《神学》

彼得书信和犹大书中的盼望

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从教会成立开始，基督徒就面临着各样的困难。基督徒的生活是很艰难的，既要面对罪恶生命中固有的诱惑和痛苦，也要面对假教师带来的挑战。然而，彼得书信和犹大书大大激励着我们。彼得的第一封信向我们展示了真正的恩典的含义，真恩典神秘地结合了眼前的苦难和未来的荣耀。彼得的第二封书信敦促我们要坚立在我们对上帝的认识之上，这知识源于我们与上帝的关系。犹大书鼓励我们要无所畏惧地为信仰争战。

彼得前书

彼得在彼得前书的最后几节揭露了书信的主题——真正的恩典。这个主题是在两个重要的思想相互影响之下产生的，即耶稣基督再来时要显现的荣耀，以及今生在罪恶世界中的困难。

彼得在书信的一开始就提到，我们作为信徒将来会承受产业并被高举。他的结论是，因为基督受了苦，后来又得了荣耀（彼前一11），所以我们当将盼望放在基督将要显现的恩典上（一13；二12；四13；五1、4、10）。然而，那应许的恩典，只有在历尽当前的苦难之后才会出现。不仅在圣子身上是这样，所有在他里面的人也是如此。彼得在书信结尾处也同时提到了这些主题：「那赐诸般恩典的神曾在基督里召你们，得享他永远的荣耀，等你们暂受苦难之后，必要亲自成全你们，坚固你们，赐力量给你们。」（五10）若要高升，必先降卑。复兴总是在经历考验之后。这就是「神的真恩典」，而我们要在其中站稳脚跟（五12）。

对于基督徒来说，同时活出两个看似不相容的真理一直都很困难。这两个真理，就是在基督里承受被提升的地位和现今在地上的苦难。我们会发现，同时接受上帝的美好计画与今生的苦难不是一件容易的事。如果上帝允许我们现在受苦，无论是为了信心的益处（正如世界各地许多基督徒的确正在受苦），还是仅仅为了人的软弱（永远无法摆脱痛苦和死亡的毒鈎），我们会疑惑，他对我们的计画是否真的是好的。

但彼得书信中第一句话就非常谨慎地表明，「照父神的先见」，我们的苦难一直都在上帝荣耀的计画中（一2）。在接下来的经文中我们看到，永恒的基业是建立在当前的试炼和过去的荣耀之上的（第3-12节）。

如果真是这样，我们该怎么做？从第15节开始，彼得这样回答「这要看基督徒的行为」。本节中的「行为（所行的事，conduct）」一词在新约中共用了21次，其中彼得书信就用了10次（彼前一15、17、18；二12；三1、2、16；彼后二7、18；三11）。对于基督徒的行为，彼得给出的指导策略根植于充满盼望，并将重点集中在几个想法之上：成圣（或成为圣洁，一13-21）；对他人的爱要真诚，无论教会内外（一22-二12）；面对不管是公义或不公义的领袖都要顺服，从中表明基督耶稣的牺牲；甘愿受苦（二13-4:6）；在上帝的家中以谦卑和爱服事（四7-五11）。

在整个过程中，彼得以基督克服了包括死亡和罪这样非凡的试炼为例来鼓励我们。而他的结论也很简单，上帝用了一组奥妙的对比，也就是基督的死亡、复活和升天，来确立我们的救恩。他赐下身分，并在今日呼召我们，确保我们能承受将来的基业。这种对比，就是苦难与荣耀神秘的结合，才是真正的恩典。

彼得后书

在第二封信中，彼得教导我们认识上帝这个主题。彼得敦促我们，认识上帝不仅是知识层面上，也要与上帝建立亲密的关系。他鼓励我们唯有与上帝建立关系，才能立定在上帝的知识当中。彼得先是说：「愿恩惠、平安，因你们认识神和我们主耶稣，多多地加给你们」（彼后一2）。最后说「你们却要在我们主——救主耶稣基督的恩典和知识上有长进」（三18）。彼得重复的表述表明他认识基督，所以才可以将确据建立在关于基督的知识里、建立在上帝在耶稣里赐给我们的恩典之上。

