《網路作家Ⅰ》

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我在塵土與爐灰中得安慰

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威廉‧布萊克(William Blake),《約伯的獻祭》(Job's Sacrifice)。(圖片來源/The Morgan Library & Museum


每回讀到聖經中的約伯記,大多刻板地認為約伯是個無比倒楣的衰人,在上帝與撒但的打賭之中成為無辜的骰子,孩子、財產與健康莫名其妙皆被奪走。雖然撒但早早退出賭桌,但約伯最終是因降服在上帝的權威之下,才又恢復健康和奪回原本的產業,並且又活了140年。

在此先不討論撒但為何有資格在上帝面前嗆聲,使上帝將人類交在牠手中任牠擺布;也不研究約伯三個朋友與一個年輕人的辯論大會,最終到底是哪個版本比較正確;或是分析上帝講的一大篇動物奇觀,對受苦之人究竟蘊含何等意義。因為對我而言,這些都不是吸引我的劇情,在這齣我看來全程悲苦到結局才強行轉喜的戲劇中,主角約伯如何在萬般痛苦、灰心、失望中找到解決良藥,才是我急迫想知道的。如何在人生的塵土與爐灰中得安慰?或許不只我,也是許許多多人的需要。

驟然離世

猶記得2020年的年底,我的弟弟因著小腦中風住院,卻在上帝的恩典、醫護人員的照顧、家人親友的鼓勵與弟弟自己勤奮的復建下,奇蹟似地以最短的時間出院,並恢復至可以開車的絕佳狀態。

但是,2021年2月,就在所有人都以為弟弟的苦難即將結束,再過不久應該可以回到職場與正常生活時,弟弟突如其來發高燒讓我們再次急奔醫院。幾天後,弟弟就因敗血症引發多重器官衰竭而離世,留下充滿驚恐、疑惑、怨恨、憤怒與無法接受的全家人。他的死,讓整個家跌落至如同地獄般悲傷與絕望的境地。那時,我真的想質問上帝:祢為什麼讓我們家變成這個樣子?為何對我們家開這麼大的玩笑啊?祢為什麼讓白髮人送黑髮人啊?祢為什麼把這世界管理成這個樣子啊?

弟弟剛離開我們的那幾個月,原本下班時間在神學院進修的我不得不辦理休學,讓自己的情緒壓力暫時緩解與休息。回到家,面對愁容滿面的雙親,我也只能暫時拋開自己的悲傷,用最大的力氣在我的腦袋中搜尋聖經中上帝的安慰、復活、天堂的美好等相關真理,扮著笑臉無力地述說,希望可以安慰他們。我想,或許是因為自己對聖經的研究不夠專精,所以分享給家人的聖經經文也無法產生較大的力量與改變,充其量只有短暫與表面的安慰罷了。當然,或許借助身心科的醫療可以讓我們走出悲傷,但總歸而言,親人的離開還是一個不得不接受的殘忍事實,我們只能用百般的方式來說服自己,甚至是麻痺自己,繼續過著行屍走肉的生活。

奇妙攝理

也許是上帝憐憫我,不要我悲傷或失望太久,所以當我重新回到神學院,消極地只想修完剩下的學分,上帝除了藉著神學課程、保羅書信與約翰的啟示錄,讓我慢慢建立正確的生死觀,因而獲致盼望,這學期的原文查經課程更是指明一條讓我平安的道路,讓我放下肩頭沉重的傷心背包,學習一步步跟隨上帝走接下來的人生旅程。

原文查經課程中,老師帶著我們讀約伯記42章,探究約伯用何種答案來回答上帝提出的問題。以前的我總認為,這時的約伯應該已經進入苦盡甘來的佳境,開始享受加倍祝福與長命百歲的美好時光。但課程中我看見,其實當時約伯還在超級痛苦的「塵土與爐灰」景況中,還未看見成功、美好、舒服的日子臨到。換言之,約伯竟然是在滿身皮膚病與家破人亡的處境下,就已經開始用正面的態度宣告說他得到安慰了!

這究竟是怎麼做到的啊?若是一般人來看,恐怕會認為約伯不是瘋了,就是徹底放棄人生吧?但其實,事情的真相往往不是我這種傻子想的那麼膚淺。約伯會有這樣的轉變,不是約伯被上帝一連串的問題霸凌之後,不得不屈服於上帝的威權而認輸,而是約伯終於知道,上帝才是這個世界最好的管理者,許多從人的眼光看來倒楣與失落的衰事,很可能是上帝最好的祝福與安排。

即使人類把這世界所有受造物的管理與生殺大權,交在當今任何一位超級強國的領導者手上,他也不可能像上帝一樣有智慧地管理,反而會發生更多悲慘的事。唯有上帝,有能力讓萬事萬物環環相扣、運作得當。

約伯因著認清上帝才是世界上最棒的管理者、上帝才是這世界的王,而在苦難中轉換心境,進而後悔先前對上帝的評論,並從上帝的話語得到安慰,願意振作起來過蒙福的人生。他的遭遇讓我彷彿打開心靈的視界,看見上帝藉著弟弟的離世讓我對人生有不同的態度,而弟弟也像天使般幫助全家人更明白上帝美好與良善的旨意。

心得安慰

父母親與我還是捨不得弟弟離開,甚至天真地以為這只是一場夢。某些我們兄弟倆曾經一起到過的地點、吃過的路邊攤,我還是會盡可能閃避,保護自己的心情不再被悲傷的狂風掀起波瀾。臉書上弟弟按讚過的內容,有附加他照片的動態回顧,我也已經封存不再去閱讀。雖然我盡可能閃避兄弟倆之間的回憶,偶爾傷心的浪潮還是會直接藉著往事發動攻勢,毫不留情地撲向我、擊垮我,讓我必須再度用盡全力才能爬出思念的漩渦。

但是,我可以學習約伯最寶貴的示範,就是開始在塵土與爐灰中得安慰!

就算我暫時無法拋開對弟弟的思念,仍要繼續彩衣娛親安慰父母的心,抑或我無法對於新奇的事物產生多大的興趣……,我仍然知道上帝讓弟弟離開,是出自祂慈愛的攝理,讓我們全家人留下最美好的回憶,在最適合的時刻讓弟弟放心地卸下世上的勞苦,永遠與眾聖徒一起在天國享福。

當我相信上帝的道路高於我的道路,祂的意念高於我的意念,我也就願意放過自己,不再把弟弟未完成的事情看作自己的責任,轉而對上帝的攝理滿懷信心。每一天,我都能依靠上帝給的恩典繼續向著標竿前行。

我的人生像約伯記42章裡的約伯一樣,還未走到盡頭,在上帝的攝理下,轉了一個大彎,走上風景迥異的路途,有了不同高度的眼界。我無法全面了解上帝對所有事情的心意,但是經歷親人的離世、疫情、戰爭等動盪與衝擊,我終於明白,把人生主權交給上帝管理,才是最睿智、輕省的做法。如今我明白,上帝讓我的人生轉個彎,是為了顯明祂對我們的慈愛,好叫我們知道祂才是這世界真正的王,祂有最好的管理策略。

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