爱的天使
经文：使徒行传十六：9~15
「母亲节」，我们会想到些什么呢？康乃馨？粉红色？母亲节大餐？ 我自己觉得，母亲节很重要的是提醒我们有关于家庭的功课，家庭是我们人生中第一个体验到爱的地方，也是我们在生命中第一个经验到天使的地方。这些爱的力量，会帮助我们更有勇气、更有能力在人生的旅途中面对未知的挑战。让我们来讲一个圣经中的故事，看看这群人究竟如何找着向前的勇气与盼望。
保罗带着期待踏上未知的旅程
身为宣教师的保罗，他最重要的任务就是要四处传教，这段时间以来，他一直在亚洲与欧洲的交界处寻找可以宣教的地方。某一天，当保罗正准备进入梦乡，正在模模糊糊的时刻，突然发现到眼前站着一个人，保罗对他的装扮感觉到有些特别，应该不是在地人，那么他到底是从哪里来的人呢？这个人对保罗说：「请你到马其顿来，帮助我们！」说完这话，人就消息无踪影了，马其顿人！保罗的内心闪过了这样一个念头，这会不会就是上帝要带领我们前往的方向呢？
这个晚上，保罗迫不及待的想要等到天亮，可以找来自己的同伴，一起分享讨论一下这有关未来的新方向，这一夜，保罗翻来覆去，几乎一整晚都没阖上眼，天一亮，连忙跑到几个伙伴的旁边，对他们诉说着自己在昨天晚上所发生的事情，西拉、提摩太以及路加等人，共同开了个小组会议，他们彼此讨论着对于未来这趟旅行的可行性，原先他们想绕一圈亚洲，将传教的工作遍传这附近，保罗分享着：「我想，上帝可能要我们走向更远的地方，让我们在人生中留下新的一页吧！」
几个宣教同伴在一起分享、祷告中，都更加肯定保罗在夜间所见到的异象，就是上帝要他们走的道路。因此，马上开始分工合作，设法前往位于欧洲的马其顿。过了不久，一群人正式踏上前往马其顿的旅程，当船缓缓开离熟悉的岸边，这一群人的内心是既期待又怕受伤害，不知道到了马其顿以后，哪里的状况会怎么样呢？不知道我们未来的道路，是否能够一帆风顺呢？路加是个喜欢记录的人，写着他们从特罗亚出发，经过撒摩特拉、尼亚波利之后，抵达了马其顿的首要都市—腓立比。
我们也总是不断踏上未知的旅程
未知的旅程，我相信对每个人来说都会有既期待又怕受伤害的心情，我们很想知道，现在这个决定会不会真正对自己有益处，又担心自己走这条路到底是对是错。
前几天，有个我以前在台北实习教会的青年来找我们，她说她在环岛，可不可以来我们这里借住一晚，我们说当然可以啊……毕竟我们这里常常遇到不同的环岛旅客。后来，才发现她这种环岛方式非常特别，不是骑机车，也不是骑脚踏车，她说这个叫做「0元环岛」，一路出发用走的，如果遇到善心人士愿意载她一程，让她搭便车，就可以比较快到达下一个目的地。到我们新港的时候，已经是她环岛的第九天，隔天一早，又继续出发向花莲的方向，我想她这几天应该就已经回到台北，完成这次环岛的旅行了。
听到这种故事，特别又是一个女生这样挑战自我，总是会让大家睁大了眼，佩服她的勇气。我想，人生不也是这样吗？我们总是需要踏上许多未知的旅程，给自己一些新的体验与挑战，虽然会害怕，但随着在害怕的过程中体验到一些惊奇与出乎意外的事件，也是不断提升我们生命的一种方式，不是吗？在每一个抉择的关键时刻，总会想要抓住些什么印证，才有办法勇敢踏出去，这是人之常情，然而大部分时间，我们是处在一种未知的状况，就算没有勇气做任何决定，其实我们已经做决定了。不让每个机会与可能从指尖溜走，才有可能见证到后面奇妙的作为。
