B-教授

【作者:张文亮河马教授 2013.06.16


这礼拜是期中考周,走在校园里,看到许多学生脸上紧张的表情,周遭好像有些肃杀的氛围。礼拜一晚上,我有「新生专题」的课,这门课没有考试,不点名,没作业,没有什么要求,只与学生分享「人生的意义」。我想这时来上课的学生,应该不多。课前,助教带一些咖啡来煮,煮的技术离专业颇远,不过还是可以咽下。他又从彰化带甜饼来,我吃了一片,糟了,味道很好。他又将甜饼放在桌上,离我很近,我期待学生来多一点,以免我吃太多甜饼。学生鱼贯走进,没想到出席的比率,竟然很高。

我忽然想到,刚到美国念书时,指导教授要我去修「土壤与水化学」。这门课五学分,在十个礼拜的学期中,有二次期中考,一次期末考,四次小考。每周要上三小时的课,三小时的实验课,二小时的助教讲解。我上第一堂课时,左右四顾,修课的同学约三十人,除我之外,只有一个黄皮肤的。我邀他组读书小组,他说:「公司派我来,只为学英文。」真是气人,我问他,他出现在这里干什么?他说:「公司指定,理由不明。」不久,他回日本,理由也不明。

那学期,我全力准备,努力研读。经常读到半夜,结果期末成绩是B-。知道成绩后,我难过、自责、抱怨,在校园走了许多圈,心里都无法平静。学校立刻给我通知,再一次B-,就要退学,我又痛苦一个多礼拜。我决定向指导教授说明状况,他听了我的状况时,一直在微笑。我问他:「该怎么办时?」他说:「B-又怎样,这是小事,不用难过。你会愈上愈好,特点将逐渐显出。以后遇到这种事就跟我讲,不需要难过那么久。」我说:「下学期,我该怎么办?」他说:「再去修高等土壤与水化学」,高等土壤与水化学用到许多数学与物理,同一个老师教的。我常在课堂上替同学推导公式,第二学期这门课,我拿到A+。我又去向指导教授报告,他微笑说:「我早知道。」

这事已隔三十多年,我对上课的学生分享,我在这事上学到比成绩好坏,更重要的二个功课。第一、遇到挫折时,不要自缚自扰,以致信心全失;不要太爱面子,以致远离人群。要向熟悉这领域,有经验的人请教,听他们的见解,请求帮助。第二,对一个学生,最重要的装备,不是一开始就给许多甜头、赏赐,而是从打击中再站起来,看到自己的软弱与赤裸,重新调整再出发。

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