这样的知识将整封信连结起来。「知识」一词或动词「知道」的某种型态出现在彼得后书一章3、5、6、8、12、14、16节，二章20、21节，和三章18节（也参考一章20节的「该知道」；三1-3、17）。这是一种特殊的知识，有圣经或使徒的渊源（一16；二1；三2），并涉及耶稣基督的第二次降临（三1-4、12）。彼得以旧约和使徒的见证为基础，敦促我们当记得救主的再临。若我们忘记了这一点，没有活在「他即将归回」的知识中，就会像那些只为今生而活的人，被感官和贪婪左右，并且讥笑信徒。这也正是彼得在第二章中所提到的。

拥有这种知识能带来什么结果呢？彼得希望我们在信仰中扎根或得到建造（彼后一12；彼前五10）。事实上，这是彼得要与上帝建立亲密关系的目标，因为彼得后书所用的语言和目标，唤起了他生命中一段举足轻重却又痛苦异常的记忆。他所用的词汇是关于跌倒和坚立。

在耶稣被捕的那一夜，耶稣说：「今夜，你们为我的缘故都要跌倒。因为经上记着说：我要击打牧人，羊就分散了。」（太二十六31）听到这些话，彼得回答：「众人虽然为你的缘故跌倒，我却永不跌倒......我就是必须和你同死，也总不能不认你。」（第33-35节）然而，彼得还是跌倒了。他跌倒了一次，又跌倒了第两次，第三次，他以一种非常屈辱的方式倒在大祭司院子里的一个仆人脚下。当彼得写这封信的时候，他所用的表述彷佛回到了那一晚。他写道：「所以弟兄们，应当更加殷勤，使你们所蒙的恩召和拣选坚定不移。你们若行这几样，就永不失脚。」（彼后一10）

也正是在彼得跌倒的那一晚，耶稣用话语来坚立他对他说：「西门！西门！撒但想要得着你们，好筛你们像筛麦子一样；但我已经为你祈求，叫你不至于失了信心。你回头以后，要坚固你的弟兄。」（路二十二31-32）「坚固」这个词，同样用在彼得后书一章12节中：「你们虽然晓得这些事，并且在你们已有的真道上坚固，我却要将这些事常常提醒你们。」换句话说，彼得按照他身为使徒的使命，在这封信中给了我们最大的盼望，就是我们会因认识耶稣基督而得到坚固。

犹大书

犹大书鼓励我们，基督徒要为信仰而奋斗。犹大书的主题经文在第3节，犹大呼召我们要奋斗，这是因为他相信，敌人们正在挑战基督教信仰（敌人即是第4、8、10、12、16、19节中的「有些人」）。整封信的结构源于这两个想法。犹大在第3节呼吁信徒要为信仰争辩，并在第17-23节对此作出解释。他在第4节中总结了基督教面临的挑战，并在第5-16节中提出辩护。

首先，在17-23节中我们看到，为信仰争辩的方法与以下几方面有关：基督徒必须遵循上帝的呼召，特别是我们必须记念使徒的话语（17-19节），以及「在神的爱中保守自己」（20-21节）；基督徒当委身，「要在至圣的真道上造就自己，在圣灵里祷告」（20节），以及「仰望我们主耶稣基督的怜悯，直到永生」（21节）；「有些人存疑心，你们要怜悯他们」，我们生命的行为要这样为人所知（22节）。我们要将人从地狱之火中拯救出来，并对他们施以怜悯，甚至是那些不悔改的人（23节）。

犹大书表明，上帝要求我们这样为真道争辩，是因为有些人在挑战信仰（4节）。因此，在第5-10节中，犹大选择了三个历史事件（旷野中百姓的悖逆、天使追求自由自主，和某些古城中不道德的行为）来帮助读者理解。即使一直会有信仰的挑战，上帝总是叫他们面对神圣的审判。

在第11-16节中，犹大紧接着列举了三个旧约的人物，他们挑战信仰，却为自己招致审判（该隐、巴兰和可拉）。 犹大叫我们为信仰争战，他这么做是因为他知道，在基督耶稣里，我们可以争战而不必害怕跌倒。他以一首美丽的赞美诗作总结，向我们传达了这一点：「那能保守你们不失脚、叫你们无瑕无疵、欢欢喜喜站在他荣耀之前的我们的救主——独一的神，愿荣耀、威严、能力、权柄，因我们的主耶稣基督归与他，从万古以前并现今，直到永永远远。阿们！」（24-25节）

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