「美」的神学性反省
美的魅力难以言喻，更难以理解。其实美的内涵和意义虽为人所独有但对这个特权，人从未能真正的表达和享受。当然美不单在于形和态，也不在于声和色，那么美到底是什么？美存于何处？
哲学上的审美观念自十八世纪独成一系后，再也不限于善和良的伦理范畴中。「美」不只是一种被动或客观性的行为和观赏，更是一种主动性，也是一种主观性的创作。是人在神创造中对神创造的一种正面的回应和分担（participation），是对神作为的肯定；更可以说是神对人的肯定。
从神学立场来说，美的出发点当然是神，是神普通启示和普通恩典的运作，也是神心意的显明。就是堕落后的人，在极恶的状态中，仍可有本体性美的呼召。这就是神学中所说的「美的经验」（Aesthetic experience ）。这不只是事和物的经验乃是人对神创造的本体经验，是人的本体性权利的基本理性感受，藉着艺、技和术表露出来。
原则上来说，美的本体是一种无形的理念，而这理念却在有形的艺、技、术的形态和架构中表露出来。因此在人的理性和感性的配搭(coupling)中，再也不能将美的无形本体从这些有形的架构中分开。如此一来，美也无形的成了主观性和纯形体性的东西了。而美与丑的分界也不再是那么明显。难怪有些人会说：这真是丑的太美，或美的真丑。这种形容似乎是语无伦次，却是合理的表达和写真。因此，「美」也就成了人的玩赏物、人的私有产业，但也成了人的牢笼。为了「美」，人费尽心智、财物、甚至生命的去追求和占有。也难怪有「英雄难过美人关」、「江山如此多娇，叫多少英雄折腰」的描述了。
稍微观察人间的一些世态，我们不难看到人生活的悲惨面。富足的人虽有足够资产，但生活未必优美；贫苦的人却可过着某种程度甘美的生活。这是神普通恩典在人生活中的一种肯定，是神使人「在日光之下劳碌的事上所得的分。」（传9：9），是贫富不分都可享受的基本权利和资产。难怪在丰富和贫困的世态中，人可享受无限的美感、艺术和满足。失去这种享受就是神学所说的「美的贫乏」(aesthetic impoverishment )；当人受制于自我的创作和所谓的高级艺术(high art)时，美就从神的呼召变成了诱人的魅力，它辖制人对「美」的追求而忽略了美的发挥和在发挥中的享受。
这么说来，人在日光之下当行何事为美呢（传2：3）？从圣经的真理中，我们大约可看到三个要点：
- 美是由神而来
神造万物，各按其时成为美好（传3：11），神的创造和眷护是一切美的根本。各种艺术、技巧、设计以神的创造和眷护为蓝本和基础者都是至美，因为至美出于至善。对基督徒来说，神更在基督道成肉身的事实上为人的罪而取了丑陋的「人的形象」和「奴仆的样式」，完成了至美的救恩，也用那被视为「愚拙」的十字架救赎，完成了神的救赎，一切在基督里都成为新的了（林前1：18；林后5：17）。难怪雅各会说：亲爱的弟兄们，；不要看错了，各样美善的恩赐和各样全备的赏赐，都是从上头来的，从众光之父那里降下来的，在他没有改变，也没有转动的影儿（雅1：16－17）。
- 美是因归回于神而成
当人得着神的赐与时，神将他的创造交付于人，要人「看守管理」。在创造的程序中，神将万物服于人的脚前，但在罪恶的影响下，很明显的，人却服役于万物。这是罪的代价和结果。在这种的状态中当然没有什么「美」可说的了。人从本应管理万有的地位堕落而成了万物的奴役，必须「汗流满面才得糊口」（创3：19）。我们看到的事实是：人昼夜劳碌，为自己积儹一切，结果还不是劳苦愁烦，转眼成空，如飞而去（诗90：10），对于创造的美和生命的美，也只是存着望洋兴叹的心态了。对基督徒来说，物质的美乃在于回归于神。当马利亚将极贵重的真拿哒香膏抹在耶稣的脚上时，主甚欢悦的说：她在我身上作的是一件美事（太26：12）。美的理念在马利亚的爱心奉献上得着了肯定。美就是将神的创造、神的赋予归还于神，这么做就使我们肯定美的使命(aesthetic mandate)。将本就属于神的回归于神，在这样的回归过程中，成全了救赎的本意，与神的和好，将神的良善和完美彰显无遗。
- 美是对神的享受
奥古斯丁将人对神的赋予以两种的态度甄别---应用和享受(uti & frui)。物应尽其用，但神赐万物于人，给人用，乃是使人因有了万物的使用而享受神。为此当人由对神的享受，由于拥有万物而受制于物和奴役于物时，这样神的祝福变成了致命性的咒诅。财物越多，愁烦越多。所罗门曾说：「论到吃用享福，谁能胜过我呢？」（传2：25）但到头来，还不是虚空，还不是捕风，美竟如幻影一般的消失。其实，真正的优美是对永恒至美的一种不能言喻的静思和享受；是与创造主、救赎主的那种「我属我的良人，我的良人也属我」（歌6：3）的奥秘性的结联；是众水不能息灭的；是在神面前瞻仰神的荣美，在得与失的过程中因与神的结联而享受永恒的情谊。（歌8：7）