编码与解码的战争
提到密码，你会联想到什么呢？电脑骇客？推理小说？情报单位？事实上， 密码在日常生活中扮演着相当重要，却又不太起眼的角色。比方说，使用金 融卡提款需要密码，开保险箱需要密码，拨接上网需要密码，收发E-Mail需 要密码，上BBS需要密码。虽然密码在生活中屡见不鲜，但是密码在人类文明 发展过程中有何地位，甚至密码学的发展对现代社会有哪些影响，我们可能 不见得有所了解。不妨让我们一起透过本书，来一窥这场密码战争吧！
作者首先介绍了在十六世纪以前的秘密书写方法－隐匿法（隐藏讯息本身） 与密码法（隐藏讯息意义）的发展，以及密码分析的发展背景。接着作者介 绍密码法发展史上，第一个重要的里程碑－维琼内尔密码法(Vigenere cypher)，这个密码法在十六世纪被发展出来，也一举击溃当时破解密码者 擅长的频率分析法。但是，这个当时堪称无敌的密码法到了十九世纪，仍旧 被破解了，破解之人则是提出现代计算机模型的先驱巴贝奇(Charles Babbage)。 同时，密码的制作与破解也成为十九世纪文学的素材之一。
接着作者继续介绍在两次世界大战期间，密码编码与破解的发展过程，包括 了单次钥匙簿密码法、「奇谜」机(Enigma，一种电机式的密码机），也包括 了破解奇谜的过程。而在破解奇谜的过程中，也让原本是以语言学家和人文学 者为主的破解密码团队，加入了数学家和科学家。除了用密码法对讯息加密之 外，作者也介绍另一种加密法－使用少数民族语言，例如美军在二次大战中所 使用的纳瓦荷语(Navajo)，而这也和另外一种解码工作有关，也就是解译古老 文字。虽然破解密码和解译古老文字目的不同，但是其中所运用的观念却是大 同小异。
接着作者介绍电脑时代的密码法发展，包括了直到目前仍是美国官方标准的加 密系统DES的发展过程，以及堪称廿世纪密码学最伟大的革命－钥匙发送问题的 克服。而这段公开钥匙加密系统的叙述内容，实在是让人啧啧称奇，就像作者 所说－「科学史上最反直觉的发现」。然而，加密方法不断精进的同时，密码 学所面对的主要难题，并不是破解之道，而是密码法的使用伦理－如何让公众 和商业人士透过加密系统享受资讯时代的益处，又不让歹徒藉以规避法律的制 裁。此外，密码学也牵涉到政府与人民之间的的权力关系，包括隐私权、言论 自由、政治结社自由、新闻自由等，特别是加密系统往往必须接受政府管制。 在第七章中，作者以齐玛曼(Phil Zimmerman)及其所发展的PGP(Pretty Good Privacy)系统为案例进行探讨。在最后一章，作者则是介绍密码学发展的最新 近况－「量子密码(quantum cryptography)」。
读完本书，应该能对密码学发展历程，有个基本的轮廓。不过，就像书中所说 的，密码学家通常是在一个密闭的圈子中工作，和其他的专业领域争相发表研 究成果的方式，截然不同。再加上政府往往垄断密码学成果，除非它已经失去 了使用价值。因此，究竟还有多少密码学成果未被披露，我们也无从得知。不 过，随着作者的笔触，认识这场仍在进行中的编码与解码的战争，其中的紧张 性，绝不亚于任何推理小说。
【目录】 第一章 苏格兰玛丽女王的密码 第二章 无法破解的密码 第三章 秘密书写的机械化 第四章 破解「奇谜」 第五章 语言障碍 第六章 爱丽丝和巴伯的公开钥匙 第七章 极佳隐私 第八章 跃进量子世界 密码挑战•十阶通达一万英镑 附录Ａ 小说《虚空》开头第一段 附录Ｂ 频率分析的基本要诀 附录Ｃ 所谓的「圣经密码」 附录Ｄ 猪圈密码 附录Ｅ 波雷费密码 附录Ｆ ADFGVX密码 附录Ｇ 单次钥匙簿的回收缺点 附录Ｈ 《每日电讯报》纵横字谜的秘密 附录Ｉ 尚待解译的古文字 附录Ｊ RSA所使用的数学
作者：Simon Singh
译者：刘燕芬
出版：台湾商务印书馆
版次日期：2000年10月初版
ISBN：ISBN 957-05-1672-0