面对苦难，积极改变命运
2004年12月26日，人们尚沈浸于圣诞节欢乐气氛，并准备迎接新的一年到来，位处南亚的印尼，竟发生芮氏规模9.0大地震，引发海啸，罹难的人数至今已逾十二万人，并持续攀升，失踪人数更不计其数。世界卫生组织估计，若爆发大瘟疫，死亡人数恐将以倍数攀升。
每每遇到集体苦难，总有人怪罪于「天地不仁」，总有人会质问老天爷或上帝，「你为什么制造如此多的苦难？」总有人要归因于「一切都是命」。世上每一种哲学、每一种宗教，都避免不了一定得面对处理苦难这个最严肃、最困难的问题。苦难的原因，从基督信仰来看，一大部份是出自于人的罪。另一大部分则是个奥秘，圣经约伯记让我们知道有些苦难是我们这种有限人类所不能掌握、所不能理解的奥秘。
因此，当灾难降临的时候，基督徒们不把力气时间多浪费在质问老天或上帝「为什么发生在我身上？为什么是我？」而是直接就人所能摆上的能力来改善。就拿这次地震海啸事件为例，基督徒们该思考的是，怎样积极参与国际人道援助，实际帮助受灾国家人民？并分析灾难中的人祸部分，予以一一处理。例如，建立海啸的联合预警系统，督促政府平日就对海边低地的居民和游客，确实做好地震、海啸的教育宣导，使未来伤亡不至这么多。另外，亦要检讨与大自然和平共存的环保工作是否确实。好比，珊瑚、防风林、红树林，等减弱海啸的自然物，是否遭受破坏。人们是否滥砍森林、大量焚烧石化燃料，使得全球气候变暖，使温室效应加剧，冰山融化，一些群岛处在海平面上升威胁中，海啸一来而瞬间灭岛。
基督信仰要人们认真地去面对自己与众人罪恶所带来的苦难问题，并在其中看见自己所该承担的责任，悔改承认错误，积极地带出个人的归正行动。在这起地震海啸事件上，个人得反省是否平日过于奢华，滥用地球资源，自己根本就是全球暖化的最大元凶？或是让马尔地夫被海水漫过的罪魁祸首？去海滨游憩，自己的行为是否就显示出是珊瑚、防风林、红树林破坏黑手？在选举投票的时候，是否认真地选出不短视近利、具有远见的候选人，重视海啸预警系统、地震海啸教育宣导等具有永续经营观念的建设。整个生活，因着反省，而立志不再过着以往只图自己爽快，不管是否害到他人的生活。
中国人面对集体苦难问题，常用这句「一切都是命」带过。将一切归于命，不去正视自己可以改善的部分，自己所应该要承担的责任。因此人所能做的，就是去算命，以趋吉避凶自保，只求灾祸与自己无关就好。
然而「命」绝非一成不变。就像过去女人生小孩，两个就死一个，但是现在医疗进步、公共卫生观念宣导普及，女人生小孩死亡率就大幅降低。医疗越进步、公共卫生观念宣导越普及，亦让该社群人类年龄越来越长寿。也就是因着一些人的努力、牺牲与奉献，从历史纵轴而言，人类社会整体的命变好。非常吊诡的是，这种整体国家社会集体大命的改进，必然跟满口有「一切都是命」的人无关。反倒跟「不谈命」、积极在问题上面，看见自己责任，愿意改变的人有关。
基督信仰一向不多解释苦难源由，但却是扎扎实实地面对苦难、承载苦难，耶稣说：「你们在世有苦难，在我里面有平安。」爱世人的上帝赐给基督徒超越苦难的勇气，引导基督徒将目光放在奥秘的源头—上帝的本身。
人生在世必有苦难。在面对苦难的时候，哪一种的价值观更能鼓励人们有勇气生存？哪一种的信仰更能带出人类集体受益的力量呢？
本文刊登于《基督教论坛报》 http://ct.org.tw