观摩美国基督教界如何推动文学书写有感

【作者:莫非】创世纪广场―文字人天地 2010.02.28

2010年二月，我代表创文参加基督徒作家协会(Christian Writers Guild)大会，有个机会好好观摩了美国基督教界，如何推动基督教文学方面的书写。

必须说，美国基督徒作者在这方面相当蒙福。从小，就生活在这已算成熟的基督教文化里受薰陶。长大后，若欲拾笔为神书写，文化中即有顺手拾来的属灵语言与象徵比喻，还有从东岸到西岸大大小小基督徒作家大会的写作装备。这些会议全国性的有：Glen Workshop, Christian Writers Guild, Writer His Answer Christian Writers Conference, Mount Hermon等，地方性的会议也有：Florida, Oregon, Georgia, Kentucky......。参加的同好是以"百人"为单位，此次去的基督徒作家协会就有425人共聚一堂， 堪称文字人的一场盛会。

想想那样的景况吧！几天会议里，不管碰到谁，一开口交代了姓名和来自哪里后，就直接切入核心，问：你是写小说(fiction)？还是写散文(non-fiction)？你是带一本书稿来试投？还是文章？几乎每个与会者开口就说：我的负担是写宣教士故事，基督教奇幻小说，家庭问题书，灵修书籍.....滔滔而谈，没有一点心虚和不安，对自己的笔真真地"胸有成竹"。

然后美国的出版业制度，也让一个作家的作品不是孤独地生在灵山空谷里，然后直接面对投寄后被现实接受或拒绝的命运。在此地，每个作家都需要找一个作品代理人(Literary agent)，因为许多大出版社不接受作者直接投递，而要作家代理人先作第一层的过滤。这个代理人有一定的作品阅读见识，可以一眼识透你的写作到底有没有市场，有没有潜力。他会帮你厘清作品的走向和写作风格，等于是第一层写作的教练。

代理人也有其出版社网络，理清后的作品由他帮你投递，若投中，便会收取佣金占版税的15%。若不中，就再帮你投递另外一家。一旦幸运投中，作品便进入下一棒的教练，出版社编辑的手中。编辑又会和你反覆修改讨论，直到作品头面打理整齐可以面世。这过程间的修改，是真正地红笔划线、大纲整顿与书名斟酌。好似一作品流水线，有多少人帮着接生？

但要进入这样的流水线生产过程，就需要先有作品， 然后知道如何推销自己的作品。于是大量的讲座因应而生：突出的故事(Stand-out Story)、写出改变生命的书(Writing Books That Change Lives)、从生命经验写起(Writing From Life Experience)，写给年轻的一代(Writing to Reach the Gen Whatever)、出版(Finding your place in the world), 推销(Proposals and Pitches), 投寄信(How to write a query letter)等等。 除了一些专门针对出版行政的讲座外，所有小说与散文课程，最后也总会有一堂是着重怎样投稿(Perfect your Pitch)，怎样写出版计画(book proposal)。好像推销也是创作的必要一部分，是十月怀胎后的临门一脚。

基本上，全国性的作家大会，都会把这些相关的接生人找来：出版社代表、杂志社编辑和作家代理人。这次基督徒作家协会就找了10家基督教出版社代表，较着名的是Tyndale, Revell, 和Moody. 8 家杂志社编辑， 6个作家代理人，还有7个驻地的Mentor， 专门解答你各种写作的疑难杂症。这些人像商展一样，全被设在一个大会议室里，一桌一桌地，每位作家可以预约几个面试机会，穿着整齐像找工作般，重复排练如何把自己的书能在短短的十分钟内呈现。

大会甚至鼓励作家们先准备一个"电梯式简报"(Elevator speech)，就是在作家上下旅馆房间时，很可能会在电梯内碰到这些掌握生杀大权的人物。作家便要把握机会，在一个电梯上下的时间里，把自己的作品讲清楚、说明白，而且为对方留下深刻的印象。

这些还是在你已经有了一本写好的书稿后的"待遇"。至于之前，写作过程里不会写，没有技巧怎么办？不用担心，各种基督徒作家大会都设有各种写作技巧讲座。从小说课、改稿课、回忆录书写，改变生命的灵修、讲员如何成为作家等等等，一应俱全。

