心中的圣地
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「香巴拉」——极乐世界、光明圣地，无数藏人一心向往的梦土，许多世人离俗隐居、寻找宗教或心灵神秘宝藏的地方。然而，没有人确切地知道它在何方。或在神秘的河谷中、或在隐密的山林里，多少年日过去，无数传言述说，但至今未曾有人找到。
传统与业力
佩玛，一名世居尼泊尔喜马拉雅山的藏族女子。在父母的祝福下，她即将成婚，嫁给与她相爱的青年扎西，还有扎西的两个弟弟：扎西的大弟噶玛——他是个僧侣，以及才满十岁的二弟达瓦。
是的，佩玛将嫁给三个兄弟，这是藏族的传统。从文化与生存条件来看，古代的藏人为了保障家族土地和财产不分割，并减少人口压力以适应高海拔、资源匮乏的地理环境，形成了兄弟共妻的传统。现实生活中，现代化已削弱此传统的约束力，但在电影《香巴拉》（Shambhala）中，佩玛和她的父母、乃至于整个村子仍视为理所当然。即使有人可能在心里曾兴起一丝疑虑，但宗教会转化其意义，找到接受的理由。一如佩玛的父亲「鼓励」即将成婚的女儿：「这不只是传统，也是你的业力。」业力指的是过去的行为造成的影响，这些影响将延续到未来，影响一个人的命运和轮回。那么，迎接佩玛的命运是什么？她真能种善因，得善果吗？
虽然佩玛嫁给了三个丈夫，但在没有特殊变故的情况下，她真正的丈夫是大哥扎西。佩玛认真地照顾一家人，为扎西三兄弟营造了幸福的家庭。扎西如愿与相恋的女人结发，显得意气风发；噶玛欣慰兄长得贤妻帮助，放心地离家修行；达瓦得到孩童需要的照顾，弥补缺失的母爱，虽然名义上他也是佩玛的丈夫。所以，至少一开始，这个新的家庭依然次序井然，没有混乱。
暖春的日子到来时，扎西便同村子里的商队前往西藏首府拉萨做生意。商队将带来经济与物资，是整个村子的年度大事。佩玛与扎西刚新婚就要分别数个月，虽是挂念万千，但迫于现实仍必须学会习惯，因为未来的日子里，这将成为常态。但藉着对彼此的祝福与诺言，这点分离之苦似乎也不足为惧了。
商队走了几天后，佩玛发现自己有了身孕。这是件喜事，她想像着扎西回到家听到这个消息会是何等的欢喜。一直关照佩玛的仁波切听闻此消息，也为她欣喜。他为佩玛披上象徵智慧、丰收与喜庆的黄色哈达，祝福她腹中的新生命。临别时，却隐晦地说了一句预言：「我们过几个月会再见面。」
罪恶与流言
表面看起来，这罪恶的世界常常是平凡而无害的，但其实在暗地里，各种邪恶持续不断滋生，未曾止息。因为这世界的王（约翰福音12章31节）总是伺机寻找各种缝隙供恶意渗透，到处行毁坏之事……。
扎西走后，佩玛为帮达瓦加强课业，请了小学的朗老师作他的家教，却引来邻里的流言蜚语——「佩玛怀了朗老师的孩子」这样荒谬的话，竟然在村子里传开了。即便佩玛认为身正不怕影子斜，不必搭理那些污言秽语，但「搬弄是非的人的言语，如同美食，深入人的脏腑」（箴言18章8节，新译本），爱吃这道「美食」的人很多，能抗拒的很少。就连达瓦这样的小孩子也受到迷惑，开始对佩玛不谅解，认为她背叛了自己的大哥。佩玛却依然尽责地做好一切家务，忠心地等待丈夫归来，她相信丈夫定能为她辨屈，给她迟来的安慰。
几个月后，商队终于从远方归来，佩玛挺着微隆的肚子，难掩期待地候在路口迎接丈夫。然而，她等来的是人群四散后的孤独――扎西没有跟着商队回来。他没有托队友带只字片语给家人，没有人知道他去了哪里，也没有人知道他是不是发生什么意外，他就这样莫名其妙地失踪了。起初，佩玛很担心，直到有人对她说，她和朗老师的流言也传到了商队里……。
怀疑与自私
坚强的佩玛决定亲自去寻找丈夫，向他澄清自己的清白！她寻遍各处旷野的聚落、爬过险峻的高山，独自一人经历失温的危险、狼群的威胁，仍然没有放弃，彷佛要踏遍任何一个扎西可能去的地方。佩玛没有在旅程中找到扎西，但她心里浮现一个猜想，扎西可能已经回家了，所以又拖着疲惫的身体回到她和三兄弟的家。当她敲开家门时，应门的果然是扎西。然而，扎西心中充满了怀疑及悲伤，他激动地对她哭喊：「佩玛，我很爱你，我真的很爱你，我相信你不会背叛我……。但请你告诉我，你腹中的孩子不是别人的。」
看到这里，我不由得叹息！有经验的人都知道，口口声声说爱的，不一定真爱；言之凿凿说信的，不一定真信。扎西是否爱佩玛呢？也许，但可见的事实是他更爱他自己，以至他最关心的是佩玛是否背叛了他，是否让他在村民面前失了颜面。他不思念数月未见的妻子，不顾及自己下落不明让妻子多么担心，也不关心她寻夫过程中经历了什么艰险。他油蒙了心，犹如睁眼瞎子，对佩玛的一切付出视而不见。
相信与解脱
上帝曾藉以赛亚的口责备以色列人：「这子民只用言语来亲近我，用嘴唇尊崇我，他们的心却远离我。他们对我的敬畏，只是遵从传统的吩咐。」（以赛亚书29章13节）意思是以色列人对上帝没有真心实意的爱和崇敬，虽然参加礼拜，也奉上了祭物，却仍然不认识上帝，也不尊敬衪差派的先知。他们敬拜，不过是为了礼俗和体面。就像扎西口中的爱与相信，完全没有真实的情感。他所说的爱，开不了他的眼；他所说的信，除不了他的怀疑。
此情此景，我们也当警惕。我们的爱是不是以自我为中心？我们是不是爱自己过于爱上帝，也过于弟兄与邻舍？求上帝帮助我们，不要专顾自己的利益，更不要因此迷惑与苦毒。愿我们都常向主祷告说：「神啊！求祢鉴察我，知道我的心思；试验我，知道我的意念。看看我里面有什么恶行没有，引导我走永恒的道路。」（诗篇139篇24节）
电影没有清楚告诉我们佩玛最后的结局。我们只能看见一个像梦境的地方，佩玛偕同刚过世不久的仁波切走进了一扇门，然后消失。或许，经过种种波折后的佩玛终于发现了一个事实――世上没有香巴拉！香巴拉只存在她的心中，此生无法企及。