《眺望太平洋的書房》

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愛的天使

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經文:使徒行傳十六:9~15

「母親節」,我們會想到些什麼呢?康乃馨?粉紅色?母親節大餐? 我自己覺得,母親節很重要的是提醒我們有關於家庭的功課,家庭是我們人生中第一個體驗到愛的地方,也是我們在生命中第一個經驗到天使的地方。這些愛的力量,會幫助我們更有勇氣、更有能力在人生的旅途中面對未知的挑戰。讓我們來講一個聖經中的故事,看看這群人究竟如何找著向前的勇氣與盼望。

保羅帶著期待踏上未知的旅程

身為宣教師的保羅,他最重要的任務就是要四處傳教,這段時間以來,他一直在亞洲與歐洲的交界處尋找可以宣教的地方。某一天,當保羅正準備進入夢鄉,正在模模糊糊的時刻,突然發現到眼前站著一個人,保羅對他的裝扮感覺到有些特別,應該不是在地人,那麼他到底是從哪裡來的人呢?這個人對保羅說:「請你到馬其頓來,幫助我們!」說完這話,人就消息無蹤影了,馬其頓人!保羅的內心閃過了這樣一個念頭,這會不會就是上帝要帶領我們前往的方向呢?

這個晚上,保羅迫不及待的想要等到天亮,可以找來自己的同伴,一起分享討論一下這有關未來的新方向,這一夜,保羅翻來覆去,幾乎一整晚都沒闔上眼,天一亮,連忙跑到幾個伙伴的旁邊,對他們訴說著自己在昨天晚上所發生的事情,西拉、提摩太以及路加等人,共同開了個小組會議,他們彼此討論著對於未來這趟旅行的可行性,原先他們想繞一圈亞洲,將傳教的工作遍傳這附近,保羅分享著:「我想,上帝可能要我們走向更遠的地方,讓我們在人生中留下新的一頁吧!」

幾個宣教同伴在一起分享、禱告中,都更加肯定保羅在夜間所見到的異象,就是上帝要他們走的道路。因此,馬上開始分工合作,設法前往位於歐洲的馬其頓。過了不久,一群人正式踏上前往馬其頓的旅程,當船緩緩開離熟悉的岸邊,這一群人的內心是既期待又怕受傷害,不知道到了馬其頓以後,哪裡的狀況會怎麼樣呢?不知道我們未來的道路,是否能夠一帆風順呢?路加是個喜歡記錄的人,寫著他們從特羅亞出發,經過撒摩特拉、尼亞波利之後,抵達了馬其頓的首要都市—腓立比。

我們也總是不斷踏上未知的旅程

未知的旅程,我相信對每個人來說都會有既期待又怕受傷害的心情,我們很想知道,現在這個決定會不會真正對自己有益處,又擔心自己走這條路到底是對是錯。

前幾天,有個我以前在台北實習教會的青年來找我們,她說她在環島,可不可以來我們這裡借住一晚,我們說當然可以啊……畢竟我們這裡常常遇到不同的環島旅客。後來,才發現她這種環島方式非常特別,不是騎機車,也不是騎腳踏車,她說這個叫做「0元環島」,一路出發用走的,如果遇到善心人士願意載她一程,讓她搭便車,就可以比較快到達下一個目的地。到我們新港的時候,已經是她環島的第九天,隔天一早,又繼續出發向花蓮的方向,我想她這幾天應該就已經回到台北,完成這次環島的旅行了。

聽到這種故事,特別又是一個女生這樣挑戰自我,總是會讓大家睜大了眼,佩服她的勇氣。我想,人生不也是這樣嗎?我們總是需要踏上許多未知的旅程,給自己一些新的體驗與挑戰,雖然會害怕,但隨著在害怕的過程中體驗到一些驚奇與出乎意外的事件,也是不斷提升我們生命的一種方式,不是嗎?在每一個抉擇的關鍵時刻,總會想要抓住些什麼印證,才有辦法勇敢踏出去,這是人之常情,然而大部分時間,我們是處在一種未知的狀況,就算沒有勇氣做任何決定,其實我們已經做決定了。不讓每個機會與可能從指尖溜走,才有可能見證到後面奇妙的作為。

