选择荣神益人的工作

【作者:彭彦华网路作家Ⅱ 2021.08.01



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很多人都认为工作的动机和回报就是金钱,工作是为了赚钱,而且赚越多钱的工作就是越好的工作。如果现代人有两个以上的工作机会可以选择,他们很有可能都是选择薪水较高的那一个。

但是对于清教徒来说,工作主要的动机和回报都不是物质性的,而是属灵层面的,也就是荣耀上帝,并且让别人得到益处。威廉.珀金斯(William Perkins)说:「我们生命的主要目标,是在蒙召的工作上服事人,并藉此服事上帝……赚钱养家活口是必须的,但我们生活的真正目标是在服事人当中事奉上帝。」理查・巴克斯特(Richard Baxter)说:「工作的目的是顺服上帝,以及造福他人。」

清教徒对工作中所获得的金钱财富如何运用,也和现代人有不同的主张。巴克斯特说:「这财富使我们可以救济贫穷的弟兄姊妹,促使人们为教会和国家做善事。」约翰.柯顿(John Cotton)指出,我们在自己的天召中,「不要单单追求自己的好处,同时也应该要追求公众的益处。」

清教徒并没有完全否定个人的利益,也不是说工作赚钱养活自己和家人是不对的,但他们认为个人的利益只是工作回报中一小部分而已。

当清教徒确立工作的属灵目的时,他们就对如何选择工作、选择什么工作得到了一个合理的结论――那就是选择职业时也应该以荣耀上帝和造福他人为目标。巴克斯特说:「我们应该选择自己最能够事奉上帝的职业,而不是选择最能够赚钱或是最能够成名的职业。」

也因此,清教徒不能认同那些利用工作赚钱单单满足自己的人,珀金斯说:「人若把天召当成赚取荣誉、利益和世上财物的手段,就亵渎了自己的生活和天召,因为这不符合上帝呼召我们工作的目的,我们只是在服事自己,而不是在服事上帝和服事人。」

成功是上帝的赐福,而不是努力赚取的结果。对一般人来说,从工作赚来的金钱和成就都是自己辛苦打拚得来,是自己的血汗钱,但是清教徒却认为从工作得到的有形回报,全部都是上帝的恩典,因为他们认为努力工作并不能确保人一定会成功,只有上帝才能赐福给人。柯顿.马瑟(Cotton Mather)说:「我们在自己的职位上撒网,但只有上帝才能把收获带进网里,使我们能够捞取。」另一个清教徒乔治・斯文诺克(George Swinnock)认为,成功的企业家不应该自夸,好像是他自己的努力使他成功一样;虽然人类采取了主动的工作,但是「大自然的万物,一举一动全都要仰赖上帝」。

将功劳归给上帝,关系到清教徒如何看待他们的财富,这里只能稍微提一下他们对金钱的看法是:金钱是公众的财产,是社会的财产,而不是个人的财产,但这不是共产主义,因为清教徒不反对拥有个人的财产。另一方面,个人的财产是上帝所赐,也是属于上帝的,因此基督徒必须用钱来帮助贫穷和需要帮助的人,所以这也不是资本主义。

虽然清教徒不反对成功,也认为成功是上帝的赐福,但他们并不支持现代人所说的「成功神学」。因为清教徒认为,成功、金钱和财富等,都与一个人敬不敬虔没有什么直接关系。也就是说,敬虔的人不一定会比较成功,也不一定会从上帝那里得到比较多的金钱;比较有钱或成功的人,不代表上帝比较喜欢他,甚至有时候,那些最有钱、事业最成功的,反而是不信主或作恶的人。



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