作者 谢乐知 2018.02.04

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亚理斯多德在《尼各马可伦理学》一书中开宗明义地指出，人总是渴望获得幸福(happiness)。追求幸福既是人的天性，亚理斯多德便不住地告诫学子，若要说服别人接受自己的想法，就必须直捣人心深处，诉诸人对善和幸福的渴望。辩士为说服听众，必须清楚明白地向听众说明，他的议案如何能够帮助他们找到生命中的善和幸福。作为一名说服者，他必须不断的提醒听众，他的提案对他们是有益的，必能为他们带来幸福的生命。亚理斯多德的后辈，大多记取了他的教训。凡是审议式辩词(deliberative rhetoric)，总能看到「益处」、「好处」、「最佳选择」等词语贯穿其中。这些词语构成了希腊罗马修辞学中的标准用语。

保罗的书信亦不例外。他时常在他的书信中提醒会众，他的信是为他们的益处而写的。以腓利门书为例，保罗在信中说： 「[阿尼西谋]Ὀνήσιμον从前与你没有益处(εὔχρηστον)，但如今于你我都有益处」(门11) 。 保罗使用了谐音的文字游戏。阿尼西谋是个专属奴隶的名字，其本意即是「有益」。主人理所当然希望自己的奴隶能够成为自己的得利助手，故常将奴隶起名作「有益」。但在腓利门看来，「有益」(指阿尼西谋)非但没有给他带来益处，还导致了他财务上的损失。保罗表示同意，阿尼西谋从前确实没有给腓利门带来益处。但如今，保罗话峰一转，阿尼西谋「于你我都有益处」。是什么事件促成这样的转变呢? 转变的原因是，阿尼西谋信了基督，因着得着基督的缘故，他成了对众人有益的人。为此，接纳阿尼西谋就是接纳从主而来的益处。

同样的，保罗在腓立比书中也提到了益处。在这封信中，保罗以自身为例，说明何处才能寻得真正的益处。他说：「我活着就是基督(Χριστὸς)，死了就有益处(κέρδος)」(腓1:21) 。保罗说这话的意思并不是说，活着有基督却没有益处，或死了有益处却没有基督。保罗用的是谐音的游戏，基督就是益处，而真正的益处也不外乎基督。因此，或生或死，信徒既有了基督，便有了益处，死亡不再是一道分水岭。在基督里死亡无法剥削任何益处，也无法改变我们在基督里的丰富。在基督里死亡变得毫无权势，因为基督成了那真正的益处。因此，保罗劝勉腓立比的信徒行事为人要与基督的福音相称，并要以基督的心为心。

加拉太书也同样提到益处。加拉太书5:2保罗以严肃的口吻要弟兄姊妹注意，告诫他们：「若受割礼，基督就与你们无益了(ὠφελήσει)……凡受割礼的人……是欠着行全律法的债(ὀφειλέτης)」(加5:2-3)。 保罗严严地嘱咐他们，若受割礼则不单无法「获益」，反而成了「欠债」的人。益处指的主要就是基督，无益就是失了基督，或与基督隔绝。接受割礼等于是否定基督在十架上所完成的救赎之功。保罗劝加拉太的信徒若要得着真正的益处，就必须持守在基督里，清楚明白基督早已为我们成就了上帝的应许。

保罗在哥林多前书中也屡次论及益处。他不断地尝试要修正哥林多信徒对益处的认知。真正益处，唯有在效法保罗并效法基督的过程中才能找着。保罗要信徒知道，寻求自己的益处，绝对无法寻得真正的益处，只有在求众人的益处时，才能得着真正的益处 (林前10:33)。面对哥林多教会的口号：「凡事我都可行」，保罗提醒他们并非凡事都有益处 (林前6:12; 10:23)。唯有在爱中(爱是不求自己的益处; 林前13)，并在圣灵中(林前12:7)，并在建造教会的过程中(林前14章; 特参14:6)，人才能获得真正的益处。信徒必须如此行，因为这是耶稣为我们所立下的榜样。

最后，保罗在提摩太后书中也提及益处。保罗提醒提摩太要远避言语的争论，世俗的虚谈，和愚拙无学问的辩论，因为这等事无法带来任何益处。相反的，保罗要提摩太持守真道(提后1:13-14)，作无愧的工人，按正意分解真道，并要教导人明白真道。保罗且进一步劝提摩太要明白圣经，因圣经是上帝所默示的，为要叫人因信基督耶稣而有得救的智慧，而这才是真正的益处。换言之，唯有认识上帝并认识基督才能得着真正的益处。

当保罗住留米利都，回顾过去传道生涯的时候，他说：「你们也知道，凡与你们有益的，我没有一样避讳不说的」 (徒20:20)。确实，保罗在传道生涯中不断提醒信徒，恳求圣徒寻求那真正有益的事物。对保罗而言，唯有在基督里，人才能找着真正的益处。世人汲汲营营想要获得各式各样的益处，但殊不知唯有在基督里才有真正的益处。诚如诗人所说的：「我的好处不在你以外。」