長老的妻子

【作者:伊弗‧馬丁（Iver Martin）】網路作家Ⅰ 2026.07.12

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■編者註：這是《桌邊談》雜誌：上帝的護理系列的第六篇。

提摩太前書第三章對長老的妻子如此重視，並不令人意外。當主呼召一位弟兄擔任領袖職分時，也呼召了這位弟兄的妻子陪伴和支持他。創世記二章20節中「幫助者」的角色，預設了男人需要協助才能完成任務。男人無法獨自完成，因此上帝創造了一位完美的伴侶提供幫助。女人擁有的能力和男人不一樣，但要完成上帝給人的任務，女人必不可少。

從提摩太前書三章11節可以看到，很明顯的，這樣彼此配搭的夫妻會讓教會大大受益。通過和妻子交通，長老會有更周全的觀點，這會讓長老得到益處，而忽略這種視角是愚蠢的。雖然長老們或許不能帶著妻子一起開長執會議，但大部分的時間，當他們履行一些常規性職責時，女人在他們身邊總是扮演不可或缺的角色。上帝將長老、執事與他們的妻子結合，使妻子在品格與恩賜上與丈夫互補。

我們假設提摩太前書三章11節所列出的女性美德會得到好的、必然的結果，那麼這些美德對於長老的妻子和執事的妻子這兩個群體也應該都適用。這段關鍵的經文還表明，長老、執事和他們的妻子必備的綜合素質非常相似。與其逐條剖析長老、執事或他們妻子的各項特質，也許我們可以從更全面的角度看提摩太前書第三章對他們的期待，從中認識「神的家」恢宏的圖景。這幅圖景由一群神所揀選的男人和他們的妻子一起成就，他們持續地、自然地、牧養地服事教會。單身並不妨礙擔任長老的職務（事實上，某些情況下單身反而是一種優勢）；然而，總的來說，「二人勝過一人，因為他們一起的勞碌有美好的酬報。」（傳四9，新譯本）

她們的品質可以用四個短語來描述，「莊重，不說讒言，有節制，凡事忠心」（提前三11）。聖經對長老的妻子們的期待，並不亞於對她們丈夫的期待，她們在主裡成為成熟的榜樣，行為舉止要忍耐、有基督的樣式。這樣的生命在有壓力的時候最能顯明出來，因為此時人們很容易衝動行事。教會領袖及其妻子的行為是否始終如一，往往決定教會的團結與分裂、和平與動盪。

長老和他的妻子也要謹慎「不說讒言」（提前三11），這理所當然意味著他們所說的每一句話都很重要。他們需要提醒自己牢記，一場不經意的談話或者一些不負責任的閒言閒語就可能導致教會的破裂。即使在最有活力的團契氛圍中，一句隨意的話所帶來的傷害也是不可估量的。在長老和他的妻子與人互動時，謹慎意味著對舌頭謹慎、有辨別力，知道什麼該說、什麼不該說，什麼時候該說，什麼時候該保持安靜。

由於長老在教會中的職務，他們有時會知道一些敏感的事，保密問題就成了一個棘手的難題，具體如何執行要依據長老會的規章制度、審慎的判斷和屬靈的常識。當然，有些非常敏感的情況最好不要透露，但這些情況應該很明顯，而一位有洞察力的妻子會樂於不知道那些不宜透露的事情。

值得慶幸的是，這種情況很少見。現實生活中，許多潛在的棘手難題往往可以通過牧者彼此日常的互動及早解決。在妻子的支持下，教會領袖認真履行牧養關懷的責任，樹立滿有恩典的基督徒婚姻的榜樣，以這種可見的方式為教會提供有意義的牧養。健康的教會紀律不是始於指控提出的時候，而是在愛宴中、在喝咖啡聊天的過程中自然而然規律地進行。在這些時刻，智慧的話語往往能決定要帶來醫治還是傷害，是成長還是絆跌。在這些防患於未然的時刻，妻子們獨特的貢獻不可或缺。

妻子也被要求與丈夫一起「頭腦清醒」（提前三3，不好酒）。這種特質指的是清晰的頭腦和冷靜的心態，特別是在突如其來的處境或困難的挑戰中，需要通過兩個人的思想交鋒來取得平衡。妻子往往可以提供冷靜的、客觀的評估，這對於做出「清醒」的判斷往往至關重要。

同樣，一位「凡事忠心」的妻子會積極參與丈夫對教會的牧養異象，並體卹他對教區內信眾的深切關懷。她會與丈夫一起，提供穩定和可靠的力量，使教導始終專注於教會的核心角色和代表的意義。

在當今複雜的教會環境中，丈妻雙方的智慧對於提供平衡的建議至關重要，尤其是在人際關係相關的問題上。雖然男性被委派擔任特定的領導「職分」，但如果不仔細聽取敬虔配偶的智慧，就不是一個有智慧的男人，配偶是上帝賜予他們的福音事工夥伴。

最後，我們應該記住，教會領袖不可避免的困難會讓妻子們常常承受間接的壓力。此外，無論教會事工需要做出怎樣的犧牲，教會領袖的妻子往往比較願意做出更大的犧牲，放下自己的益處和舒適支持她們的丈夫。神看到她們的堅定和忍耐，並向她們保證，她們的辛勞在主裡不會徒勞無功。

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