呼召、應許和回轉的新生命

【作者:杰拉爾德‧比爾克斯（Gerald M. Bilkes）】「艱」守主道(仰望) 2023.07.09

《囚徒的逃亡》（The Flight of the Prisoners），詹姆士‧迪索（James Tissot），1896-1902年。（圖片來源／WIKIMEDIA COMMONS）

那一年是主前538年，波斯國王居魯士剛剛頒佈詔書，允許被擄到波斯的猶太人回歸故土。在猶太人的各個定居點，人們奔相走告：「我們可以回家啦！我們自由啦！可以出發啦！先知說得對。神已經打開被擄之地的監門啦！」在此後的一百年間，一波又一波的猶太人從巴比倫和波斯踏上風塵僕僕的旅途，回到猶大地。你是否願意讀這些行程的親歷者寫的回憶錄呢？

我們不只有一個人寫了回憶錄，而是兩個。以斯拉和尼希米兩人分別在不同時間離開被擄之地，回到應許地，他們分別以第一人稱寫下了他們的所見、所感和所經歷的一切。難怪《以斯拉記》和《尼希米記》讀來親切感人，使人如臨其境。以斯拉是一位文士，整天和字母、詞語和句子打交道，他負責管理摩西以及歷代眾先知流傳下來的文獻。尼希米是國王的酒政，他的工作範圍都在國王的影響和謀劃之下。他們二位把各自所親歷的苦痛與歷險筆之於書。然而，最值得一提的是，他們所寫的文字是神所默示的聖經。

漫漫歸途

大致看來，《以斯拉記》和《尼希米記》讀來不像是英雄人物的豐功偉績，倒更像是卑微的浪子發出的認罪之聲，與耶穌所講的浪子比喻中那位小兒子頗為相似（路15∶11-32）。他醒悟過來，正走在從遠方回到父家的路上。從諸多方面而言，《以斯拉記》和《尼希米記》的敘述讀起來更像是浪子回家的詳細版。整個旅程有著不同的階段，自始至終跨越了將近一個世紀，但基本上是從悲慘走向喜樂，從哀傷走向快樂，從被擄走向事奉。

被擄到遠方的異邦

整個民族被擄，是因著他們的罪而受的懲罰。但還不僅如此。當以色列和猶大分別在主前722年和主前587年被擄離開故國時，百姓被放逐到遠方的異邦，而這些國家的偶像正是以色列和猶大的百姓此前所拜的。你可以這樣說：以色列追尋這些異邦的偶像，他們的心早已跟隨這些偶像來到異邦了。被擄的時候，他們的身體也隨著去了。他們早些時候在迦南美地的父家裡與他們的神彼此相交，享受著美好的生活。尤其是在約書亞和大衛的日子裡。然而他們卻一而再、再而三地戀慕周圍諸國的眾神和他們的生活方式。以色列的歷史證明：偏離主的道路，就註定要走向彎曲悖謬。百姓實在是把神給的恩賜耗費在假神身上，耗費在那些眼可見、手可拿，也可任人搬來搬去的偶像身上。這些偶像應許給他們快樂和成功，最終卻使這尋求享樂的民族窮苦起來，使他們成了殘暴督工的奴隸。

正如那位浪子開始窮苦起來（路15∶14-15），以色列也發現自己「遭了大難」（尼9∶37），成了別人的奴隸。早年以色列作為獨立國家的時候，與異邦聯合，而今他們竟落到任由外邦君主宰割的地步。在《尼希米記》中，我們聽到這樣的哀聲：「我們現今作了奴僕；至於你所賜給我們列祖享受其上的土產，並美物之地，看哪，我們在這地上作了奴僕！」（9∶36）

在《以斯拉記》和《尼希米記》當中，我們看到這些浪子般的百姓踏上歸途。從最深的意義而言，他們回歸故土並不關乎從巴比倫去往猶大的實際旅程，當然實際旅程使回歸有了實質的內容。真正的回歸之路要更深遠。這是一段意義深遠的屬靈之旅。它涉及到認罪悔改，以及棄絕舊日所戀慕的。整個過程既有前進，也有後退。然而，天父吸引我們，祂的愛最終贏得了祂那群反覆無常的百姓。

