《日舞小子(sundance kid)奇想》

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生命的GPS

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有次開車與好友到一個未曾去過的地點,上車後友人拿出一個黑色東西將它裝到駕駛座前方,我問這是什麼東西,他說:最新的GPS (全球定位系統,Global Positioning System),只要在GPS輸入目的地,它就會規劃出一條抵達目的地最近的道路,指引你方向;到哪個地方轉彎;在哪個地方下交流道;連哪裡有警察的測速照相GPS都會提醒你喔!

仔細操作GPS,真是神奇,除了有大小適中的彩色螢幕;讓駕駛人可一眼讀取最新交通資訊外;還有悅耳的語音指引路線方向,駕駛人不用再低頭研究密密麻麻的地圖,連沿路有哪些好玩、好吃的地點,GPS也提供這方面的資訊,吃、住一併解決,真是出外旅遊的好幫手。

對科技資訊產品筆者通常不太感興趣,以GPS為例,總認為台灣就這麼大,去哪裡會是難事?何況有人說過:路在哪裡?路在嘴巴裡,找不到路,用問的不就知道了。

自從見識到GPS的神奇功能後,我上網查詢它的運作原理,原來是1970年代美軍因著軍事需要(例如:如何讓飛彈精準命中十萬八千里外的目標)所發展的衛星系統,藉由環繞地球的24顆全天候衛星,提供地面精準的定時、定位、導航資訊,並可藉此延伸應用於量測地形、探勘地表的商業用途。不談軍事用途,光是定時、定位、導航及量測用途,GPS便大大提升人類探索地球未知區域的可能性與安全性,而在各種救災事故中,救難人員透過GPS發出的信號,可以迅速發現受難者,拯救生命。

如此奇妙的科技產物一點毛病都沒有?精準度仍是個缺點,目前系統雖能達到98%的全球覆蓋率,但仍有2%的誤差;地面接受衛星訊號時仍會受到地形的干擾;車用GPS的交通區域訊息也會過時而不正確。友人提到,有次他一路相信GPS提供的交通訊息;不但未能準時抵達目的地,反而迷路!

不知道這東西是否暢銷?我相信以它的科技功能一定可以吸引不少消費者願意在車上裝個GPS試試。從GPS的發展,可以想見,人類對於自己身在何處?如何前往未知目的地?未知之處有那些新奇事物…,永遠有著好奇心。換個角度思考,既然對地表上「身在何處」、「往哪裡去」、「哪裡有什麼」有著好奇心;而發明GPS來滿足這些需求,那對於有限生命的今日(身在何處)、明日(往哪裡去),人類又該「發明」何種答案呢?

如果將GPS的定義改一下變成:神的定位系統(God’s Positioning System),其實早在我們出世前, 神已將我們的一生都「定位」好了,來到世上後,人生該往哪裡去的迷惑,清楚線索的,透過 神預備的「地圖」:聖經,就可安全抵達目的地方向,不清楚線索的,用「問」的:禱告,一樣可以得到 神的指引。因為在生命道路上, 神說:「耶和華必在你前面行; 祂必與你同在,必不撇下你,也不丟棄你。不要懼怕,也不要驚惶。」(申命記三十一章8節)

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