上帝引導呂底亞成為使徒的天使

保羅和他的同伴做了個勇敢的選擇,當他們抵達腓立比的那一刻,內心充滿著許多不同的感動,但他們馬上就要面對一個新的問題,接下來該怎麼辦?人生地不熟,到底要從那裡開始呢?保羅與同伴討論了一陣,他們覺得在腓立比這個城市中應該有信徒在聚會,離禮拜天又還有好幾天,不如先找個地方安頓一下,順道認識這個環境吧!就在這幾天當中,他們發現城裡有一條河流過,從人們口中打聽出,每當安息日,總會有些人在那裡禱告,只是人數不多,還沒有成立一個正式的會堂。

安息日到來,保羅與同伴們前往那禱告的地方,對著許多婦女講道。這群婦女中,有位名叫呂底亞的婦女,她是從外地前來這個城市經商,原先就是一個敬拜上帝的人,今天來到這裡聽保羅講道,好像有股特別的力量,深深打動了她的心。聚會結束之後,她連忙拉著保羅一群人,邀請他們:「若你們相信我一直都忠心在事奉上帝,那你們一定要我家裡來作客,讓我接待你們。」上帝賜給了保羅一個願意接待及幫助他們的婦女,對於保羅一群人來說,內心更是有著說不出的平安與感謝。

呂底亞是個特別的女人,從外地來到歐洲經商,一手建立自己的事業,是個富有的女人。因此,上帝安排她成為保羅他們的助力,保羅在哥林多的宣教工作,許多資金上的援助就是從呂底亞而來的。但呂底亞可不是只有在金錢上支援,她同時是個敬畏上帝的人,教育、帶領自己全家都成為基督徒,並且開放自己的家庭,使得自己的家庭成為一個傳教工作的據點。對於保羅和他的同伴來說,一開始處於不知道該怎麼辦的憂慮與緊張,都在上帝奇妙的帶領下,更加堅定了他們對於未來的信心,上帝引導著呂底亞成為使徒最大的幫助,因著對上帝的信仰,呂底亞成為了一位天使。

我們也得以成為一位天使

我們每個人都可能成為一位天使,特別在母親節的今天,我們更是記得,在我們生命中遇到的第一位天使,就是我們的媽媽。在台灣過去「男主外,女主內」的文化影響下,肩負著教育小孩這重責大任的人,往往都是媽媽。特別在小孩子有時面對人生的一些關卡,不知道對於自己的未來該做什麼選擇的時候,媽媽的鼓勵與引導是十分重大的關鍵,當小孩子踏出去之後,無論成功或失敗,媽媽那一雙溫暖的手,更是讓我們有機會學習成長最大的動力。

人生命最大的力量與支持,來自於我們的家庭,不只有媽媽在家庭裡面扮演天使的角色,每個做爸爸的,更得要學習如何扮演一個好的天使,特別是「嚴父慈母」形象的台灣社會,若我們懂得學習溫柔傾聽家庭中每個人真正的需要,家庭氣氛就會不同,當一個家庭充滿愛的溫暖時,就像呂底亞的家庭一樣,成為一個款待人的家庭,所有參與在這個家庭的成員,會因著感受到上帝的愛與同在,更願意成為付出的出口。

學習成為天使最重要的使命就是要款待別人,天主教一位很重要的學者這樣說:「款待,就是創造一個自由的空間,讓陌生人可以進來,成為一個朋友,而非敵人。款待不是要改變人,而是提供他們空間,讓改變可以出現。」教會應當是一個充滿天使的地方,我們的家庭也應當是一個充滿天使的家庭,好叫我們真的能夠在周遭發揮更多的影響力。環顧我們所居住的地方,有許多欠缺愛與關懷的地方,耶穌基督的愛幫助呂底亞關懷出外人,也關懷著許多有需要的人;同樣的,也幫助我們學習付出關懷與行動,成為我們居住地區的天使。

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