答應下來了。」老人的語氣平平淡淡,沒有什麼激情,可是納瑟卻感到不可動搖的堅定,痀僂的身形似乎注入了難以形容的力量,以致於他那句「沒有等到怎麼辦?」的挑釁怎麼樣就是無法說出口,老人似乎聽到了男孩的未竟之言,笑了笑摸摸男孩的頭,就像平常一樣。

只是自那天起,納瑟再也沒看過老人出現在小鎮上,留給他的羊皮卷,無聲地證明了這個月的點滴。

*  *  *

老人踏上洗拉前往耶路撒冷的路,路途雖然不遠,可是對他卻是意義重大,他會像祖先一樣,等不到那日子、那個人嗎?他也沒把握。畢竟,這麼長久的時間下來,沒等到的人太多了。老人不禁苦笑,說不定再過不多時,他也要加入他們的行列了。

可是雖然沒把握,老人還是固執地等待著,隨著研讀羊皮卷及反思辯論者的話語,他越來越同意辯論者所言,人們有轉向上帝的需要,以及律法有真正解決問題的方法。這些歷史累積的經驗,都讓老人不得不承認,如果想要照著律法字面所說去行,是無法全部做到,徒然令人感到挫折沮喪,但如果真的有盼望,那只剩下律法中那個日子、那個人了。

這次到耶路撒冷,似乎比老人記憶中多了不少人,有些人像是從外地來的,有不同地區形形色色的衣著打扮。這讓老人心生疑惑,打聽之後,才知道原來是羅馬帝國正在舉行全面性的戶籍登記,所以有不少旅居外地的人都趕回來。洗拉因為外出遠遊的人不多,倒沒這個問題,鎮上負責的官長沒多大功夫、三兩下就擺平了這件事,所以老人也沒注意到有戶籍登記這樁事情。沒想到耶路撒冷竟有這麼多人返鄉,讓這座古城比過去熱鬧許多。

到了耶路撒冷,少不了要去聖殿走上一遭,數百年來,這個聖殿經歷過毀滅、重建,不只象徵著國族百年興衰,也被大家認為是與上帝關係的證據。老人拄著拐杖、牽著驢,穿過熙來攘往的人群,走向高聳的聖殿。據說重建的聖殿花了四十六年才完成,只是老人看著聳立的建築,心中有的並不全然是崇敬,源於辯論者及歷代祖先對律法真實內涵的追求,他明白如果只有建物而沒有實質,那建築物再如何宏偉,也只是徒有其表……老人忍不住在心裡嘆息。

進到聖殿後,老人看到一對年輕的夫婦迎面而來,少婦的懷中抱著一個男嬰,突然之間,這對平凡不過的夫妻讓老人心裡一陣莫名的感觸,好像有個聲音在心裡響起:「這就是了。」老人頓時感到激動不已,向著面帶疑惑的年輕夫婦提出不情之請,顫抖著手將嬰孩接了過來,心中不住地禱告:「是祂嗎?」直到得到肯定的答案,他忍不住說道:「主啊!如今可以照祢的話,釋放僕人安然去世了。」

老人抱著嬰孩,眼淚滑過臉上乾癟的歲月痕跡……為了這一天,一代又一代的等候,一代又一代的疑惑,一代又一代的掙扎,終於等到了辯論者所說的那個人。


插圖/劉聖秋


老人的淚水,不僅是因為自己的悲喜,還蘊含了辯論者許久以前的預示成真,更代表了這段長遠歷史的不被理解與堅持,雖然辯論者及老人的祖先一生中從來沒有遇到這日子,但他們的眼睛好像越過時空看到這一天,並且以一生的年日等候著。固然老人較之他們更為幸運,得以親眼目睹,但是老人知道,他與那些一生沒有看到這一天、卻等候這一天的祖先,有一天將歡聚一堂。(全文完)




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