负面情绪的正面作用
前些时候我在研究所「成人教学」这门课堂上，让同学谈谈自己在学习这门课的过程中是否有遭遇到什么困境？自己又是如何面对这些困境？
面对这样的议题，有同学提到自己在学习上的瓶颈，也有人分享说上我的课颇让他们心中有压力，因为我规定的阅读资料比较多、密度比较浓，课程进行过程中还会不预警地「邀请」某位同学分享一下某一段落的大意或心得。
比较令我印象深刻的，是有一位同学说：以前上社会学相关课程的时候，因为缺乏社会学的基础，所以心里总是很紧张、压力很大；可是知道老师上课的方式之后，就觉得应该怎样让自己加强以前不足的基础，更重要的是知道「如何与恐惧共存」！
「如何与恐惧共存」！听到这句话，我心头为之一亮：一方面，它让我更真实地了解、体会到同学们对我课堂指定阅读教材所产生的压力有多大；另一方面，它更让我延伸出其他「与情绪共存」的深切体验！
因为我在课堂上经常会提到「包容」必须发生在价值或生活有差异的人群之中，如果人与人之间没有差异存在，甚或是完全没有摩擦，也就无须「包容」了。但是这次听到这位同学提到「与情绪共存」的想法，才让我更进一步体会到：「包容」不单只是要让与自己价值信念有差异的人享有诉说「差异观点」的权利，同样重要（甚至更重要）的是，要能让这种差异所引发的不舒服情绪与自己共存。也因为这样，我发现要磨练自己或培养学生「包容差异」的德行，就不能只是停留在「理解差异」的认知层次，还得懂得「情绪管理」的艺术。
但我这儿提到的「情绪管理」并不是一位地「排解」或是「平衡」情绪，而是要让情绪发挥它「存在的价值」。因为，「包容」德行的培养过程中，「同理心」是绝对不能或缺的要素。一个人如果能够将心比心，在想要谩骂、伤害与自己不同价值立场的人之前，先想想自己这些举动可能会引起对方哪些伤害或不适；而自己如果是对方，是否愿意或能够坦然承担这样的负面情绪，进而收拾起原本可能的攻击企图时，那么他们才比较能够体会到「包容」的意义与重要性，也才比较可能打从心里去实践「包容」。
换言之，我们通常是在被他人「伤害过」的情况下，才比较能够懂得「不该去伤害别人」的原因。同样的道理，当我们发现某些人因为缺乏包容之心，以致对我们造成伤害或产生负面情绪时，我们才可能因为不愿当这样的人，而开始懂得并实践「包容」。
写到这儿，我似乎又想清楚了一些人生的道理：当我们遍体鳞伤地想要询问（甚至质问）上帝诸如「为什么允许某些小人得志而不必遭受惩罚？」，「为何让某些坏人可以滥用某些恶质的手段来伤害我们？」的时候，不晓得上帝是否会这么回答：「我就是要让你有学习『不要变成这样的人！』」。
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