回歸故土的一個世紀

關於《以斯拉記》和《尼希米記》所記載歷史事件的時間順序究竟為何，目前還有一些爭議。下面給出的是最廣為人所接受的時間順序。

回顧歷史（《以斯拉記》1至6章）：主前538年，居魯士王允許猶太人回到猶大重建聖殿。那些回到猶大的人肩負起重建聖殿的重任。經過一些波折，聖殿終於在主前515年竣工。

以斯拉的回憶錄（《以斯拉記》7至10章）：主前458年，以斯拉與新一輪回歸故土的猶太人一同踏上歸途，他此行是要裝飾聖殿，同時把摩西律法教導給在耶路撒冷的百姓，他發現以色列人在一件事上嚴重違反了律法，於是帶領全民認罪悔改。

尼希米的回憶錄（《尼希米記》1至13章）：主前445年，尼希米聽聞耶路撒冷城牆被拆毀。亞達薛西王允許他回去修建城牆。城牆修好後，以斯拉向百姓宣讀律法，在以斯拉和尼希米的領導下，百姓與神立約。《尼希米記》以喜樂的場景結束（12章），儘管後來尼希米又回去推動進一步的改革（13章）。

對我們今天的呼召

我們現今在研究這些文獻的時候，就意識到它們與當今世界許多人的生活情形切實相關，尤其是那些生活在西方世界的人們。這些回憶錄向我們的內心深處提出了挑戰。我們是否生活在遠方的異邦？或者我們是否已憑著恩典走上回歸之路？

我們許多人也像那位浪子一樣，曾享有數不盡的屬靈特權。我們住在「天父的家裡」，擁有聖經真理和福音真理。然而，普遍來說，改教後的許多更正教會（The great Protestant churches of the Reformation）卻把自己出賣給新時代的巴比倫，受到各樣的奴役轄制。基督的教會已把自己出賣給世俗的思想、追求物質財富、追求享樂等各樣偶像。在大多數情形下，我們不只喪失了我們的傳統，我們甚至迫不及待地離棄了我們的傳統。

我們就像被擄前的以色列一樣，貪婪地張望著周圍的世界。我們所見的東西又促使我們想要探求這世界能給我們帶來的利益。結果，當今世界有許多浪子跑進我們文化中的「養豬場」，養豬場主人若憐憫他們，就甩給他們一些娛樂、享受和世俗福音的豆莢讓他們充饑。在整個過程中，無論我們是否意識到，我們的心靈要比以往更加饑渴。

「神啊，求你使我們回轉吧！」

如今那些宣稱認信正統信仰的教會，就像當年的以色列一樣看到自己荒蕪不堪，儘管如此，還有像所羅巴伯、以斯拉和尼希米那樣的人盼望看到教會重現昔日的榮光。《詩篇》102篇14節說到神的僕人「喜悅他（錫安）的石頭，可憐他的塵土」。這樣的人在別處被稱作「神的餘民」。以賽亞說：「若不是萬軍之耶和華給我們稍留餘種，我們早已像所多瑪、蛾摩拉的樣子了。」（賽1∶9）神曾應許，祂會在每個時代留有這樣的餘種。《西番亞書》3章12節記載主說過這樣的話：「我卻要在你中間留下困苦貧寒的民，他們必投靠我耶和華的名。」（見王上19∶18；羅11∶4-5）

在屬靈光景日漸衰殘的時日，這類人盼望看到主恩慈的徵兆，正如人們在漫長、寒冷的冬日裡盼望春天，亦如深牢大獄裡的囚徒盼望獲釋的那日。這些渴望在信徒的心中湧動，並在禱告中從口中流出來。我們在聖經中讀到這些發自內心深處的真摯禱告，非止一處：「耶和華啊，求你使我們被擄的人歸回，好像南地的河水複流。」（詩126∶4）「願被囚之人的歎息達到你面前；願你按你的大能力存留那些將要死的人。」（詩79∶11）「萬軍之神啊，求你使我們回轉，使你的臉發光，我們便要得救。」（詩80∶7）「求你照著你使我們受苦的日子，和我們遭難的年歲，叫我們喜樂。」（詩90∶15）這些呼求就是要求主回來憐憫祂的教會。

