一個愛看婚姻家庭類書籍的男人

【作者:應仁祥出版人的針孔照相機 2011.01.23


一般人的觀念大多認為,男人愛看財經書籍,女人則偏好婚姻家庭。然而,我卻可以算個例外。不過,我這種對婚姻家庭類書籍的喜愛,也不是打從娘胎就開始的。過去有很長一段時間,我對此類書籍總是興趣缺缺,現在回想大都偏見作祟,把這種書籍歸類為點心或零食,讀起來可能會很爽,很可口,卻難登大雅之堂,不但沒有營養,吃太多了還會有害身體健康。

這個偏見,是因讀到Gary Samlley的《愛家男人無價寶》與《說出心中的情畫》(愛家),才大為改觀的。《愛家男人無價寶》教導男人如何展現內在蘊藏的力量,作者用金劍與銀劍的比喻說明,認為男人容易迷戀銀劍的力量(銀劍指的是在工作上用來與人競爭的各項技能與力量),然而,惟有學會揮舞金劍(作者列舉尊重、欣賞、溝通等七大項目作為金劍的主體,並詳細加以解說),才能打造出一個幸福的家庭。

而《說出心中的情畫》,則是讓我明白,正常的語言在溝通時候常有限制,人們必須學習使用故事等容易讓人產生圖像的語言,方能讓人際之間的互動與溝通更上層樓。

讀過幾本Gary Smalley的書之後,深刻體會到不管是金劍銀劍理論,或是圖像語言的使用,除了對我經營婚姻有很大啟發外,就算是應用在工作或團契的人際關係中,也有很大的幫助。不過,我的腦袋此時卻浮現了一個疑問,婚姻家庭類的書籍,會不會只有Gary Smalley寫得比較好呢?其他作家的作品又是怎樣一番風貌??

胡適說:「大膽假設,小心求證。」為了架構起「讀婚姻家庭類書籍必有豐盛收穫」的理論,看來勢必要再找個一兩本研究研究。確立了實驗方向,我便拿起《愛之語──兩性溝通的雙贏策略》(中主)翻閱,讀完之後大呼過癮。Chapman把這世界上的人概略分成四種,而這四種人對於表達愛意的方式(也就是所使用的「愛的語言」)各有不同,連帶地也影響到他們對別人行為的解讀。譬如說向來以「服務的行動」表達愛意的先生,如果遇到了喜歡用「贈送禮物」表達愛意的老婆,前者就算是洗了再多的碗、做了再多的家事,可能遠遠及不上買件好看的衣服,更讓後者動心。《愛之語》開啟了我對人際互動的新想法,也對如何具體地關懷別人,有了更多的把握。

雖然有這麼多經驗來支持我的假設,不過,讓我「讀婚姻家庭類書籍必有大豐收」的理論,最終能夠大功告成的,還是要多虧最近讀到的《承諾,婚姻的保鮮膜》(校園)。真不知道該怎麼形容讀這本書所得到的一切,我既看到了精采的釋經解經,深刻的分析,還初步涉略了理財方法,更讀到一個又一個可歌可泣的愛情故事。作者對歷史與文化也有不少獨特創見,這部份更是彌足珍貴。

關於精采的解經釋經是怎麼一回事呢?《承諾,婚姻的保鮮膜》整本書的重心,若要簡單地化約,其實不脫聖經創世記第二章24節的十九字真言:「因此,人要離開父母,與妻子連合,二人成為一體。」然而,在作者Scott Stanley的詮釋下,卻能將這短短的經文發展出三個與承諾有關的重點:做選擇、永久性與成為一體。「離開父母」就是「做選擇」,換言之,一個在婚禮上許下承諾的人,就是做出了選擇,要離開從小長到大的家庭,與另一個人共築愛巢,不過除此之外,做選擇其實還有另一層的意思:當你在成千上萬的異性中選了唯獨這一位,便是在婚姻生活與多姿多采的單身生活中(想做甚麼就做甚麼,不用顧慮到另外一半),選擇了前者,老實說,Stanley的這個詮釋,還真是洞見非凡,起碼我就從來沒想過。

另外一個從夫妻之間要「連合」所帶出的觀念,就是夫妻的關係是有「永久性」的。Stanley並且將「永久性」與婚姻中的「遠景」做了連結:一個美好的婚姻,也需要有共同的遠景,包括去哪裡玩、一起完成甚麼心願等等,才能夠可長可久。

至於最後「成為一體」的觀念,Stanley更是大出我所料,他談的不是傳統將「成為一體」解釋成為「性連合」的意思,而是認為夫妻雙方應該努力和對方共同構築一個「我們」,在做決定、面對困難時,要一起面對彼此幫補,共同成長,套句書中引用的一句話:「我們是兩株彎曲的藤蔓……纏繞成為一個枝幹──太相似、太接近,以致分不出我們的成長和改變,究竟是兩人當中的哪一個。」

在《承諾,婚姻的保鮮膜》裡,還有許多其他讓人驚喜的觀點。像是第六章「婚姻裡的愛情投資」,將暢銷書《下個富翁就是你》的投資理財策略應用於婚姻當中,我也順帶一窺「理財方法」之堂奧;而類似葛里翰夫婦的婚姻故事,更在書中俯拾即是,有時候還會有錯覺,自己讀的到底是文學小說還是婚姻書籍;Stanley可能也是個憂國憂民者,他在書中或是因行文需要,講了像是希特勒與邱吉爾交鋒的歷史故事,好切入主題,或是直接深入探討社會現象,剖析只顧自身利益的短視文化,如何對婚姻家庭甚至各種人際關係與國家政策,造成極為嚴重的傷害(詳見第五章),為「沒有異象,民就放肆」這句話,做了最佳註解。

你和過去的我一樣,昧於偏見,對婚姻家庭類的書籍嗤之以鼻嗎?也許你該拿起一本,平心靜氣地把它從頭讀到尾,很有可能,你會從中發現許多出人意表的寶藏。如果你本來就是這類書籍的愛用者,《承諾,婚姻的保鮮膜》不曉得你讀過了嗎?它將給你的,會是另外一次閱讀的驚喜與收穫。

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