免学费？不如好好花钱！
教育部前两个星期好不容易安抚了些对于十二年国教免试入学的抗议，其「免学费」的政策最近又受到许多质疑，跟着又是一连串的不尽人意的调整与妥协。到底十二年国教应该是人民的权利还是福利、如何计算家庭收入、高中高职是否分开处理等等，几乎这每个问题层面都有教育团体与政治人物的许多不同看法，莫衷一是。
其实如果要归本溯源，「国民教育」基本上就应该是人民的权利与义务，是政府为了国家长远发展而施行的人才培育计划。如果国教不具义务性质，而只提供诸如「免学费」的政策就只能算是政府的一项福利，协助有孩子在学的家庭能在教育上有进一步的投资。但事实上，全世界很少有国家像美国一样实行完整的「十二年义务教育」，却的确有许多经济发达或税收丰富的国家提供几乎免学费的后中教育(16-18岁)。以此而言，单纯的免学费政策本身就不是台湾目前中等教育最急切的事情，因为高中职的学费基本上还是台湾大多数家庭所愿意并且负担得起的，而弱势学生的教育经费总可以从社会福利方面提供进一步的协助。
就笔者了解，其实以上这些简单的道理也都是教育官员所深知的，但是他们一直希望把免学费与十二年国教相连的原因是，想要藉机进行教育改革。毕竟与数十年前推动九年义务教育所不同的背景是，近二十年来少子化与高等教育的盲目扩张，促使国高中职教育更往以升学为目标而扭曲，校外补习风气远甚于以往，不但优秀的弱势学生难以凭努力进入国立大学，连已进入所谓明星大学的优秀学生也因为长年考试而失去真正的求学动力。所以「十二年国教」说穿了只是一个包装过的假议题，其真正的有意义的方向是藉着免学费的教育补贴让私校公共化，并藉此在中学教育进行若干改革，协助学生有更好的发展可能。
如果这样的观察正确，就让我们放下对免学费与否的无谓争论，让问题聚焦在真正的「教育」内涵上。政府如果真有经费提供免学费的福利，那大家也都应该珍惜使用(羊毛出在羊身上)。但是如果因此而排挤其他可能更重要的教育投资，就应该断然停止这样的洒钱政策，将经费用在真正的刀口上，例如课程改进的计画、公立学校师资的提升与强化、国中小班制的经费、技职的再造与就业能力提升、多元课程的师资预备、非明星学校的教学果效提升、后段学生的补救教学、公立学校的设备更新、偏乡学校的基本运作经费、后段大学退场或转型的执行、顶尖大学维持国际竞争力的研究费用等等。在我看来，后面这些每个都比免学费重要。
至于私立学校与补习教育因升学主义而不当的扩张，其实不需要藉由学费补贴而「间接」管控。我个人认为应该直接修法并强力执行对于正常教学的要求，不容家长以所谓「教育选择权」等莫须有权利将国家社会的下一代送给以升学为主导的私人教育机构来绑架。这不只是他个人的损失，也是国家社会人才的损失。与此同时，公立学校的教育品质也应该积极提升，淘汰不适任教师，让学生可以得到合适并丰富的教育资源，以一个比较健康的心态来面对他们的中学生活，受到更有价值的教育与薰陶，预备自己成为国家未来的栋梁。
本文发表于6月18日台湾醒报：http://www.anntw.com/awakening/news_center/show.php?itemid=42063
教育的紧箍咒，醒报的网址是
http://www.anntw.com/awakening/news_center/show.php?itemid=41706
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