《勞工的好朋友》

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時常感恩

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每年十一月的第四個禮拜四,是感恩節。感恩節為感謝上帝這一年來給我們的照顧、祝福、保護、引導,也感謝這一年裡曾經幫助過我們的人。

我們的傳統習俗中沒有感恩節,也沒有明顯以感恩為主題的節日。我曾到美國唸書居住了三年,發現美國人真的比較會常說謝謝,比較會注意到你的好意而謝謝你,也比較會對你的友善表示感激。我也常見到許多美國人的父母,對自己的孩子所送的一張卡片或小圖畫,一朵花…,表達謝意,並且非常歡喜地接受。

前些日子我從報上看到一篇短文,題目是「不再送禮物給母親」。作者小時有次母親節,利用節省下來的零用錢,買了一朵康乃馨和一張母親節卡片,希望給媽媽一個驚喜。不料她的母親不但沒有歡喜快樂的表情,相反地還嫌卡片不好看、花不漂亮,更嫌作者浪費了錢。作者說,當時她聽了媽媽這句話心都碎了。從那年起,作者再也沒有送任何禮物給媽媽了。因為作者的母親不會適當地表達感謝,相反的還澆了一頭冷水,就扼殺了孩子感恩回饋的心了。我想,許多人也會有類似的經驗,致使我們感恩的心冰凍起來。

我們真的是不會感恩的民族嗎?倒也不是!我們收到別人的禮物,會說謝謝。若別人幫了我一個大忙,我會一再地說謝謝。在遭遇災禍,我們保住了一命,深覺慶幸而會說:謝天謝地。每逢過年時,在祭天時,會謝謝老天保守過去一年四境平安。但這個「天」或「老天」究竟是誰?我們一向不太清楚的。

古時每逢過年,皇帝就會率領群臣,代表了全國百姓,在北京天壇祭天,感謝「老天」一年來護佑全國上下平安。然而令我們大吃一驚的是,天壇裡空無一物,更沒有任何的神像或牌位。原來,這個「天」、「老天」或「老天爺」就是天地的主,創造一切萬物的造物主,也是管理一切的上帝;祂沒有形像,也絕不是一個木雕泥塑的神像。這個看不見的上帝,就是我們應該常常感恩的對象了。因祂才是真正護佑著我們、賜福給我們的神。

上帝真需要我們表達感恩嗎?我們不感恩祂就不高興了嗎,就要生氣懲罰我們了嗎?不,上帝沒有這麼小氣的!想想,我們對一個毫無反應、沒有表情、不會說謝謝、不懂得感恩的人,我們會喜歡嗎?相反的,一個常會說謝謝表示感恩的人,我們不也會更願意和他親近,更多願意助他,不是嗎?上帝要我們懂得向祂感恩,實在是要我們不忘本,願意與我們常有深度的互動。人若會感恩,上帝歡喜,自己也常會歡喜的。

本專欄與工福網站合作。

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