款待亲友的滋味

【作者:顾美芬每分每秒有祢 2015.11.01


从知道有大陆亲友要来台自由行开始,我就有点忐忑不安。近十人的亲友团是母亲失散多年的妹妹后代,多半是我没见过面或只见过一面的,年龄从七十多岁到十多岁。若是母亲在世,一定会嘱咐我好好款待,所以我知道要待他们如上宾,也早早开始预备。

等到真接到已抵达的电话,知道他们先去扫墓,之后才会到我的城市,竟然稍感松一口气,好像本来要举行的小考延期了。其实,我早已做了功课,事先已经去一家火锅店试吃,打算带他们去尝尝台湾美食;我也预备了少许伴手礼,并非不想花钱、花时间或懒得接待。

预定请客的那天,他们说已经住进旅社,却在离我家颇远的山裏,不是我想像开几分钟就到的距离;我衡量自己白天要上班无法到旅社相见,又担心晚上天黑路不熟,就改约另外一天。也不知道对方是太客气不想让我请客吃饭呢,还是误订了太远的民宿不想让我跑远路,总之,没有按我计画的时间进行,使我有点懊恼。好像小考再度延期,已经有点不想考了。

我省视自己的心态,原来,改时间让我不舒服,因为我很想赶快把这件事了结,才能安心忙其他的事情。而且,我很勉强自己接待远客,只因为是该做的事情,并没有热情或爱心接待,当麻烦事一件,想速战速决。「有朋自远方来,不亦乐乎」这句话,可能无法适用在不是朋友,只是亲友的情况吧。

于是我调整好自己的心态,等候再度来电,没想到亲友又改变主意,要我别请客吃火锅,只要在高铁站见一面聊聊就好,他们还要赶去日月潭呢。这使我一则以喜一则以忧。喜的是不用花掉一个晚上,也不用请客吃饭,省了许多时间与金钱;忧的是临时要预备更多伴手礼,弥补没有请吃饭的失礼,免得太怠慢从来没见过面、恐怕以后也不会见到的亲友。

正在想买些什么台湾特产,没想到朋友寄来一大箱严选莲雾,替我解决了问题。让大陆亲友尝尝台湾的顶级水果,真是最合适的伴手礼了。到了高铁站,我又忽然想到后车厢里还有我出版的几本书,这样有吃的有看的,让礼物丰富不少。

到了高铁站大厅,我一眼就找到了照片上看过的亲友,大家七嘴八舌忙着自我介绍,因为我送给每人一本书,所以立刻有人就拿着新书坐到一旁去读了。我跟最亲的表姐聊起来,把一时说不清楚的故事留给书本去解释,我很少这么高兴地发现写书能代替自我介绍与说话,文字实在太有用了。我也很少在一小时之内说了这么多话,每个人都寒暄到了,也记住了名字,以后再看到照片就不陌生了。其实我出门前还带了小抄,背了九个名字,真像小考。

与大陆亲友聊到独子化的结果,他们说每个孩子成家后必须负担四个到八个老人家,即使现在有些人可以生第二个孩子,但养大一个孩子的负担还是重得让许多人不敢再生。他们也殷殷询问我出国留学的经验,好替独子独女铺路。世界上的父母对儿女都一样,不论多生或少生。

虽然有些亲友第一次来台,有些第二次,但他们一致夸赞台湾人亲切有礼貌,东西好吃又便宜,旅馆水平高,风景又优美。还自我解嘲地说,他们习惯大声嚷嚷,年轻辈一路上频频要他们压低嗓门,世界上的青少年对父母也都一样。

很快就到了他们要继续南下的时刻,表姊与我手挽着手,表姊夫也一路相送我去开车,我拿着他们送我的衣服与围巾,觉得怎么一下子就考完了。回味着九位亲友对我说的每一句话,也检视自己说的每一句话,好像考完试对答案因为没有标准答案,所以也不知道自己得几分。只知道自己一开始的不情愿有点自私,后来的数度更改有点无法掌控。款待,本来就不是容易的事情,如果多几次练习,也许会考得更好一点,但不论如何,我很高兴考完了。

圣徒缺乏,要帮补;客,要一味地款待。(圣经罗马书12:13)


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