此次参加的大会，是由写《末世迷踪》出名的Jerry Jekins 所办的基督徒作家协会。与其他主办单位不同的是，基督徒作家协会更进一步，像创文般设有进阶式的写作训练，从前青少年(preteen 9-12岁)，青少年(teen, 13-16岁)，两年学徒级(Apprentice)，一年出师级(Journeyman)，到一年工匠级(craftsman)，都设有课程和老师徒弟制。每阶段课交了学费，便会发给学生一大叠讲义，然后指定一位老师用email函授，带着讲义教材讨论。然后学徒级每两星期必须交一篇文章，工匠级则每月一篇。课程结束后有鉴定考试，通过就可以晋级。

每堂课学费都不菲，从学徒级(Apprentice)的$1480，到工匠级(craftsman)的$4000，都是让我们华人咋舌的价钱。其中工匠级之所以如此贵，是在一年课程后，还会有五天住在旅馆内，由Jerry Jenkins 这位多本纽约畅销书作者亲自为你修改书稿，确定要把你的书包办到出版。因此，工匠级打的广告语是Take Your Idea All the Way，只要你有书，就会为你包办到底。

基督徒作家协会(Christian Writer Guild)且推出4C是他们的特色：课程(Courses)，大会(Conference), 文学奖比赛(Contest)， 看稿(Critiques)。看稿师傅的设立，则和我们了解的属灵师傅不同，完全以看稿为主，且是按照页数多少来收费($40/1-5 页, 1500字内; $80/10 页，2500字内; $120/11-15 页，3500字，以此类推)。可以看到没有一项不需要钱，只有文学奖比赛，若录取了可以获得奖金美金$20, 000， 加一个Tyndale出版合同，到此，很有跃进龙门的味道。

这几天里徘徊其中，我不断叹气，也不断嘘气。这样规模，如此阵仗，有环境，有人才，有分工.....多让人羡慕啊！最重要的是，有如此多想要写、有热情想要出书的基督徒作者，真是所有老师的梦。相形之下，华人基督教出版界显然还不成气候，大陆国内基督教出版社基本上尚不能名正言顺，有出版自由的台湾基督教出版社，主打书仍是以翻译西方畅销作品为主。本土基督徒作者有异象，想要为神写的不多。写出名、愿意传承的作者又在哪里？看稿的师傅更是凤毛鳞爪。也是此时方知，"不成气候"和"百废待举"是如此相关，且感觉上原来是如此地让人腿软。

曾重复呼吁我们要创造一个属灵文化，现则深深地感觉，我们也需要创造一个华人基督教的出版文化。在这文化里，主要流通的血液不能老是西方混血，我们需要华人基督徒作者写给华人阅读的作品。就我观察，不论是台湾或大陆，基督教出版社的专业已多少上了轨道，许多编辑也都算是个人物，真正弱的一环是写作人才。各种形式的华人基督教文字出版大会，放眼望去都是出版社或编辑出席，独缺专业作者。一个完整的出版文化，怎么可能光有出版硬体，没有作者与作品的软体呢？我们要寄生美国基督教出版品多久呢？我们何时才能合神心意地让华人文字，承载华人特有的神学诠释与生命呢？

从美国出版业看来，写作人才的栽培是十分重要的一环。虽然有人生就有别才，提笔就能写出可观的作品，但那到底是少数。大部分人若能有文字事奉异象的启发，在有制度、进阶式的课程栽培下，还是有可能为神写出一席之地的。

创文的成立，虽然是在这样一个条件欠缺的环境里，但在华人基督教出版中，总算一个开始，一个脚印。和西方基督教作家大会不同的，是我们除了也有写作课程传授，但更看重文字事奉的异象传递，与属灵生命的建立。创文的负担，不只提供作者一个写作装备的训练场，更盼能有属灵生命扶持的环境。我们也许老师少，同工有限，资金拮据，但我们就像一粒种子，具有日后所有生命的完整蓝图。我们是凭着信心尽一粒种子的责任，静候神的时间萌芽、开花和结果。因此，不要小看种子的无奇与安静，因为里面蕴藏的，很可能是日后会为神爆发生命的能量！

盼神能带领更多有识之士，和创文携手投入华人基督教出版文化的开垦和耕种！

●本专栏与创世纪文字培训书苑网站合作。 e-mail: gcwmi622@gmail.com