上帝引导吕底亚成为使徒的天使
保罗和他的同伴做了个勇敢的选择，当他们抵达腓立比的那一刻，内心充满着许多不同的感动，但他们马上就要面对一个新的问题，接下来该怎么办？人生地不熟，到底要从那里开始呢？保罗与同伴讨论了一阵，他们觉得在腓立比这个城市中应该有信徒在聚会，离礼拜天又还有好几天，不如先找个地方安顿一下，顺道认识这个环境吧！就在这几天当中，他们发现城里有一条河流过，从人们口中打听出，每当安息日，总会有些人在那里祷告，只是人数不多，还没有成立一个正式的会堂。
安息日到来，保罗与同伴们前往那祷告的地方，对着许多妇女讲道。这群妇女中，有位名叫吕底亚的妇女，她是从外地前来这个城市经商，原先就是一个敬拜上帝的人，今天来到这里听保罗讲道，好像有股特别的力量，深深打动了她的心。聚会结束之后，她连忙拉着保罗一群人，邀请他们：「若你们相信我一直都忠心在事奉上帝，那你们一定要我家里来作客，让我接待你们。」上帝赐给了保罗一个愿意接待及帮助他们的妇女，对于保罗一群人来说，内心更是有着说不出的平安与感谢。
吕底亚是个特别的女人，从外地来到欧洲经商，一手建立自己的事业，是个富有的女人。因此，上帝安排她成为保罗他们的助力，保罗在哥林多的宣教工作，许多资金上的援助就是从吕底亚而来的。但吕底亚可不是只有在金钱上支援，她同时是个敬畏上帝的人，教育、带领自己全家都成为基督徒，并且开放自己的家庭，使得自己的家庭成为一个传教工作的据点。对于保罗和他的同伴来说，一开始处于不知道该怎么办的忧虑与紧张，都在上帝奇妙的带领下，更加坚定了他们对于未来的信心，上帝引导着吕底亚成为使徒最大的帮助，因着对上帝的信仰，吕底亚成为了一位天使。
我们也得以成为一位天使
我们每个人都可能成为一位天使，特别在母亲节的今天，我们更是记得，在我们生命中遇到的第一位天使，就是我们的妈妈。在台湾过去「男主外，女主内」的文化影响下，肩负着教育小孩这重责大任的人，往往都是妈妈。特别在小孩子有时面对人生的一些关卡，不知道对于自己的未来该做什么选择的时候，妈妈的鼓励与引导是十分重大的关键，当小孩子踏出去之后，无论成功或失败，妈妈那一双温暖的手，更是让我们有机会学习成长最大的动力。
人生命最大的力量与支持，来自于我们的家庭，不只有妈妈在家庭里面扮演天使的角色，每个做爸爸的，更得要学习如何扮演一个好的天使，特别是「严父慈母」形象的台湾社会，若我们懂得学习温柔倾听家庭中每个人真正的需要，家庭气氛就会不同，当一个家庭充满爱的温暖时，就像吕底亚的家庭一样，成为一个款待人的家庭，所有参与在这个家庭的成员，会因着感受到上帝的爱与同在，更愿意成为付出的出口。
学习成为天使最重要的使命就是要款待别人，天主教一位很重要的学者这样说：「款待，就是创造一个自由的空间，让陌生人可以进来，成为一个朋友，而非敌人。款待不是要改变人，而是提供他们空间，让改变可以出现。」教会应当是一个充满天使的地方，我们的家庭也应当是一个充满天使的家庭，好叫我们真的能够在周遭发挥更多的影响力。环顾我们所居住的地方，有许多欠缺爱与关怀的地方，耶稣基督的爱帮助吕底亚关怀出外人，也关怀着许多有需要的人；同样的，也帮助我们学习付出关怀与行动，成为我们居住地区的天使。
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