「轉向我」

主曾呼召反復無常的以色列說：「萬軍之耶和華如此說：你們要轉向我，我就轉向你們。這是萬軍之耶和華說的。」（亞1∶3）如今祂也是這樣呼召祂的百姓。尼希米在向主禱告時也反映出這一點：「但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人雖在天涯，我也必從那裡將他們招聚回來，帶到我所選擇立為我名的居所。」（1∶9）這樣看來，《以斯拉記》和《尼希米記》所記載的百姓歸回耶路撒冷和猶大是神呼召帶來的結果。這個呼召在《以斯拉記》開始的幾節裡再次得到重申：「在你們中間凡作他子民的，可以上猶大的耶路撒冷，在耶路撒冷重建耶和華以色列神的殿（只有他是神）。願神與這人同在。」（1∶3）

實際說這話的是居魯士王，但我們需要看到，在他背後的是主。主要把祂的百姓吸引到祂自己這裡來，正如浪子的比喻中的那位父親，孩子「相離還遠」，就翹首遠望（路15∶20）。你想過沒有？到底是什麼讓小兒子歸心似箭？不只是他處於窮苦的光景，也是他父親的愛心。我們讀到這位兒子「醒悟過來」，他想到父親的雇工所享有的一切（路15∶17）。有這樣一位善心慈悲的主子，雇工才可能享有好生活。他父親若是這樣一位滿有愛心的主子，難道不值得他回去嗎？你看，正是因為他想到父親的愛，他才願意回去的。

也是神的愛吸引祂的百姓回到祂這裡來。不是因著浪子自身的能力，他才回到他父家，同樣，也不是因著以色列的能力，他們才能回到主那裡。浪子回來以後，父親是怎麼說的呢？他說：「因為我這個兒子是死而復活，失而又得的。」（路15∶24）他說他兒子是死的！沒有生命的東西是不能採取任何行動的。他暗指兒子是不可能憑自身的努力回來的。在《路加福音》15章裡，耶穌講了浪子的比喻，為了強調其中的要點，祂連帶講了另外兩個故事。一個是牧人找羊，另一個是婦人打掃屋子，為要找到她丟失的那塊錢。無論是丟失的羊，還是丟失的那塊錢，都不可能憑自己的努力回來。同樣，浪子也是由父親的愛心找回來的，是被吸引回來的。

這一要點與聖經所教導的悔改相映成趣。聖經上沒有一處教導說我們悔改回到父那裡去，是通過我們行使的自由意志。我們墮入罪中，我們的意志也成了罪與魔鬼的奴僕。我們根本不想回到神那裡去。耶穌曾對拒絕祂的人說：「然而你們不肯到我這裡來得生命。」（約5∶40）若沒有聖靈在罪人心裡做工，他們是不肯來到主面前的。他們需要主「給他們悔改的心，可以明白真道，叫他們這已經被魔鬼任意擄去的，可以醒悟，脫離他的網羅」（提後2∶25-26；也見徒5∶31）。

你若發現自己被困在「豬圈」中，你要怎麼做？你若發現自己受限於不敬虔文化的指使，在生活中找不到真正的滿足，你要怎麼做？答案就在《以斯拉記》和《尼希米記》當中。在這兩卷講述浪子般的百姓回歸到神那裡的回憶錄中，我們讀到呼召、應許和回轉之後的美好生命。

討論問題：

1. 我們寫日記，或者把神在我們生命中的恩慈寫下來，這樣做有哪些好處？

2. 從聖經中，再找出一些浪子的實例。我們是否會頻繁地在聖經中讀到人們從「遠方的異邦」回到呼召他們的神那裡的主題？

3. 在你看來，聖經正典為何要把《以斯拉記》和《尼希米記》納入其中？

4. 這兩卷書沒有對以斯拉和尼希米予以頌揚，為什麼？它們頌揚了誰？

5. 我們為何要向神呼求，求祂使我們回轉？