叫死人复活的上帝
复活节是基督徒共聚欢庆基督复活的时节。谈到基督的复活，我们不得不论到那位叫他从死里复活的上帝。每当保罗提到基督复活的时候，他总不忘用被动语态的动词来描述基督的复活，或直言基督复活的背后是那「叫他从死里复活的上帝」，是上帝的旨意，也是上帝的能力，使耶稣基督从死里复活。
当我们谈论基督的死与复活的时候，我们不得不谈论上帝;但同样的，当我们谈论上帝的时候，我们也不得不谈论基督的死与复活。因为唯有福音才能以最深刻和最完全的方式彰显上帝的本性—他的公义、他的慈爱以及他的权能。上帝是那使无变为有的上帝，也是那叫人从死里复活的上帝。
这位上帝是我们一切盼望的基础，保罗在哥林多后书如此说: 「弟兄们，我们不要你们不晓得，我们从前在亚西亚遭遇苦难，被压太重，力不能胜，甚至连活命的指望都绝了;自己心里也断定是必死的，叫我们不靠自己，只靠叫死人复活的上帝」(林后1:8-9)
保罗在亚西亚遭遇苦难，这苦难沈重无比，远超过他的负荷，以致保罗绝望到一个地步，断定自己必死无疑。他走到了人生最低的低谷，走进了生命中最深的黑暗，然而，就在死亡的边缘，保罗说他靠着上帝，因为上帝是那叫死人复活的上帝。死亡没有办法使人与上帝隔绝，死亡不是上帝隐身的所在，相反的，上帝是在绝望至死之处与人相遇的上帝，因为上帝是叫死人复活的上帝。
我们在这复活的时节，所纪念的正是这样一位在患难中与人相遇的上帝，他是那叫耶稣基督从死里复活的上帝，他是在患难中播下生命和盼望的上帝。
但保罗写这段文字的用意，不只是要我们藉上帝得盼望，这段文字的背后其实有更深一层的目的。从修辞的角度来看，这段文字其实预示了哥林多后书的主题，而这主题是什么呢? 答案在哥林多后书12章19节: 「你们到如今，还想我们是向你们分诉......。亲爱的弟兄啊，一切的事都是为造就你们。」
换言之，这封信从头读到尾，读来确实就像保罗所说的，是保罗为自己所写的「辩词」。哥林多教会的人质疑他的权柄、质疑他的软弱、质疑他气貌不扬、言语粗俗、质疑他没有属灵经历，质疑到一个地步甚至质疑他有没有「基督在[他]里面说话的凭据」，保罗透过这封信做了答辩。
哥林多后书12章8节是辩词中的关键经文: 「主对我说: 我的恩典够你用，因为我的能力是在人的软弱上显的完全。」保罗要哥林多教会的信徒知道，生命中的困苦，肉身中的软弱不代表神恩匮乏，恰恰相反，上帝更愿叫他的能力在软弱中显的完全。表面上保罗是在为自己做辩护，说明他确实领有上帝的恩典; 但实际上保罗是在教导哥林多的信徒，谁才是上帝真正的仆人，不是那些希图外貌口才的超级使徒，而是那愿意参与在基督苦难中走十架道路的人。
我们相信上帝是叫人从死里复活的上帝，这位上帝不单是我们面对人生患难时的盼望和喜乐，更是我们愿意为主付上代价，追随他至死不渝的理由。因为软弱和患难不是失败，而是为叫我们在患难中得见那叫人从死里复活的上帝，并得见那在软弱人身上显出完全的主。复活是颠覆性的。因为复活的缘故，基督徒相信舍己(死)才是真正的上帝之道。这道是世界所不明白的。这道直捣世界的核心，憾动并颠覆其基础。
图片提供/123RF
罗马梵蒂冈圣彼得大教堂马赛克描绘了复活的圣经场景