作者 劉曉亭—劉三 2022.08.21

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多數基督徒幾乎都沒有意識到「教堂」跟「教會」是不一樣的事！

到世界各地旅遊的景點之一就是「古老教堂」，那些教堂依然是「教會」嗎？不一定！可能只是遊客拍照和上廁所的景點。

簡單說，「教堂只是聚會的地方」，教會指的是一群基督徒聚在一起，然後我們就把他們聚在一起的地方稱為「教堂」，久而久之，就直接稱為「教會」。

當你問：「這附近有教會嗎？」指的應該是「這附近有基督徒聚集的地方嗎？」

只不過，這個地方通常都有十字架跟招牌，所以，我們就把二者混淆了。

其實，如果只是「基督徒聚會的地方」，那就可以在餐廳、咖啡廳、健身房、辦公室......甚至公園......基督徒在哪裡都可以聚會，這種型態就是「教會」。

所以，你可以不必只屬於一個教會，因為你可以自由跟不同的基督徒族群聚會，廣義來說，全世界只有一個教會，所有的教會都互為肢體，耶穌基督是唯一的主任牧師（聖經稱為群羊的大牧者）

只可惜，教會歷史因著種種原因不斷分裂，在這個過程中，漸漸出現一種文化就是用「宏偉的建築物標示自己組織的正當性」。

回到聖經中教堂的原型當然是「耶路撒冷聖殿」。

當年，上帝是反對建堂的，因為祂不須住人手所造的殿，上帝知道人的軟弱，聖殿一蓋就變成了「廟」，大家下意識就認為上帝在其中。

上帝最早是透過約櫃彰顯祂的同在，約櫃是跟著百姓移動的表示神與人同在，聖殿卻是不能移動的，所以上帝不贊成人蓋一個聖殿。

但是隨著以色列人生活條件的改善，尤其在大衛王安居樂業的條件下，上帝很清楚知道這種堅持最後只會變成傳統然後僵化，這就是人性！

所以上帝才勉為其難接受所羅門的建殿，因為大衛王征戰太多，上帝不希望聖殿的印記是由武力建造的，正如耶穌潔淨聖殿的時候說：這是禱告的殿。

從這一段歷史我們學到一件事：不管教堂的大或小，或是我們主張去教堂化，甚或拆十字架都只是一種外在的記號，即使主張不需要任何外在的印記，也不等於就可以因此得到內在的敬虔。

所以，「教堂到底有沒有必要？」真的就是看這一群信徒有沒有需要，如果平時都有許多家庭或職場小組，只是為了一個禮拜聚集一次，那當然可以租借學校或是其他禮堂（反正不久的將來就會出現許多閑置的教堂）。

如果純粹為了替上帝做廣告想蓋一間大教堂，不妨先參考教會歷史，下場都不會太好，最近的例子就是加州水晶大教堂已經賣給天主教。

總之，對某些基督徒團體來說教堂是不必要的，但是對另一群人來說可能是必要的，我們不用介入別人的決定。

但是如果用好大喜功的心態蓋一個大禮拜堂，那是絕對不必要的。

其實，真正的教堂就是我們自己。

聖經說：我們的身體就是神的殿！

固定運動，維持良好的生活作息，那也是另外一種建堂！

說到底，大家還是把自己的健康照顧好比較實在！

（完結篇）